尽管不想承认，但阿格规文的确迟疑了一下。

“您的心已经动摇了，阁下。”戈达德说，“既然如此，何不坐下好好聊聊呢？您一直是猊下诸多孩子中最深思熟虑的那个，很适合成为那个能够避免王国动蕩的契机。”

他沉默片刻：“你以为自己的死亡能引起整个王国的动蕩？不要太高估自己的价值。”

“我本人当然没有那个价值，阁下。”老人叹息一声，“但我的死亡会成为一个信号——国王并不打算将此事轻易揭过，他所许诺的和平不过是虚僞的谎言。这件事会教所有旧贵族惊慌，让他们奋起反抗。他们会游说御前会议的每一个成员——也许他们之中本来就有御前会议的成员——以及任何一块土地的领主，竭力反对陛下的任何决策。如有必要，他们甚至会利用猊下的名义……”

“住口！”阿格规文怒喝道，“所有人都知道究竟是谁害死了母亲！”

“是吗？”戈达德并不生气，反而温和地朝他微笑，好似一位好脾气的老师看着自己的学生，“当然，所有人都知道——布伦特子爵，一个可悲的人，倒是很适合死于梅毒这种可悲的结局。”

他握着剑柄的手不住地颤动：“这是你们的谎言……如果你没有忘记的话，不列颠不只有北方一支海上舰队。”

“重要的不是谁说了真话，谁说了谎，阁下。”他说，“而是人们愿意相信谁的话。事实上，他们才不在乎真相是什麽，他们只想为自己的怒火找一个发洩口——当然，由于猊下在民间极受爱戴，我毫不怀疑人们想把这件事追究到底的决心，但这不妨碍他们认为最有趣的那个说法更适合成为真相。”

阿格规文彻底陷入了沉默。

“很高兴您已经平静下来了。”戈达德说，“那麽紧接着要发生的事，您多半也能料想到了——不错，北方将会成为各种谣言的温床，许多吟游诗人都会高歌同一个故事，说藏在故事后的罪魁祸首其实是陛下，因为猊下在执政时总是占据上风，使得陛下内心的不满日渐堆积，否则为什麽猊下在瘟疫期间依然能坚持处理各项事务，偏偏在一切开始好转时突然辞世？那个在北方落难时不见蹤影，最后却得到了全部好处的人究竟是谁？”

“……别再说了。”他无力地说道。

“当然，国王党也能以彼之道还治彼身。”对方的语速慢了下来，“然后整个国家都会陷入政治争斗的漩涡，人们在各种谣言中惶恐不安地生活着，也许还会发生战争。猊下死后，高卢和罗马人本就对这片大地虎视眈眈，海伯尼亚岛1也岌岌可危。以我个人之见，也许您应该先把精力集中在安抚海军大臣上，他有着和你的兄弟们一样的固执，不知道自己要为这份坚持付出怎样的代价……这就是我一直很不赞同猊下提拔平民的原因，他们永远不懂得考虑大局。”

戈达德停了一会儿，似是在观察他的面色。

“您看上去很失望。这很正常，我曾经也相信理想国确实存在……但梦总是会醒的。”老人站起身来，慢条斯理道，“运作一个国家的重点在于维护国家的稳定，您真正该捍卫的是秩序，而非正义——要接受这个事实很难，我能体会您的感受，这将会是艰难的一课。”

他听见自己麻木的声音：“如果这个国家连正义都能弃之不顾，如果……如果管理这个国家的人都舍弃了自己的良知，这样的国家还有什麽存在的必要？”

“噢，阁下，为何您非要招摇自己的那点良知呢2？”戈达德重重地叹了口气，“是了，也许您现在能求得一个正义的结果，但很多百姓会因此而遭受苦难，整个不列颠可能都会陷入危机，那些人难道不值得您的良知吗？”

“我……”他抗拒着，不愿承认自己已经屈服了，“可是……”

“别露出那麽愧疚的表情，阁下，我从未因为您有良知而指责您。”戈达德友善地拍了拍他的肩膀，“只是您得知道，并且去习惯这一切。世事无常，良知所在的道路，和您应该走的道路，有时并不在一个方向上。”

第九十五章

“这里就是关押着那位静谧小姐的地方吗？”藤丸立香用力眨了眨眼睛, 想要在黑夜中看清堡垒的轮廓，“给人一种戒备森严的感觉呢。”

马修补充道：“是的。肉眼可见的範围内，外城巡逻的士兵共有十人, 城墙上方也大概有十余人。”

乌尔宁加尔啧了一声：“管他们有几个人, 全部杀掉不就好了。”

由于在长相上的（过分）相似，立香以往总把他当作暴躁版的幼吉尔看待，但随着时间的推移……尤其是在听闻女王被莫德雷德抓走后，他的脾气就越来越像他成年版的父亲了, 颇有点本性暴露的意思, 时时刻刻都能唤醒他内心深处对乌鲁克属生物的应激反应。