“我可听说，这郊祭是所有祭祀中最为隆重的。他们会在特定的时日、特定的开阔原野上举行。祭祀除了会用到牛羊等活物、礼之重器，还会用小童来祭天。”起风给简宜普及着。

“活人祭天？你的意思是，怀疑王军的人将小阿皮掳走，是为了这次的郊祭？”简宜听得汗毛竖立。起风点点头，并嘱咐简宜暂时不要告诉报乙，怕孩子的父亲冲动行事。

“那我的小宸会不会也被捉走，用来活祭？”简宜立马联想到了自己的儿子。起风不置可否。

“不行，我们得连夜赶往中城，我得去找小宸。”简宜转身准备叫上报乙连夜赶路。

“你别急，我们这样是不可能进得了城的。中城中住的都是玄烛族人，非玄烛族人不可轻易入城，除非碰上大的活动，城外之人奉旨入城协办。所以……”起风拉住简宜分析着。

“所以，我们可以混在送酒的队伍中入城？可他们会同意吗？”

“这就得请我们的报乙出马了。”起风打起了报乙的主意。

报乙对简宜起风二人不存任何疑心，照着起风的说辞出面请求郑柕。报乙自称自己一个乡下人没见过什么世面，就是想看看中城到底是什么样子，希望郑柕能带报乙等三人一起进城，并表示自己可以帮车队干些杂活。

郑柕见报乙一副实诚的模样，便答应了下来，并嘱咐几人，入城时如遇盘问，自称自己是郑氏酒坊的郑氏族人即可。

次日天还没没亮，车队便启程赶路。在晌午时分，终于赶到了中城城门口。

第9章 城门风波

因为此次的大型祭祀，可能进入中城的外城人增多，所以安排的守城王军也多了不少。

这王军守卫的锥形发髻果真如妞妞所说，像个锄头斜在头上。高大的身形、严肃的表情，满脸写着生人勿近。简宜低着头，余光扫视着守门侍卫的衣着：短袖长袍的下摆、袖口绣着怪诞的兽形纹和云雷纹，正当简宜想要仔细看看衣上的纹路时，侍卫开始检查郑氏的车队。

简宜觉得，这安检必定查的是某种传递旨意的文书亦或是特定的信物。只见郑柕从包袱里拿出了一个海螺样式的器物，守卫接过来放在了耳边。片刻，守卫点了点头，便准备放行。

这是什么神奇的“证件”？千里传音？而且还具有储备声音的功能？守卫到底听到了什么？简宜大开眼界。可是，自从来到这个全新的世界，虽不知是哪朝哪代，但种种迹象表明，这是个人神共存的时代。

“慢着，怎么还有个女人？”一位守卫注意到了队伍中唯一的女子，上前准备盘查。

“军爷，这是我家小女。此次带她同行，一是为了让她见见世面，二则也是为了让她认认来中城的路。我只有这么一个女儿，以后家中的酒坊还是要交到她的手中的。以后来中城送酒，还是要靠他们这些年轻人的。”郑柕挡在简宜前面为她解围。

“我记得去年你可是带着你唯一的儿子来送酒的，怎么，就过了一年不到的时间，你便多了这么个如花似玉的女儿？郑老板，你这又是耍的什么花样？”看来守卫并不好对付。

“慢着！”正当守卫要上前拦住简宜时，守门王军中一位器宇轩昂的年轻人从城门上走了下来。来人和其他守卫衣着相似，只是头上戴着高帽，身前披着甲片。想必是王军中的一位军官。

这人走到简宜跟前，笑道：“我瞧姑娘手腕上的手串倒是别致，定是个稀罕物件，望姑娘保护好它。”语气郑重，眼神更是意味深长。

“放行！”军官一声令下，城门大开。

简宜看了看手腕上的手串，对于这手串和这神秘长庚之间的因缘，百思不得其解。回头看向年轻军官，他向自己点了点头。

看不透的种种，自不必着急。简宜已经感受到，有种力量在牵引着自己，走在寻子的路上。

郑柕一行人在王军侍卫的带领下，进城后向西走了好久，来到了一排屋子前。高大的石屋由切割整齐的巨大藏青色石块砌成，周围有不少侍卫把守。简宜东张西望，像是窥视着什么，郑柕小声提醒着：“别到处乱看，这里有规矩，不许外人多加窥视。”简宜赶忙低下了头。

郑柕等人按照规矩，将酒坛从马车上搬运至指定的库房内。库房中要比外面凉快许多，倒是个储物的好地方。偌大的屋子，光线仅从墙壁上的小木窗中透进来，屋子的四个角各摆着一尊石雕。简宜好奇地走近仔细瞧了瞧，是一种形似狼狗但更具气势的兽。

“这是天狗，据说将它饲养在身边可以防避凶邪之气。将祭品放在此处，由天狗净化其污秽之气，方可摆上祭台。这是祭祀的规矩。”郑柕说的头头是道。只是这里的每只天狗的耳朵上都有一个小洞。