世道究竟是怎麽变成这样的？

愚蠢的问题，世道一直如此。王朝更叠，王座交替，唯独“世道”从未改变。

所罗门如此告诉自己，并感觉自己被说服了——可当他看见娜比拉几欲落泪的双眼，看见雷纳愤怒中真实的困惑，看到迷茫的塔玛，和满脸抗拒，却回避了兄长视线的帕提。他站在这诡谲的死寂中，忽然前所未有地思念埃斐。

如果她在这里，她会怎麽回答？她也认同这“世道”的真理吗？如果答案是“不”，她会怎麽做呢？

好一会儿过去——出乎意料的是，最后打破沉默的竟是塔玛：“现在纠结于这些问题也于事无补，关键在于该怎麽弥补这件事可能带来的损失。你们家世代经商，应该也有一点积蓄，何不名正言顺地从奴隶商人那里把她买下来呢？”

“不错，娜比拉已经在这里了，木已成舟，真正的问题在于如何尽可能地避免这件事带来的伤害。”所罗门也略微回神，逐渐能够理清思路了，“雷纳，无论你有什麽样的理由，你的做法连累到了你的家人，这是不争的事实，好在娜比拉看上去……不像是那种会被拿来献给哪位贵族的礼物，我想比起一个瘦弱、相貌不显的奴隶，奴隶商人不会介意小赚一笔。”

“这不一样。”帕提的声音平静了些许，只是语气中充满了麻木和苦涩，“按照提尔的法律，如果有人帮助出逃的奴隶躲藏奴隶主的追捕，那个帮助奴隶的人也要沦为奴隶，何况……”她深吸了一口气，“九戒会的规矩又是另一回事了，这不仅仅是一个奴隶的问题，而是关乎戒主们在整个提尔，乃至于迦南海岸的威严。”

所罗门很快领会到了他的意思：“比起损失了一个奴隶，他们更不能忍受有人胆敢对他们的财産下手。”

“没错。”帕提说，“如果想恳求戒主们的原谅，势必要付出那更高的代价，也许从此我们家就要绑死在马格努松的船上了……虽然能加入行会无疑是一件好事，但母亲本已找到人脉好搭上约纳松家族的线，因为那位戒主并不经营奴隶买卖，现在提尔正在大批量地向西顿出口奴隶，母亲担心和这种事扯上关系，迟早有一天会反噬我们自己。”

所罗门看向雷纳：“那麽只剩下最后一个办法——把娜比拉送回去。”

雷纳的身体颤抖起来，而娜比拉则忍不住低声哭泣。她的哭声让他想起了希兰，这让他感觉厌烦，又没那麽厌烦。

“我不会这麽做的！”雷纳说，“我不会连累其他人，我会带着娜比拉离开提尔……即使没了我，父亲和母亲也有拉哈特，有你，还有亚萨和耶米玛，请代我向所有人说一声抱歉，帕提。”

“那你就滚吧。”帕提扭过头，“不会有人为你流下哪怕一滴眼泪的。”

“我、我很高兴……”雷纳的眼眶微微发红，“永别了，帕提。”

“……先别急着道别。”所罗门感觉太阳穴突突作痛，不知道埃斐当宰相的时候是否也过着这样的日子，不得不整天和一群笨蛋讨论未来的发展，“听我说完，我们假装是无意发现了逃走的娜比拉，带着娜比拉以t协助抓捕者的名义向奴隶主讨要赏金，既然有帮助奴隶潜逃的惩罚制度，多半也有相应的奖赏制度吧？”

帕提迟疑了一下，点了点头：“你的意思是，让我们对奴隶商人撒谎？”

“难道他们还会去查证吗？娜比拉对他们而言并不是什麽重要的商品，只要能顺利回来，他们不会在意她是怎麽回来的。”所罗门说，“关键是下一步，怎麽把娜比拉买下来。”

“找不到合适的理由，娜比拉平常根本不在集市里被展示贩卖。”雷纳说，“而且马格努松的青铜矿已经被开采空了，他打算把这批奴隶转手卖到西顿，然后用这些钱去造新的商船，运送奴隶的商队最晚明天就要啓程了。”

“其实昨天就该啓程了。”娜比拉磕磕绊绊地用当地语言补充，“但莫名地延迟了时间，也许是奴隶中有人告发了我，告诉监工我逃走了……”

“这几天街上到处都能见到人贩子。”雷纳说，“所以我才带娜比拉躲在这里。”

“如果一切顺利的话，我们今天就能把一切搞定。”所罗门说，“把娜比拉送到奴隶商人那里后，我们讨要赏钱，这里有两种结果：我们能拿到赏钱，或是我们拿不到，但结果都是一样的——通过贴补一点钱来买下娜比拉，这个钱不是给商会的，而是拿来贿赂和我们交涉的那个人贩子的。”

“整个故事是这样的：雷纳在暗巷里找一个做皮肉生意的女人解决需求，于是遇到了出逃躲藏的奴隶娜比拉，脱下衣服后雷纳发现了娜比拉身上的奴隶刺青，于是抓住了她，目的是向马格努松戒主讨要赏钱——这样既解决了我们为什麽会遇到娜比拉的问题，还解释了娜比拉为何不是……”