一抹苍白的人影出现在他面前——是克劳德·尤翠，站在这个杀死了自己的亲弟弟面前，他表现得比她预想中更冷静：“你还要欺骗自己到几时呢？”

“克劳德……”阿杰尔发出嘶哑的笑声，“开心吗？得意吗？能这样高高在上地看着我，对你来说是一件稀罕事吧？”他细小畸形的手忽然抽搐起来，不知道是病理性的痉挛，还是想要去撕扯克劳德的亡魂，只是没有了擡手的力气，“真不容易啊……毕竟，当你还在用拐杖支撑那条瘸腿的时候，我已经知道怎麽骑着马在竞技场上驰骋了。”

克劳德没有回答，阿杰尔便自娱自乐似的说了下去：“噢，差点忘了，你已经是一个死鬼……哈哈，兄弟，你应该感谢我才对，你现在可以飘着了，不需要每天拄着拐杖，还要时不时跌个狗吃屎了，哈哈哈哈……”

“我确实嫉妒过你。”克劳德叹息一声，“但那时间太长了，阿杰尔，长到我已经忘记了嫉妒的滋味，学会了习惯和忍耐，也学会了接受我从生下来开始就不如你的现实。”他低下头，看向自己萎缩的小腿，灵魂依然会保留死者生前的特征，“甚至不只是你……哪怕只是像一个正常人那样生活，对我而言都是种奢望。”

阿杰尔陷入了沉默，好一会儿过去才开口：“回答我一个问题，克劳德。”

克劳德没t有计较他的态度：“说吧。”

“你当初究竟使了什麽手段，才让父亲同意让你成为继承人？”他的声音依然嘶哑而低沉，但听起来比之前更加清晰，可以让人感觉到他的不甘，“谁会选一个跛子继承爵位？就因为你是长子？因为你比我早生了两年？”

“那是许多年前的事了。”克劳德说，“我记得很清楚，阿杰尔，那年我十九岁，你十七岁。那年的秋冬，下了一场暴雨，持续了整整两天两夜，山路也在雨水的沖刷下坍塌了，那时你受邀去参加巴里特·席高的宴会，不在海崖堡。父亲用信鸽飞书去席高家族，希望你能尽快赶回来，最好带着席高的骑士们一起过来帮忙处理被泥石堵塞的道路，你却回信说，自己至少一周都不会回来了。”

“就因为这个？”阿杰尔感到不可置信，“就因为那场该死的塌方发生时我不在场，父亲就决定放弃我？”

“灰翠镇本来就少有适合种植的田地，仅有的粮食也几乎被暴雨泡烂了，道路一天不疏通，人们就不得不忍饑挨饿，没办法下山用货物换取粮食，也没办法去海边翻找鱼虾和蛤蜊。”

“我那时一直待在灰翠镇，代父亲指挥其他骑士。因为干不了重活，我只能跟老人孩子们一起去山上看看能不能挖到野菜，男人们拿着锄头和铲子去清理堵塞的道路，女人们一边背着襁褓中的孩子，一边用锅和木盆将铲下来的碎泥石倒掉，所有人都起早贪黑，活得像畜生一样。”克劳德看着他，“而你，阿杰尔——你正在席高男爵的宴会上享受着大鱼大肉，打扮得干净又体面，和一群跟你一样干净又体面的人推杯换盏，不知道喝醉之后第二天会从哪个女人的床上醒过来。等到道路快要清干净了，父亲再次飞书给你，你才终于肯从那里回来。”

“你回来的时候，正是人们最饑饿，最疲惫的那段日子，而你穿着被擦得光可鑒人的盔甲，骑着马踩过那条浸透了他们血汗的路。”

“也许你觉得自己威风凛凛，光彩夺目，但几乎所有人都恨你——包括我，阿杰尔。我并不是最辛苦的那个，而且这一切结束后，我无需像其他人那样继续挨度贫苦的生活，可以回到海崖堡，毫无顾忌地倒在床上等待仆人服侍我……我几乎是所有人里最没资格恨你的人了，可我还是无法按捺对你的恨意，不是因为嫉妒，而是恨命运为什麽一边苛责那些努力活着的人，一边又让一个人可以轻易获得他不该拥有的东西。”

“不该拥有？！”阿杰尔显得更加诧异了，“你到底在说什麽蠢话？我们都是贵族，有权继承爵位和家族财産，而且我可是翠之……”

“翠之骑士，同时还是一个傲慢的蠢货。”克劳德说，“你只能和别人同甘，但人们只会选择能与他们共苦的领主，父亲也明白这一点。”

说罢，他不再理会阿杰尔，转过身对她说道：“这样就足够了，你们只要将我的尸骨带回那棵嵌有我脐带的紫杉树，阿杰尔就会彻底死去。”

考虑到阿杰尔的複原能力，摩根最后决定让梅林留在海崖堡，以防阿杰尔在恢複行动能力后趁机逃走，刚好也方便照看受伤的艾斯，由她独自跟随克劳德·尤翠前往紫杉树林，为他安葬。自从塔楼地下室的结界被破坏后，克劳德的尸体便迅速风化，只剩下了一具骨架，即使她一人也能拖动。