碧霞最惊讶，叹道：“亏得二皇子还不会说话，库里头还有玉蝉和玉蛙，那个叫起来可就热闹了。”

众人哄堂大笑，想象着牙牙学语的小孩子认真地学蝉鸣、学蛙鸣的样子，不知道会不会肚子一鼓一鼓的。不行不行，一想就要笑，实在笑坏了。

有个人没有被大伙儿的哄笑声影响，反而睁着大眼睛问道：“二皇子是谁？”

海棠倒被水笙这种在混乱中冷静地迅速抓住重点的本领给折服，有本领的孩子，值得认真对待。

海棠牵着她的小手，认真地道：“是母妃生的弟弟。”

“咦，水笙是姐姐吗？”

不得不佩服，的确能抓重点，而且思维又快又清晰。

“是啊，水笙两岁了，源儿才出生一个多月，所以水笙是姐姐，源儿是弟弟。”

一听自己竟然当了姐姐，水笙非常得意。在李府，李家大人虽然对她毕恭毕敬，但不懂事的孩子却毫不相让，尤其是李家小儿子，本就与水笙年龄相当，在谁大谁小的问题上寸土不让，哪有二皇子这么好，一声不吭就当弟弟，半点意见都没。

所以水笙觉得这个未曾谋面的二皇子简直可爱极了。

“源儿弟弟……出来玩儿……”长句子说不太清，但所有人都能听懂。

海棠示意田嬷嬷去将秦源抱来，田嬷嬷领命而去。

水笙围着摇篮，又说话又演戏，连唱带跳忙得不亦乐乎。秦源怔怔地看了半日没反应，水笙有些失望：“二皇子弟弟不喜欢水笙。”奶娘在一旁探脑袋一望，顿时明白，这表情，一看就是在拉粑粑啊，小婴儿拉粑粑的时候最认真了。

赶紧抱过去解开一看，果然，满屋皆“香”。

海棠笑道：“水笙，你看弟弟不是不喜欢你，弟弟是忙着呢，一时没空。”

水笙叹道：“唉，水笙吓到弟弟了，弟弟吓得拉臭臭了。”

等秦源再弄得香喷喷得过来，水笙就老实多了，再也不敢又唱又跳，温柔地坐在摇篮边说话。这回秦源听得可开心了。水笙到底还小，平常跟大人说些短语还十分伶俐，可一旦跟秦源说起“长篇大论”来，大人们就听不懂了。倒是秦源显然能听懂，偶尔还兴奋得挥挥小手小脚，咿咿呀呀地回应水笙。

大人见状，便丢开不管，奶娘和嬷嬷们看护着两个“谈兴正浓”的娃娃，海棠便与李夫人好好地叙着前情。

李夫人说了不少宫外的事儿，海棠被软禁太久，感觉自己都与世隔绝了，听得如饥似渴的。

“唉，李夫人你不知道，我在这宫里呆得……眼下还好些了，之前连人影都见不着，真正觉得自由才最重要，好生羡慕你们这样在宫外的。”

李夫人其实知道她被软禁，但不敢提，听她自己提起，好似并不很介意，这才敢接话，

“宫里的事儿，贱妾不懂，也不敢胡乱评论。但是贱妾能看出来，皇上对你真心。我家老爷升了缺，如今在兵部挂着职，此次回京述职，也少不得去兵部点卯，回来跟贱妾说了不少事儿，贱妾这颗心，一直替夫人您牵挂着。您在宫里好，那我们水笙就多个依靠，否则她从小父母双亡的，太可怜了。”

海棠也是个聪明人，知道李夫人也是话中有话，兵部是顾绮影父亲的地盘，顾绮影的兄长也在那里，而且颇有接班的架势，甚是能干有威望。从兵部出来的传言，只怕对自己可不是十分友好。这当口，李大力和李夫人还能坚定地站在自己一边，也不能说是想攀附自己，毕竟自己一个没名分的后宫女人，有啥可值得攀附的。

是他们养育了水笙一年多，那不言而喻的感情让他们有了强烈的偏向。海棠夫人隆宠，水笙就有地位；海棠夫人若势微，那水笙就会越加孤苦可怜。

转眼到了午膳时间，大正宫那边传过话来，皇上又召见了几位入京述职的武将，君臣相谈甚欢，留李指挥使和几位武将一同用膳，请蕴秀宫这边安顿好水笙和李夫人。

海棠当然格外高兴，她是个热闹性子，在宫里快憋出病来，能有个相熟的外人过来陪伴聊天吃饭，又是个聊得来的，自然再高兴不过。

水笙很有规矩，年龄虽小，用膳却不要人喂。海棠见她够不着桌子，便让宫人找了一张单人的小椅子过来，将下面垫高，水笙坐在小椅子上，俨然便与大人们平起平坐。

她自己拿着小筷子，端着小碗，吃得像模像样。海棠怕她够不着，又让人拿了数只小碗过来，将满桌的佳肴又挑了最好的，堆在水笙跟前。

“李夫人，我还是想说，你真会教孩子。”海棠由衷地赞叹。