好吧，看来他也有点急昏了头，开始说胡话了。

梅林感觉不到艾斯口中所说的剑身发烫——可能是某种特殊的家族传承, 他不认为对方会在这种事情上撒谎，但他对海崖堡异变的感受更加直接, 笼罩着海崖堡的黑色瘴气更加浓重了，甚至连他都有点喘不上气。

如果不是阿杰尔·尤翠顷刻间变成了一位魔术天才, 就是他通过别的手段得到了其他高等血脉的力量……比如说妖精。

真是不想遇见什麽就来什麽……千万别出什麽事啊, 小公主。

等他们抵达目的地时，海崖堡的大门正向他们敞开着, 仿佛是某种无声的邀请——用脚趾头想都知道，城堡的主人一定做足了準备, 只等请君入瓮，但眼下也没有什麽更好的选择了。

好在艾斯的剑艺还算不错, 梅林不指望他能t帮上什麽忙, 只要别给他添乱就行。

他们走进大门，通往大厅的廊道似乎比他记忆中更漫长了, 黯淡的月光只够让他们看见自己的双脚，周围空无一人，却时不时有憧憧鬼影闪过。梅林没有看清那些影子，甚至没有听到一点声音，脑海中却浮现出他们痛苦的表情，无声的嚎叫。

走廊的尽头是海崖堡大厅，一道庞然的影子从高台蔓延到地板，被楼梯切割成扭曲的形状——阿杰尔·尤翠看起来已经恭候多时。他依然穿着那件像窗帘一样的深色长袍，月光把他的脸色照得如石灰般苍白，以及……也许是视觉上的误差，但梅林总感觉他比早上更胖了。

“欢迎回来，了不起的宫廷大魔术师梅林阁下。”对方低声笑了起来，视线越过了他，落到艾斯身上，“看来您还带来了一位美味的朋友……可惜穿得厚了些，我一向不喜欢剥龙虾壳。”

“宫廷魔术师？”艾斯愕然道，“所以您真的是那位拥有梦魇血统的大魔术师梅林？曾在卡美洛特服侍过尤瑟王……”

“是的，谢谢——到这里就够了，不用特地提醒我比小公主大一辈。”

“人们总说报丧女妖是带来灾厄的不祥之物，现在看来梦魔也不遑多让……幸好我已经获得了足以与你对抗的力量。”阿杰尔轻轻抚摸自己的肚腹，脸上带着某种古怪的，令人生疑的慈爱笑容，像是一位母亲在感受腹中的胎儿，“不错，真不错啊……我已经好久没有体会过这种饱腹的餮足感了，不愧是高贵的妖精王族，就连根植于血脉的诅咒也能轻易消除。”

梅林确定自己的心跳停了一拍，还没等他开口，阿杰尔便继续道：“不过别担心，作为一位骑士，怎麽能让淑女为难呢？在吞下她的时候，我小心翼翼，一点也没有伤害到她，现在我还能感觉她在活蹦乱跳呢。”

“你怎麽敢——真是令人作呕！”艾斯压抑不住愤怒，“你不配以骑士之名自称，阿杰尔·尤翠！”

阿杰尔不以为然，脸上仍是那种古怪却宁静的微笑：“嘻嘻，一想到那样美丽的人儿在我身体里，简直比高潮还叫人快乐……她应该正沉浸于某个无与伦比的美梦中吧？真好，就这样慢慢地与我融为一体吧，美丽的妖精公主。”

“无与伦比的美梦，高潮，融为一体……”梅林长长地叹了口气，“一个两个都是这样，抢走大哥哥的角色特点就那麽有趣吗？”

“梅林阁下，虽然时机不太恰当，但以我浅薄的一己之见，您的感慨似乎和阿杰尔·尤翠本人的意思差得有点远……”

“艾斯也就算了，一想到要被拿来和你做比较，未免太令人作呕了。”梅林从法杖里抽出银剑，“所以还是请你快点去死吧。”

阿杰尔诡谲的笑声在整个大厅回响：“你的傲慢持续不了多久，大魔术师。”

墙壁上闪动的影子溶化流淌到地板上，像毒蛇一样逶迤前行，被腐蚀的石板发出嘶嘶的声响。黑暗不断向四处蔓延，浓稠的液体表面气泡浮动，昭示着某些令人毛骨悚然的活物正在下面蠢蠢欲动，大厅的墙角上不知何时结起了厚重的蛛网，空气中弥漫着尘埃和腐木的味道。

这座城堡已经死去很久了。

……………………

“猊下？”

她回过神，朝身边面露忧虑的女孩莞尔一笑：“我没事，塔玛。”

“最近您总是走神。”塔玛说，“再怎麽忙碌于工作，也不能将健康抛之脑后。请适当为自己减轻点负担，多一些休息的时间吧。”

希兰也表示赞同：“就是说嘛，‘为了处理国务而加班到猝死’是大臣们的责任，千万不要把以色列时期的旧习遗留到现在哦。”

“真亏你还有脸说。”第三个人的声音让她心头一颤，“之前去提尔签订盟约，雷纳看起来至少比我上一次见到他时老了十岁，你平常到底是怎麽使唤他的？”