“对不起……”她嚅嗫道，“我刚刚看起来很不成熟，对吧？”停了片刻，她又补充道，“一定是因为我最近太忙了，如果是以前，我会表现得更好……”

“艾蕾。”她看着她，“抱歉。”

“诶？”埃列什基伽勒愣了一下，“为、为什麽忽然道歉？”

她沉默片刻，低声道：“哀悼之塔啓动了，诸神的时代即将落下帷幕。”

说出这些的时候，缇克曼努心中滋生出了一股怅意，这并非是出于悔意——时至今日，她依然坚信那是一个正确且必然的选择——而她此刻的心情，更像是看到一朵被飞奔的马蹄践踏后渐渐萎谢的花朵，那是一种自高处往下俯视的悲悯，是强者的爱怜之情。

“我并不后悔，可即使是这个我所憎恶的时代，也存在着一些美丽的、值得怀恋的部分……比如说你，艾蕾。”她轻声笑了起来，“可惜，现在说这些已经太晚了。乌鲁克已毁，一片废墟之地是不会有守护神驻守的。”

“乌鲁克被毁了？”埃列什基伽勒喃喃道，“怪不得这几天有那麽多乌鲁克的亡灵来到地府……乌鲁克战败了？还是发生了洪水？”

还未等缇克曼努回答，她又自顾自地抓狂起来：“是不是伊什塔尔干的？那个家伙……我明明让她发誓不会伤害你们的……”

“艾蕾……”

“知道了知道了——冷静！艾蕾，冷静下来！”埃列什基伽勒敷衍地做了几个深呼吸，“我已经很冷静了，等那家伙滚到冥府来的时候，我还会冷静地揍她一顿。”

说罢，她右手握拳，做了一个“nice punch”的动作。

缇克曼努微笑地看着她：“其实我是想说谢谢。”

“干、干什麽忽然用那种表情看着我，让人怪不好意思的……”埃列什基伽勒又不受控制地结巴起来，开始拨弄颈侧的一缕鬓发。

缇克曼努发现她确实有很多用于缓解压力的小动作，绝大部分都出自习惯，也许她本人都没有意识到自己在这麽做。

“就算哀悼之塔啓动了也没关系。”她一边掰着手指，一边絮絮叨叨道，“反正你以后也要待在冥府了，接下来的日子，我们可以挤在床上聊天，在冥府玩捉迷藏，每天一起清点亡灵的数量，检查鸟笼里的亡灵还在不在，如果你感觉无聊的话，我还可以带你去参观深渊，不过那里很危险，所以你一定要紧紧地跟着我。对了，我还留了一支你上次送给我的星火棒。我们可以一起点燃它……”

“抱歉，艾蕾。”她不得不打断了对方，“我……我不能留在这里，还有一件很重要的事等着我去做。”

闻言，女孩倏地安静了下来，那个带着点孩子气的天真笑容也在唇角冻结了。

“这样吗……”她明显有点失落，但还是佯装出一副不甚在意的样子，“也是！你一直很忙，我知道的，去做你的事吧……我……我送你穿过七重门。”

“我不出七重门。”缇克曼努说，“但我确实需要你再跟我去一个地方。”

埃列什基伽勒没有问她要去哪儿，只是默默跟在她身侧——因为她这麽要求了，她便这麽做。

于是她们穿过了冥府坚硬而粗粝的岩土，穿过了在空气中闪烁的磷火（如同几千只注视着她们的眼睛），穿过了苍白幽灵的低声啜泣和他们身上散发出的潮湿菌类的气味，来到了一条蜿蜒的黑色长河河岸。

“无名河？”对方反应过来的速度比她料想得还要后知后觉，“我们为什麽要来这里？”

她显得惴惴不安，脚下的岩土仿佛在这一时刻变得滚烫起来，她的表情看上去好像下一秒就要拔腿逃离这里——显然，埃列什基伽勒心里已经隐隐有所察觉，尽管在她面前，对方总表现得像是一个无措的小女孩，但数千年来她都统治着这个黑暗与死亡的国度，她拥有作为女王的智慧。

“艾蕾。”她柔声道，“等我出发后，你就沿着七重门往上走，到冥府的入口附近，如果你什麽都没看到，就再等一会儿，我留了礼物给你。”

“我不需要礼物。”埃列什基伽勒紧紧揪住了她的小指——如果是吉尔伽美什或者阿伽，这时候他们会抓着她的手腕，或者钳住她的肩膀——但她是艾蕾，对于自己重要的人，她从不要求什麽，只是小声请求，“不要靠近无名河，这样不会有结果的……”

“我不做没有任何把握的事，艾蕾。”她安抚道，“相信我，我有渡河的办法。”

“不可能的，那麽久以来，我见过太多抱着这样想法的人……可他们谁都没能从无名河离开……”她不停地摇着头，“留下来吧，缇克曼努，留在冥府，和我一起……我会好好照顾你的……”