“杜伯伯，我们能跟你学武吗？”小崽问。

“呦？你还记得我姓什么？”镖师惊讶。

小崽点头，“记得，你前年来过，还给了我一把米糖，可好吃了。”

赵西平若有所思，他开口问：“杜镖师，你家是哪儿的？我听你口音有点像是陇西郡的人。”

“对，陇西郡，我跟秦文山秦大当家是同乡。”

“考不考虑在敦煌开个武馆？或是跟着我干，我出门的时候，你给我当护卫，不出门的时候，你给我家孩子当武师傅。”赵西平考虑到明年为了种棉花他要往东边三郡跑，路上带个护卫，不管是防狼还是防人都能派上用场。

杜镖师没有立即答应也没有拒绝，说：“我考虑考虑。”

“行，年关之前给我答复。”赵西平说，“如果跟我干，月银是八十钱，吃穿住行都是我的。要是打算在敦煌办武馆，我把我家的孩子都送过去。”

“我考虑考虑。”杜镖师满肠纠结。

赵西平放他走了，他不再教一帮孩子练拳，改而教他们练棍法。

霞光浮出云层时，隋玉睡醒了，她穿着薄棉袄开门出来，北边的空地上呼喝声震天响，一个个光着膀子的男人浑身冒汗，看着热气腾腾的。

而客舍里面，客商们还躺在榻上蒙被大睡，呼噜声隔着院墙还传了出来。

一只花猫从院墙上翻了出来，紧接着，一个棒槌长的小孩扒开门爬出来，花猫已经跑没影了，她坐在门口发愣。

隋玉从灶房里端碗热豆浆走出来，一出门就看见坐在第五进客舍门外捡土吃的小孩，她“哎”一声，“不能吃，吐了。你娘呢？你怎么一个人爬出来了？”

小孩含着湿漉漉的黄土，淌着大鼻涕冲她笑。