“你还有我。”同样年幼的姬宣抚摸着妹妹颤抖不止的脊背，一字一句，平静地做出承诺，“湘儿，兄长会保护你的。”

“娘，娘走了……只有我一个人了……”

“你不会是一个人，你还有我，你是我姬宣的妹妹。”

姬宣也蹙起眉，他捧起妹妹那张狼狈的脸，略带不解地问道:“为什么会认为自己只有一个人呢？无论发生什么，你我都是兄妹，同父同母，血脉相连的兄妹啊。”

“……”

姬湘没有回答，只是闭上眼，一串凄楚的泪顺势滚落，良久，她轻轻将脸靠进了姬宣的颈窝里。

“你说得对。”她仍是哽咽着，气息不稳地道，“我们永远都是兄妹。”

那时姬宣不能理解姬湘的恐惧与忧虑，小公主在失去母妃后几乎无时无刻不想跟着自己的兄长，那怯生生的模样总惹得姬煌等人嘲笑，只有姬宣不会为此苛责妹妹什么，男女三岁不同席，宫中更是忌讳诸多，姬宣却是会牵着妹妹的手，慢慢走过绿柳红墙的出格之人。

“湘儿，我不会消失的。”

“但是……”

姬湘仰起脸，苍白面容上，那个笑容也微弱都快要消失。

“但是，兄长。”

她苦涩地笑着，问道:“假若有朝一日，你发现湘儿或许不值得你这般珍重守护，你还愿意留在湘儿身边吗？”