神龟将二人送至河边，简宜起风二人感谢万分。

“不知该如何报答神龟？”简宜真诚致谢。

“此去艰险，也许最终只是万般皆空，你还愿意向前吗？”神龟意味深长。

简宜眼神坚定，看向远方：“母之天性，不计得失。我答应过小宸，一定会来找他。”

“既如此，我便向你讨要一物。能否将你腕上手串上的一颗绿松石舍予我？”

简宜低头看了一眼手串，思忖片刻便取下了一颗绿松石抛向神龟。

“此物是我母亲留给我的遗物，说是给我保平安的。我虽不知这东西对神龟有何用处，但就凭神龟的大力相助，我愿舍一颗跟您，希望它也能给您带来平安。”

神龟的大掌接住绿松石，旋即将绿松石放入缺如眼珠的眼眶中。只见那绿松石在眼眶中翻转着，发出莹莹绿光，异常闪耀。神龟仰颈，向天呼啸。河面顷刻间波涛汹涌，天空乌云蔽日，吓得简宜和起风手拉着手急速后退。

“我在此等候了姑娘千年，终在今日得偿所愿。如今重获此眼，得姑娘大恩，来日定当涌泉相报！若姑娘有一日重回此处，老朽定来相迎！”

简宜这才明白，神龟讨这绿松石是用来作自己的眼睛。简宜亲眼所见到了绿松石的威力，震惊不已。母亲留给自己的手串竟救了自己，简宜心有戚戚。

神龟转身潜入河底，河面瞬间恢复平静，天空乌云散尽。

第8章 寻找小阿皮

河中的一番历险，让二人衣物尽湿。两人向前走了几里路，找了个山间田埂上坐下休息。

简宜翻着布袋，野菜饼也只剩下两块了。两人就着山涧里的水，将饼吃完。现在弹尽粮绝，天色渐晚，两人只能在这山中找找，是否能找到个农家投宿一晚。

既然有田地，自然是有人耕种。终于在山的东面山脚下找到了一户农家。刚走到泥巴垒成的院墙外，就听到茅草屋中传来哭声。

起风上前敲门，开门的是一位年轻男子，农夫打扮，看上去孔武有力。起风说明了来意，年轻男人又向屋内的父亲禀告。

男人的父亲见来人是一女子和一矮小的家伙，逐渐放下了戒心，表示家中能容下二位的只有厨房了。听见有妇人还在哭泣，简宜便问询发生了何事。

“我家孙儿今天天午饭后跑出去，说是要给他那在田里忙活的爹送饭，之后便再没回家。我们全家人找了半天也没有找到。儿媳前两年生了场大病，人没了，也就留下这么一个孩子。现在叫我们如何是好啊！”老人家老泪纵横。

“可怜我那孙子乖巧懂事，模样白净，定是叫狼叼了去了！”孩子的祖母坐在灶旁用衣裙下摆拭着眼泪。

简宜问孩子的父亲，有没有去附近的河塘、山涧等处寻找，孩子的父亲则表示都找遍了，也没有踪迹。就连他们常去捞鱼的河塘，他们也和其他山民们下河寻找过，确实没有。

说着，年轻男人给简宜二人端来了烤好的山芋和小米粥，表示自家现下只有这些东西招待。简宜看着碗中的小米粥，只有碗底沉着些米粒，碗中多半都是水。即便如此，简宜也心存感激。

“大兄，你别急，稍后我们和你们一起出去再找找。这山里一到晚上会凉许多，我怕孩子会受不住。孩子就在这山中长大，对这里的情况也都熟悉，兴许是贪玩多玩了会儿迷了路。”简宜宽慰道。

男人进了堂屋，准备找件厚一点的衣服披上，出去再找孩子。

起风用胳膊肘捣了捣简宜，轻声嘀咕着：“我们还要赶路去中城，此时不宜多事。”简宜则一脸鄙夷：“你懂什么，他们一家好心收留咱们，我们连出点力气帮着找找孩子怎么了？救人一命胜造七级浮屠。”起风撇了撇嘴，啥是浮屠？再说了，自己孩子都找不过来，还找别人家孩子。

“报乙，报乙！我家妞妞说看到你家小阿皮了！”一男子抱着小女孩冲进堂屋。

原来，妞妞中午在山中的松树林中靠在一块大石后打盹，听到一阵声响，似是孩子的惊呼声。妞妞躲在石后，看见两个身着盔甲的青壮年将小阿皮掳走。妞妞受到了惊吓，在山中迷了路。天快黑时才被家人在山中寻得带回了家。回家后妞妞将所见之事告诉了爹爹，妞妞爹赶紧抱着妞妞过来知会一声。

“妞妞，那你看见的那两个掳走皮皮的人长什么样子，或者样子有什么特别的吗？”简宜摸着妞妞的小手问道。

“那两个伯伯的头发梳得奇怪，斜在头上，形状像爹爹锄地用的锄头。”妞妞边说边比划着。