“坐在王座上的感觉就是这样，高文卿。”他听见亚瑟低声道，“无论铺着什麽动物的皮草，那种凉意依然会渗进你的皮肤里，纯银雕饰、大理石、珍珠母贝……在那张椅子上，你能触碰到的所有东西都是冰冷的，人们的声音都离你很远，这座大厅里的阴影会吸走阳光的温度。”

国王大厅内的蜡烛倏地点燃，穹顶的古金吊灯被寒风吹动着轻微摇晃，人的影子也随着烛光的晃动而忽明忽灭。

即使室内有了光源，整个大厅看起来依然死气沉沉，似乎也应和了亚瑟刚才的那句话：朔风怎麽可能唤醒生机呢？

“独自一人在这张椅子上坐了那麽久，难怪先王会变得不正常。”他模糊不清地笑了一声，有点嘲弄的意味，“当我第一天坐在这里时，心里非常紧张。梅林曾预言命运会赠与我一件礼物，我虽没有太多期待，但也没料到那竟会是统治一个国家的至高权杖。”

说着，亚瑟像是沉浸在了往事里，他身上那种令高文颤栗的气质也短暂地消退了，仿佛一夕之间又变回了那个完美的、同时也有着普通人苦恼的陛下。

“如果这里只有一张椅子，也许我迟早也会变成先王那样吧。”他说，“可是你看，高文卿——她出现了，也如同命运一般坐到了我身旁的椅子上。当她握住我的手时……虽然那只是向朝臣们表示王权统一安定的表演，但我还是感到了安心。她的手就像火焰熄灭后的余烬，柔软、干燥、带着火焰的余温，但不会灼伤任何人……任何恐惧在那种温暖中都变得不值一提了。”

说罢，他叹息一声，又恢複了那种轻而缓慢的语调：“然而结局是多麽荒谬啊……我憧憬并深爱着的人死了，而那些如蛆虫般使我憎恶的人还活着。梅林说命运对所有人都是公平的，可它最后只是让美好的事物消融了，这也能算是公平吗？高文卿？”

“我明白您的感受。”如果有什麽人是活该在那场瘟疫中死去——那些放任病源传播的领主，那些推诿责任的官员，那些愤恨于别人比自己过得更好，想要将无辜之人拖入地狱的恶徒……有太多值得命运审判的对象了，可它最后带走的是他的母亲

“同样的事情不会发生第二次。”亚瑟说，“这将会是一个崭新的卡美洛特：干净整洁，百姓善良而守序，真正无垢的白垩城。在那之前，我们必须将已经腐烂的死肉切除，这是一个痛苦的过程……但没必要让她参与其中，她只需要知道自己即将拥有一个美好的国家，至于其余那些肮髒的事情，交给别人去做就够了。”

高文不知该如何回答。一部分的他发自肺腑地认同亚瑟的话，甚至是大部分的他——同时，在内心深处，他心底似乎还有某个微小之处在负隅顽抗……

他并不清楚其中的原因，也许是他不习惯越过母亲擅自决定什麽，这让他无法轻易地对亚瑟的话表示赞同。

“你也是一样，高文卿。在这里，每个人都有自己应该承担的职责，你应该和阿格规文卿一起留在这里，将这个城市修整得更好。”亚瑟说，“她总会回来的，再疲惫的鸟儿也会飞回自己的巢穴。而在此之前，为了最终达成美好的结果，再漫长的忍耐也是值得的。”

高文看着亚瑟缓步走到女王之座前，原本以为他是想把那朵月季放在荆棘上——可是下一秒，亚瑟忽然将手中的花捏碎了，随手扔在了一边。

“陛下？”高文被这突如其来的变故吓了一跳，“您为何突然……”

“卿以为我是要把这朵花献给她？”亚瑟低声笑了起来，“这世上有许多美丽的东西与她相称，锦缎、皮草、珠宝……她不会需要鲜花的。”

话音落下时，吊灯与墙壁上的蜡烛倏地熄灭了，整个国王大厅又陷入了灰暗之中。

“看来我们的魔术师又送来了一件令人不快的礼物。”国王意味不明的低语在大厅中回蕩，“告诉阿格规文卿，让他调换一下兰斯洛特卿和崔斯坦卿的活动範围，让兰斯洛特卿负责埃及附近的区域。”

“是，陛下。”

“另外，如果有圆桌骑士出现在迦勒底的阵营中……”亚瑟的声音越来越轻，“格杀勿论。”

第八十章

“还未来得及向各位做正式的自我介绍。”贝德维尔卸下长剑放在桌角, 作为一种友好的表示，“我是贝德维尔，圆桌骑士之一, 也是猊下的随行医疗官。”

“医疗官？”藤丸立香露出困惑的表情, “猊下生前身体不好吗？”

马修轻声提醒道：“前辈，这里的‘随行’是指跟随军队一起出征的医疗官，主要负责照顾那些在战场上受伤的士兵。和南丁格尔小姐的‘提灯女神’一样，贝德维尔先生在记载中也有‘曙光骑士’的美称。”