这种静默持续了很久，好在还有雨声的点缀，让氛围不至于死寂得令人窒息，很长一段时间里，他们就这样坐在屋檐下，彼此分享毛毯和温暖，以及避免分享除此以外的任何东西。

就当耶底底亚觉得这就是这次无疾而终的谈话所能有的最好收场时，埃斐开口了：“这段时间，我想了很多事。”

她的语气比想象中平静，但耶底底亚依旧不知道该如何回答，这一次轮到他陷入沉默。

“我没有很多和失败相关的记忆。”她说，“当然，这不代表着我过得一帆风顺，我打过的仗并不是每一场都赢得很漂亮，我提出的政策至少有一半被朝政会议驳回过，我的付出也不是总能得到别人的认可，连我最忠诚的部下，有时都难以理解我的想法……但在内心深处，无论别人用什麽理由反对我，我都坚信自己是正确的，既然事情客观存在，那就让时间来评判我的功过吧。”

耶底底亚不明白她为什麽忽然提起这些，但这倒是解释了一些事，比如她在以色列时为什麽总能容忍一些人对她的冒犯，而且从不主动向大卫争取功劳（即使那本就是她应得的），以及她虽然在很多事情上作出了退让，但在许多与她关系敌对的大臣口中，她与“傲慢”一词总是紧密相连——她的退让并非源于认可，而是认为以当下的情况，她有必要屈就自己的同僚，因为他们的认知能力还无法理解她想要做的事情。

“一件事在刚刚发生的时候，我多半能猜到它的结果，如果我有意介入，基本都能得到我想要的效果，即使有一时的挫败，我也总有办法能把失去的部分千百倍地拿回来。”说到这里，她有些嘲弄地笑了一下，“虽然我总是不以为意，但人其实很难完美达到他们心中想象的样子，对我而言也是如此……这种顺遂的生活，终究还是把我宠坏了，也许是为了惩罚我的骄傲，每一次失败，我几乎都会失去一个重要的人。”

“起初，我完全不能接受这种结果，即使在回到蛾摩拉之后，我感觉自己的一部分还留在以法莲森林。冥冥之中，我总觉得有许多种办法可以避免这样的结局，如果我当初坦诚地把一切都告诉他，如果归栖者的消息来得早一点，如果我没有去西顿，就不会患上重病，以至于在赶路时耗费那麽多时间……可我似乎在每个分叉点都错过了，一个人到底怎麽才能像这样完美地做错每个决定？”

闻言，耶底底亚的嘴唇嚅动了一下，却连一句安慰的话都说不出。

在来到这里之前，他满腹忧虑，有千言万语想要对她说，但当她内心的洪流被宣洩出来后，那些话语都轻易被淹没了——怎麽可能开得了口呢？遗憾就停留在那里，不是旁人用三言两语就可以驱散的，在这件事情上，她或许一辈子都不会放过自己了。

“但那不过是另一场噩梦的开始。”她说，“希伯伦的新总督取缔了他生前推行过的所有政策，销毁了所有与他有关的文书记在，而生活在那里的人们也温顺地接受了，一切都回到了他来之前的样子，仿佛他从未去过那里……过去我总是相信，虽然人的血肉之躯会湮灭，但信念是永恒不朽的——可是许多年后，有多少希伯伦人还会记得他？一个人曾经存在于世的痕迹全部被抹去，生前倾注了心血的一切瞬间不再有意义了。如果雅威真如它的宠民所说的那样心怀慈悲，又怎麽会允许他迎来这样的结局呢？”

她的语气里甚至没有太多怒火，她只是陷入迷茫，自我质疑，或许还觉得这片土地上正在发生的事情很可笑。从押沙龙身上，她或许窥见了未来的某种可能性，这出悲剧可能只是这片土地的一个缩影，类似的事情可能还会不断上演，如果押沙龙的死亡令她痛苦，那麽这种可能性的存在则令她感到悲哀。

“也许我真的老了，耶底底亚。”她露出惨淡的微笑，“至少比我看起来要老得多。”

耶底底亚不知道该怎麽办，只能紧紧握住她的手，希望这样能给她一点被需要的感觉。

埃斐没有拒绝，她拥抱了他，声音很轻，犹如叹息：“保重好自己，耶底底亚……如果有朝一日，你不得不把自己放在命运的天平上，至少想一想我。”

片刻的迟疑后，耶底底亚放任自己沉浸在这种被她的气息所包围的感觉里。蛾摩拉仍在雨幕之中，可在他的世界里，周围是那麽安静，一切的一切都离他那麽远，唯独她的存在格外清晰。不久前如幽灵般缠绕着他的嫉意、猜疑和戾气，都在这个拥抱中消融了。