当对方第十次举起魔剑时，贝德维尔因为脚底下沉的黄沙而趔趄了一下，他勉强举起长剑，然而对方只是砍了一下他的肩甲，剑尖随即沿着坚硬的金属板下滑，瞄準了他腰侧铠甲的缝隙。

贝德维尔没能挡住这一剑，魔剑从他的右腰穿进，从后背捅出。他能感觉到被污染的玛那逐渐侵蚀他的五髒六腑，喉咙如灼烧般干涩，却有鲜血从唇齿间溢出……

他居然只在对方手下走了几招就败下阵来，真是太讽刺了。

也许不该是他来到这里，如果在这里的是艾斯翠德爵士，即使莫德雷德有岛之力的加护，t她应该也能抵御相当长的一段时间。梅林选错了人，而艾斯翠德爵士也托付错了人……

“贝德维尔卿！”

这个熟悉的声音是……贝德维尔的视线越过莫德雷德的肩头：“格蕾？！”

莫德雷德侧身躲开了落下的巨大镰刀，冰凉的剑身抽出了身体，更多鲜血从伤口中喷溅出来。

在这种程度的伤口下，疼痛也逐渐变得麻木了，只能感受到温暖不断从体内流失，贝德维尔艰难地将手伸进铠甲的裂口里，好减少一些魔力的流失。

也许是感应到了礼装持有者过低的生命力，慈悲之心焕发出更加强烈的光芒，贝德维尔几乎可以透过伤痕累累的铠甲看到心髒发光的边缘轮廓。

“小心点，格蕾小姐。”贝德维尔提醒道，“眼前的殿下和我们记忆中的他有很大差别……”

“在下明白。”格蕾慎重地点了点头，“殿下穿了一件非常难看的铠甲。”

贝德维尔差点咬到舌头：“……我不是这个意思，格蕾小姐，殿下现在失去了理智，又有岛之力的加护，你要万分小心。”

“请放轻松，贝卿。殿下的力量与猊下同源，而在下是猊下的造物，岛之力的加护对在下无效。”格蕾说，“另外，请您务必坚持住，我们现在急需一位医疗官，还有很多工作等待您去处理呢。”

第七十八章

当四十二出门取水时, 百貌正将一群意图从窗口偷看的孩子往外轰，好似母鸡身边围拥着一群小鸡。

他们之中有不少是流浪在外无奈投靠这里的旅人的孩子，但看起来已经和这里的原住民很熟稔了, 他们看向百貌的神态, 也亲昵得如同在与自己年长的姐姐说话一样。

“这就是山之民。”阿拉什从她身后走来，“无论出生于何处，无论出身高贵或贫贱，人人都是彼此的亲人, 彼此的手足。”

四十二朝他微微颔首, 这样就算是打过招呼了：“您看起来确实很喜欢这里。”

“我喜欢这里的氛围。”阿拉什说，“女王陛下不喜欢这里吗？”

“恰恰相反，我认为这是一个封闭、资源贫瘠的小型村落能有的最好的结果，只有安定、善良的人聚集在一起才能形成这种氛围。”四十二回答, “虽然咒腕先生和百貌小姐看起来仅凭一腔意气行事，但他们在识人方面颇有独到之处。”

“是这样吗？”阿拉什摸了摸脑袋, “我还以为是看大家都很可怜，所以才收留了他们呢。”

“越是艰苦的环境, 越有可能消磨人们的道德底线, 只要存在一个情绪容易躁动的人，那个人散发出的负面情绪就会瞬间扩散到整个群体。”四十二说, “我不喜欢将‘温顺’视作人类的美德……但以眼前的情况，这里需要的是更多愿意为了集体利益而忍耐的人。”

虽然粮食的问题借由俵藤太的宝具解决了, 但山之民遭遇的困难远不止于此：长期稳定的干净水源，被毒虫啃咬导致的感染, 以及皮肤溃烂后引发的炎症和高烧, 该如何处理人们每日的生活垃圾和排洩物，防止它们长久堆积引发传染病……

有太多问题了, 如果不谨慎管理的话，人们很容易因为负面情绪的积累而表现出攻击性。

建立在这种基础之上，咒腕和百貌都在东村能接纳的範围内尽可能收容了那些最适合的人。他们也许不是最好的那类管理者，但对人的本性有着卓越的辨识力，这也许就是阿萨辛教团在如此艰苦的生活条件下，还能让其根据地一直维持稳定的原因。

阿拉什的表情顿时变得有些微妙：“虽然我知道你是在夸奖山之民……但这种说法多少会让人联想到白垩城的圣选呢。”

“没必要将两者互相比较，否则全世界杀猪的屠夫都该变成潜在的杀人魔了。”四十二说，“根据实施方式的不同，类似体制最后达成的效果可能会天差地别。”

“猊下？”藤丸立香忽然从一旁的干草垛中探出脑袋——出现得如此突兀，但又如此自然，仿佛他刚刚是从土地里长出来的，“难怪我刚刚去帐篷那里扑了一个空，没想到您在这里。”