片刻过去，她又听他说道：“您似乎并不高兴。”

“我可不记得归栖者的训练里还包括‘夜视’这一项。”

“我的确看不清您的脸, 但我能感觉到您内心的不安。”哈兰说，“虽然在这个船舱里多待一秒都是煎熬, 但好歹也是一处安全的避难所, 我把船上的所有缆绳都系在了船坞上，不必担心船被吹跑的可能性, 马格努松的奴隶们温顺又安静，不必担心发生躁动，相较于之前的情况，事情至少已经告一段落。我本以为您会如释重负，如今看来却只是愈发忧虑了。”

“告一段落吗……”她叹息一声，“可就我看来，这不过是另一桩麻烦的开始。”

哈兰压低了声音：“看来您认为那些人不只是普通的强盗？”

“他们是强盗。”那些袭击者面黄肌瘦，衣衫褴褛，身上布满伤疤，一看就知道是以劫掠他人为生的——可尽管他们吃不饱、穿不暖，用的却是精炼锻造的铁刃和用皮革包裹作为护手的刀柄，如果是普通的山贼强盗，即使打劫商队得到了好武器，也不会长久地留在身边，大多会在入冬前买掉好有一笔额外的收入，用来购置过冬的衣物和粮食，“但有人雇用了他们，并且给了他们报酬和武器。”

“所以您觉得会是哪一位戒主？”他的语气听起来并不意外——也是，她践踏了戒主们的威严，让他们颜面扫地，身份地位也不如过去那般强势，或许他早就料到九戒会不可能善罢甘休。

“梅尔卡特沙玛。”最有嫌疑的，“还有他的左膀右臂……前提是斯特灵不知道希兰也在我的保护之下，不过说到底，他的嫌疑终究比埃格尔兹小一些，最大的可能性也是为了向梅尔卡特沙玛争宠献媚。”随即是短暂的沉默，“最后就是约纳松了……倒不见得是他对我怀有恶意，只是他违背了戒主之间一致对外的规则。作为‘叛徒’，若他希望重新在九戒会里获得一些权利，就有必要弥补当初在会谈时擅自向我屈服的过错。”

“那您呢？”哈兰如此问道，“您也要做些什麽弥补当初在会谈时的‘过错’，来重新获得一些权利吗？”

“不。”她回答，“如果权利是靠别人施舍得来的，那就等同于没有。”

“那您只有一条路可走了。”哈兰低声道，“只是那条路恐怕与您期望的相去甚远。”

她当然知道——如果说之前的情况还让她有犹豫的余地，在农场被强t盗袭击，被大火烧毁之后，她其实就没有其他选择了……然而那个选择是如此沉重，被她苦涩地咽了回去。

最后终结了这场对话的是玛西亚的痛吟——很轻，轻易就会被船舱里其他奴隶的声音淹没，但对埃斐而言，这声呻/吟就如同一击重锤砸在她的太阳穴上。

“玛西亚？”她问道，“怎麽了？开始阵痛了吗？”

“痛了有一会儿了，但不严重。”玛西亚回答，她的声音很压抑，或许她这辈子都没那麽文雅地说过话，然而痛苦就像洪流，无法单纯地靠意志去堵塞，“别担心，要论生孩子，我比这里的所有人都有经验——啊啊啊啊！该死，真正的非利士战士绝不会在一群瘦弱的鸡仔面前惨叫……”

埃斐不可遏制地颤栗起来——如果他们此时是围聚在一间温馨的房屋里，这一切还不至于叫她六神无主，然而他们待在一个黑黢黢、臭烘烘的船舱里，连点一盏灯都显得拮据，更不用说外面还下着暴风雨了。

“约哈斯先生，请递给我几条毛巾……”周围的哭声令她感到头痛，忍不住怒吼道，“安静！”这是卑劣的迁怒，一部分的她感到很抱歉，但她实在无法在这种情况下控制自己，“哈兰，把灯点上，然后準备一些布料给我，衣服或者旧毛毯，什麽都行……玛西亚看起来快要分娩了。”

雷纳和帕提挤在玛西亚身边，各自握住母亲的一条手，约哈斯也想要靠近自己的妻子，但被对方一顿怒骂：“靠近我做什麽？你忘了自己晕血吗？！快点滚一边去！”

“可是……”约哈斯吸了吸鼻子，“这种时候我怎麽能不待在你身边？爱的力量一定会令我神志清醒的。”

“我每次生孩子时你他妈都那麽说！”当哈兰点燃油灯后，埃斐看着玛西亚的口水溅到了她的丈夫脸上，“然后你每次都他妈地晕倒了，最后还是雷纳照顾的你，快点走！别在这里给别人添乱了！”

她适时地介入道：“接下来的事情就交给我吧，约哈斯先生。”

火光在这个中年男人湿润的眼睛里闪动，他迟疑了一会儿，最终还是点了点头。