“当然，送出去的战报自会说打了几场胜仗啦，虚虚实实，反正皇帝也不在乎，料到他即使我们将狄戎人屠光尽杀，他也要找理由把我们父子派到别的地方去，漠北蒙古、沿海倭寇、吕宋、暹罗……有的是地方打仗，反正不得让我们再回辽东自己的地盘上，就这么僵持着吧。可是我们暗中筹集的粮草数次被朝廷劫走，就越来越支撑不住了，只得开门迎敌，为的是抢粮食。”

“我们辽东兵打仗是很猛的，战事要说结束眨眼就能结束，但皇帝不会让我们回家的。他好不容易将我们父子软硬兼施逼出辽东，怎么可能轻易再叫我们回去？父亲也想不出其他的办法。反出朝廷又鼓不起勇气，再说兵力不够，除非将辽东三省所有的青壮年都拉上战场，可是那是父母不忍心看到的。家里只剩孤儿寡母，土地满目疮痍，他们不忍心，便就只能这么僵持着，父亲要保存辽王府的实力，因为这样，才能保护我们一家子。”

“……对方节节败退，然后蛮族得知了我们缺粮少吃，就开始坚壁清野。”

“没吃的，逮着什么吃什么。刚开始还能捉到家畜，牛羊鸡，后来是猫狗这种不是养来吃而是看家的畜生，再之后是老鼠、蛇、虫子。有回竟然发现了一只羊，卡在石头缝里，把我们高兴坏了。可是费了老大劲儿救出来一看，只是一只小羊羔，瘦骨嶙峋，想来是饿了许多天了，奄奄一息，眼睛里没一丝光彩，看着比我们还可怜，再说也没几两肉，就养起来。想着养上个把月，肥了再宰。只要熬过冬天，春天水草肥美，羊儿很快上膘。为着这一口羊肉，我们刨草根果腹，硬是熬过了冬天……”

可能是看夏小红沉浸在回忆里的脸上布满了哀伤，臣寻竭力想开个轻松的话题试图转移他的伤痛，“那后来呢？后来那只羊是怎么吃掉的？熬的羊汤还是做的烧烤？你的厨艺是不是在那段时间练成的？”

夏小红笑了笑，“没吃着。”

“咦？怎么会呢？”

“好家伙，终于养大养壮，正要下刀子，手下两个饿得太狠，虚软无力，没把羊按住，给它跑了，呵呵。”

臣寻：“那——”

夏小红：“那当然是追啊，全部人都爬起来追。很像是回光返照那一刻，浑身都是劲儿了，有精神了，精神抖擞。我们追着它跑，不敢不顾，眼睛里只有前面那一团白毛，它已经是一锅热气腾腾的鲜美的羊汤了，在勾着我们一直追啊追。”

他顿一顿。

又继续：“羊羔掉进石头缝里，肯定是有牧民在附近放牧的时候走丢的。听说过老羊识途，羊羔识途不识途却不清楚。不过，它一路跑，我们就一路追。眼睛都饿出绿光了，肯定要追。追着追着，不知不觉竟然就出了蛮夷的包围圈！”

“出来了就有吃的了，大家高兴死了。吃饱喝足，休整了数日便向南走。我们打算一直往南走，然后走海路坐船绕行回到北地故乡。”

他的声音慢慢低落下来，“只是没想到，在西北前线那么艰苦都没事。结果一进南疆，不小心闯入瘴地，兄弟们陆续倒下，再也没有睁开眼来，连父亲也……”

他长长地叹一口气。

“父亲说，可能这就是命。天命不可违。阎王要你三更死，绝不留命到五更，我们还是认命吧。临终前他叮嘱我，不要找朝廷要说法了，好好活下去，平平安安度过余生就是他此生最大的愿望，省得夏家落个断子绝孙的凄惨下场。”

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第78章

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夏小红正坐在门槛上同猫咪戏耍, 见她出房来，这才去厨房将灶头上用余热煨着的饭菜端出来。

虽然已经入秋，但暑热未退。戌时时分, 天还未全黑, 今晚有月, 吃饭便就在院子里将就。

院落边种了一株石榴树，冠幅还不是很大, 但枝繁叶茂，又结了十来个石榴果, 红彤彤的, 煞是喜庆。树下安放了一张石头打造的圆桌和四张石头圆凳, 吃饭正正好。

夏小红忙进忙出，也没让他做，但他把家里一切活儿都包揽了, 特别的勤快和能干。像这一日三餐, 每顿饭三菜一汤, 都不带重样儿。

这让臣寻心里觉得怪异。

每天看着一张几近一模一样的脸在跟前晃, 却又不是那个人，好像正在服用慢性毒药, 难以描述的不适病灶越来越严重, 她想赶人走了。

“你有什么打算？”

在桌边坐下来。

正要拿碗添饭，被夏小红抢了过去, “先喝汤。我炖了红豆陈皮汤, 喝这个有助于清心养神, 去秋燥。”