不出两天，两派的关系就变得剑拔弩张，希兰起初有过调解他们之间关系的打算，但随着政治斗争不受控制地上升到了暗杀和武力沖突，他也从中嗅到了不妙的味道，可惜当他想要离场时，整个西顿的局势已经不允许他这麽做了。

“那群家伙就差拿一个喇叭在我耳边大喊‘有人指使我们这麽干’了。”希兰说，“等你带着军队介入，一切看似要好起来的时候，埃洛拉里奥突然就那麽死了——谁会相信那是个巧合？显然，那个人没打算要我的命，但要把我留在西顿，只是我们还不知道对方能从这件事里获得什麽好处罢了。”

“暂且不考虑对方能从哪里受益，仅仅考虑谁有理由盼望你受难——这样有什麽头绪吗？”

“你真想知道？那可是一张很长的名单。”希兰耸了耸肩，“我那一堆除了添乱毫无意义的兄弟姐妹，一些欠着提尔外债的小国，一群跟我不对付的大臣……不过我猜他们会更盼望我死在西顿，而不是让我吃点苦头后被什麽人顺利地救出来。坦诚说，若非知道猊下不会特意让你受苦，我都快以为西顿之旅是猊下给我设的局了。”

他忽地停住了，脸上流露出若有所思地神情：“剩下的嘛……哈，最好不是他，否则我真要沖去锡安往那家伙的脸上狠狠来一拳。”

“你每次都那麽说，但从不付诸行动。”

“当然不能轻易这麽干。”希兰说，“一定要出其不意，否则就看不到那张震惊又滑稽的脸了。”

对方脑海中想必浮现出了和她相同的名字——塔玛如此想道，可他们谁都没有真的说出口。

他们就这样在一片虚僞的祥和中返回了提尔，塔玛很想表现得更英凛一些，可惜她实在太累了，光是握紧缰绳就已经临近极限，她朝在街道两边簇拥着他们的民衆微笑，但掩饰不住疲惫，心里只求希兰不要摆什麽洗尘宴，她只想快点回到猊下身边，同时又惦念着希兰许诺的那枚勋章——倒不是她对这种空有其表的东西有什麽迷恋，只是希望自己回到蛾摩拉的时候，能光明正大地把它扔在亚勒腓脸上，好让那张嘴不敢再口吐妄言。

虽然希兰允许她在王宫内不必下马，但多日来的颠簸还是让她迫不及待地想要用自己的两条腿走路，他们穿过花团锦簇的庭院和令人瞠目结舌的奢华宫殿（这在蛾摩拉是看不到的），身后有一大群仆从亦步亦趋，让塔玛感觉自己过去七年活得像是渔村里晒网的野丫头。

唯一让她感到慰藉的是雷纳，多麽熟悉的老面孔啊，但还没等她打招呼，对方便火急火燎地抢开口：“猊下有嘱咐您转达什麽消息吗？”

“消息？”

“您果然还不知道。”雷纳叹息一声，“蛾摩拉和索多玛之间的战争已经t打响了。”

闻言，塔玛感觉自己的大脑霎时一片空白，代她开口的是希兰：“你现在的表情可不太好看……战况不乐观吗？”

“很难下判断。”雷纳回答，“但有消息说海上要塞已经覆灭了，而且蛾摩拉一直在守城，很难想象那位女王的作战方案会如此保守。”

“你说的是索多玛？那个‘索多玛’？”希兰啧了一声，“听起来像是我在梦里都不会见到的场景。”

“很遗憾，但事实的确如此。”雷纳说，“事情发展到现在，可以说完全出乎了所有人的预料。”

“战争发生多久了？”

“将近一周。”

“猊下没有向你递话？她的小鸟们呢？”看到雷纳迟疑的神色，希兰的语气不免急躁起来，“拜托，真当我什麽都不知道？别再想什麽托词了，归栖者到底有没有传消息给你？”

雷纳没有回答，只是默默摇了摇头。

看到他的反应，塔玛脸色苍白，内心的恐惧几乎化为实体——她很少有这种感觉，也不知道这种感觉从何而来，但她知道它很真实，就像火焰灼烧皮肤的痛楚一样真实。

她听见自己的声音：“我……我得回去！”

“你疯了！”希兰拽住她的手，“你现在回去干什麽？就靠那几十个卫兵？你能不能顺利见到猊下都是个问题。难道要等你被索多玛军队抓住，当作俘虏逼猊下就範，你才肯后悔？给我两天时间，等我整顿好军队，我们就一起回去。”

那就来不及了——她心里的那个声音尖叫道，等到那个时候就来不及了：“放开我！希兰！”

“放开你，然后让你去发疯吗？”希兰恼火不已，“你非要逼我说出这些话？知道被索多玛抓住的结果是什麽吗？能顺利落到索多玛王手里都算是你最好的结局了，那些家伙会先把你大骑特骑，等他们心满意足地穿上裤子，就把你的喉咙一割，或者把你卖作奴隶……你真要让猊下见到这一幕吗？”