“殿下，各位大人，”

四人拱手作揖，四皇子连忙起身虚虚抬手，让他们不要多礼，随意坐。

“这三位是老夫多年好友，这几日跟着我四处奔波，老夫想着殿下最忙的几日过去了，和几位家主过来拜见殿下。”

“多谢大舅舅，也多谢各位叔伯，若无各位协助，南州也不知道是何种惨烈局面，待吾回去后，定把各位对南州的贡献上报朝廷。”

四皇子从书案后走出来，实实在在朝几位老人深深鞠了一躬，

几位老人连忙让开。

南州水患发生一个多月，全靠知州府难以支撑这么久，南州大族和豪绅员外帮忙不少，尤其是和周家有点关系的，都尽心尽力，合该是四皇子上门感谢他们，原想等找个日子专门宴请，周老爷子已经带着人上门了。

而且望着不是来闲聊的，像是发现什么，却不好与知州府官员说。

“知州也不知道怎么回事，从半月前南州就支撑不住了，不少官员豪绅都请求他上报朝廷，他就敷衍搪塞着，后来陆陆续续死了不少人，许多流民沿着江河往上去，他知道瞒不住了，才上报。”

果不其然，刚坐下茶都没上，周老爷就说起水患发生这一个多月南州境况。

“我们这几日往下面县城去送粮，发现县乡里剩下的都是一些老弱妇孺，青壮年都离开家乡，却查不到去了何处，”

“下面齐云县聚集了一帮乱民，皆拿着刀剑，训练有素，不像是普通流民。”

周老爷子说起怪异之处，谢翊和谢惓在舆图上将他说起的每个县乡标出来。

“我们顺着下来，沿途各州县有流民进入，却没有多少，远达不到失踪的这些数量。”