一部分的他告诉自己，离开这里只会更好，他应该回到曾经安定、优渥、循规蹈矩的生活中，逃离未知本质上就是逃离危险；另一部分则告诉他，他不该离开她，不该放开这双令他颤栗，冷汗直流的手，至于为什麽不应该这麽做，他也不是很清楚，就像他也不知道那天下午自己为什麽要顶着湿淋淋的头发，抱着膝盖难过得想要落泪一样。

“只要您要求，我就会改的。”他说，“请不要也把我抛下。”

“……如果我还没有老到连几分钟前的事情都记不清楚，刚才我们还在讨论归栖者的事，耶底底亚。”

“是早上的事……”

“因为那个问题？”

“嗯。”他小声道，“我让您失望了，对吗？”

埃斐叹了口气，俯下身与他平视：“耶底底亚，我在那之后难道有刻意忽视或疏远你吗？”

“没有。”他说，“可您不满意我的回答，如果是以往，您一定会直接向我指明，予以我教导，可在那之后您什麽也没说。”

他无法对她坦诚的是，这种一反常态的缄默让他感觉自己被放弃了……尽管对方说了，他也不一定会发自肺腑地感到认同，埃斐并不信仰雅威，光是这一点就注定了他们的想法不可能完全达成一致。但所罗门坚持这个过程是必然的，这意味着对方仍认为他是值得被教导的。

“你想听实话吗？耶底底亚？”

所罗门感觉自己蜷缩在兜袋里的手指抽动了一下，像是某种惊惶的前兆，但他强迫自己点了头。

“我得承认，今天早上的答案并不是我希望听到的。”埃斐说，“但那更接近于……一种对于雅威赋予你的智慧的失望，我曾设想过只要被赋予全方面的知识，人就理应能领悟这种知识适用于尘世的方法，但事实证明了任何知识最终都无法脱离实际，真正的智慧并非源自知晓，而源自于领悟。”

“您可以教导我，我可以学。”像以前一样。

“能教会你这些的不是我，而是生活，耶底底亚。”她说，“在你的心里，t没有什麽重要的存在，你不会为任何人和事物拼尽一切，你没有想要捍卫的东西，没有什麽是你或不可缺的，没有什麽是失去后会令你痛不欲生的，但这没关系，因为你还很年轻。”

“不可或缺的重要之物……”所罗门慢慢咀嚼了一遍，“这是一种怎样的存在呢？”

“这对于每个人来说都不一样，可能是某个实际的人或物，也可能是一种抽象的概念。”

那对于您而言，不可或缺之物究竟是什麽呢？

他正迟疑着是否应该坦诚地把问题说出来，当埃斐再度牵住他的手时，他眼前忽然出现了截然不同的景象：时间变成了夜晚，潮湿平缓的海岸变成了枯黄的平原和远处绵延起伏的山峦，他处在一片营地里，肉眼可见之处都是用干草搭成的简陋帐篷，然而几乎每一个帐篷边都点了火炬或篝火，一眼望去，数量之多犹如繁星，他感觉自己犹如行走于夜幕之中。

“大卫，你是军中统帅，应该打起精神来。”

他听见了埃斐的声音——从视野中唯一用亚麻布搭成的帐篷里传来，所罗门沿着声音的来源看过去，烛光将一个身材修长的女人的影子投射在厚重的灰布上。

“相信我，埃斐，现在不会有比我自己更希望我打起精神的人了。”回答的是个男人——更準确的说，那是他父亲大卫的声音，“可惜我不能，你难道忘记歌利亚长什麽样了吗？他看起来有两个我那麽高，他的拳头有我的脑袋那麽大，他捏碎我的脑袋可能比捏碎一个鸡蛋还要容易。”

“捏碎鸡蛋其实并不容易。”对方纠正道，“这源自一种名为‘薄壳结构’的原理……”

他听见大卫的抱怨：“埃斐——”

所罗门一时没忍住，扑哧笑了出来，于是画面在下一秒消失了，他擡起头时看到了埃斐困惑的面孔：“怎麽了？”

他眨了眨眼睛，过了一会儿才意识到自己回到了显示：“没什麽。”

毫无疑问，千里眼让他看到了数年前大卫领军讨伐扫罗的景象，他有过无数次类似的经历，几乎如喝水般寻常，但还是第一次看到和埃斐相关的片段。

照理来说，埃斐的命运是他无法用眼观测到的——他尝试着去看更久远的历史，想要知道她是如何诞生的，又或者她是如何与大卫相遇的，可是千里眼没有任何反应。

直到埃斐再一次牵住他的手往前走，时光的纺车才开始逆流，他又回到了那顶灰白色的帐篷前，听见那位对她的王而言一直无比可靠的宰相语重心长的声音：“我清楚歌利亚有多可怕，大卫，我知道他高大得像是一座小山，他走路时大地都会颤抖，但现在还不是放弃的时候——因为我们许诺了百姓，许诺了他们未来会变得更好。”