显金也笑，“为给伙计发月例，为给官衙交房租，为给朝廷交赋税……为有钱购买其他行业、其他商号的货物，为不断投入成本、将自家货品做得更好……”

吸纳劳动力，创造劳动岗位；促进国库收入、提高当地gdp；助推产业发展，丰富产品种类……

显金的回答就是上述内容的口水翻译版。

乔放之眯着眼听，隔了一会儿方点点头。

不知不觉便过了吃晌午的时间，乔放之意犹未尽地放显金去吃饭，“……乔徽，你和二郎带贺掌柜去用饭……老夫，老夫还要再想想。”

陈笺方怔愣。

一出门，陈笺方与乔徽温声耳语，“……饭堂多是读书人，贺掌柜是女流，唯恐不便？”

乔徽笑道，“无妨！女流就不吃饭了？今日贺掌柜来谈生意，只是客人罢了，二郎——你未免保护太过！”

乔徽语带促狭。

陈笺方“轰”地一声热气上头，急忙转头看显金，却见小姑娘正埋着头，步子跨得极大地快速向东去，见他们没跟上，便转头大声招呼——

“愣着干嘛！”

“回去也没饭了！”

“事儿还多咧！早吃完早干活！”

陈笺方弯起唇角，上头的热气尽数褪去。

保护？

保护什么？