“我是说……”她停了片刻，“我知道我弟弟派使者来见过你。”

“是。”埃斐承认得很干脆，“虽说我早就料到你出身高贵，不过你有王室血统的事还是让人有些惊讶。”

“那你应该知道我是谁，也知道传闻里是怎麽描述我的。”安赫卡打量她，仿佛第一天才认识她一样，“‘灾厄的魔女’——你不害怕吗？”

埃斐不置可否：“我年轻时，有传闻说大卫曾将我送到阿比巴尔床上供他把玩，才换取了以色列和提尔的同盟，你相信吗？”

闻言，对方放声大笑：“如果把这句话里的阿比巴尔和你换个位置，我大概就信了。”

然后，她的笑声一点点干涸了，脸上的笑容也慢慢退去，像是一副褪色了的油画：“但故事里的大部分情节都是真的。我是马耳他岛上一个小国的公主，那是一个很小很小的国家，整个国家最重要的收入是给往来的商船提供暂时停歇的港口……伊比利亚航线开通后，位置大概变得重要了不少吧，反正你现在是我弟弟的大金主，这方面应该了解得比我更清楚。”

“想发动政变夺回王座吗？”

“……不要动不动就出讲这种可怕的话。”安赫卡的嘴角抽搐起来，“归栖者在其他国家总是惹麻烦这点究竟是谁的错，作为女王麻烦好好反省一下自己……何况，我出生的国家和蛾摩拉不同，只有男人才能继承王位，如果你是国王的女儿，成年后就要进入巨石庙侍奉神明，终身保持贞洁。”

埃斐沉默了片刻，神色犹疑不定：“真的不打算发动政变吗？”

“压抑一下自己对这件事的热爱吧，我的女王。”安赫卡长叹道，“我对那个位置一点兴趣也没有——当然，对在巨石神庙当铁处女更没兴趣，当时我只是觉得，为什麽弟弟的生活可以是宴席、美酒和女人，而我只能和一堆丑陋的石头结婚？”

“所以你爱上了一名船长？”

“没错，一个迦南人。”安赫卡说，“年轻、英俊，有一艘大船，以及满嘴的甜言蜜语——最重要的是，他在床上很会来事。我当时才多大？十五岁，女孩最容易犯傻的年龄。我把一切都给了他，期待他能带我离开马耳他，到一个我能够自由生活的地方，恩爱地度过余生……可他最后把我留给了海盗，自己逃走了。从那以后我就知道，当你把生活的唯一希望寄托在有一个男人会从天而降，把你带离苦难的时候，你的人生就已经完蛋了。”

然而t那不过是这位年轻公主多舛命运的开始。在海盗们日複一日的折磨下——埃斐没敢问那折磨是什麽——安赫卡的身体逐渐産生了异变。

“虽然我们家族流传着古老的血脉，但自从神代断绝之后，魔法就渐渐式微了。我和我弟弟最早都没有展现出魔法方面的天赋。”安赫卡说，“异变是一个很奇妙的过程，你能清楚感觉到自己正在变成别的什麽东西，相比之下，疼痛也只是其次了，然后——你知道的，我轻而易举地杀死了所有海盗。割下他们头颅的时候，他们的颈椎经常会卡住我的刀，但我什麽感觉都没有，就好像我只是在刮鱼鳞。”

“再然后，我开着海盗们的船回到了马耳他，终于遇见了这辈子最让人恶心的事。那个烂人不仅很快就找了新的情人，而且谎称他们的女儿是我生的，以把她送进巨石神庙为条件换取了贵族的身份，还在我父亲去世后杀了我的弟弟马加里托，篡夺了王位。”

“所以那个船长杀了你的弟弟……”为了确保慎重，埃斐在心里默默将这句话又咀嚼了一遍，“我记得你只有马加里托一个弟弟？”

“当然。”

“那前段时间派使者来和我交谈的是谁？”

“我弟。”

“但你刚刚说那个船长杀了你的弟弟……”

“没错。”

“你不觉得……这几段对话在逻辑上有某些难以解释的谬误吗？”

“我複活了他。”对方拍了拍脑门，用一种天真的，仿佛在说“哈呀看我忘了什麽”的语气说道，“差点忘记说了，马加里托现在的身体不是他自己的。我回到马耳他的时候，他的尸体早就在海滩上腐烂了，所以我杀了那个烂人和他的妻儿，用他的尸体当了马加里托灵魂的容器。”

埃斐眉头紧蹙：“就只是这样？要让已经失去活性的身体重新焕发生机，我以为这需要付出更多的代价……魔法真能像这样毫无顾忌？”

“複活之术也不是每次都能奏效。”安赫卡解释道，“这取决于施术者的魔力，魔法水平，尸体的新鲜程度，亡者本身是否有强烈的生存意志等因素。马加里托被仇恨缠绕，所以灵魂很久都没有消散，而且他还是我的血亲，建立于血缘之上的魔法，效果往往是最好的。”