“陛下设下家宴，就我们三人，她想与你谈谈心。”

“是谈心还是敲打？”

“二者皆有。”

徐枞阳对他这个“从未见过面”的女儿有着很自然的亲近感。

他喜欢长烟一贯以来对他的坦诚，所以这次他也很直接地问：“为何要去报名麒麟才女大会，以你如今的身份，这些不过是小孩儿过家家。”

长烟对徐枞阳弯起眼睛笑，这是一个熟稔亲昵，又带着点儿撒娇的俏丽笑容。

“徐大人，徐侧君？长将军，爹爹。你是真的不明白我为何要去报名吗？她为你编织了一个根本就经不起推敲的过往，可不管梦做了多久，都会有醒来的时候。”

“……”

听到那声“爹爹”时，徐枞阳唇边的弧度微微收敛，他眼珠不自觉地左右转动，神色不见多少慌乱，反倒能让人瞧出不少愧疚。

长烟语气很轻松，像是在说什麽再平常不过的小事儿：“大昭和北羌又打起来了，景叔想来文楚借兵，但姬照拦着他，非要他做点儿什麽事才愿意向女皇进言。我顺着他的意，无非是不想姬照再糊涂下去，他如今耽误的不仅是国家大事，还有边境的军情，越往后拖百姓们就越遭殃，大昭没有能用的将领，应伯伯已经老了，这场战还能打多久呢？到时候还不是得让文楚来接手，可我们没有任何準备，骤然加入战争得到的结局只会是惨败。”

徐枞阳的呼吸都在颤抖，长烟不再说话，给他时间思考。

过了多年安稳日子的人很难不沉溺，文楚欣欣向荣一片繁华，和垂暮无力的大昭不同，这里没有那股死气沉沉的压抑之感。

有时长烟会感到恍惚，他在景湛身边见了大昭那麽多贪官污吏，每个人都扒着那颗濒死的树企图吸出更多对自身有利的汁液，可从没人想过要试着救活那颗树。

如今有人想把那棵树砍了，种上新的树苗。

文楚和北羌的沖突也由此而来。