虽然西秦立国只有五十多年, 但大齐与西秦人的战斗已经持续了数百年。

数百年间虽然征伐不断，但都是打打停停, 西秦人光脚的不怕穿鞋的, 打累了就主动议和。西秦国弱, 即便打输了也没什么可失去的，反倒是大齐为了安抚属国, 每次议和都会以大国之礼相待，派人送去锦缎绢帛。

西秦就像是一块狗皮膏药, 黏在大齐边境线上, 时不时的出来恶心人，只有捞到油水才会消停一阵子。

大齐建国初期, 民生凋敝，国库空虚, 面对骁勇善战的西秦人，只能采取保守策略，最严重的时候, 西秦与北庭同时进犯，凉州七城与洛城接连失陷, 大齐被夷狄压得喘不过气，只能屈辱求和。

直到休养生息的政策有了成效，大齐国库日渐充盈，开始着眼于军队改造, 叶家军就是从那个时候崛起的, 并在收复失地的征伐中, 逐渐分成两脉。

一脉守凉州，一脉守洛城。

二十年前，定远侯叶央一脉在收复凉州七城的战役中几乎灭门，叶家主将只剩下年轻的叶婉。

叶婉是女儿身，不能承袭定远侯的爵位，便把叶家军托付给了心腹顾连山，也就是后来的凉州王。

随着凉州军的名头越来越响，已经鲜少有人记起，凉州军原是叶家军。

洛城这一脉亦是历经坎坷才收复失地，叶忠的父兄皆战死沙场，留下他一棵独苗，好在他与夫人恩爱，接连生下了五个孩子，随着孩子们成家立业，洛城一脉才不至于凋零殆尽。

凉州和洛城的局势稳定之后，大齐与北庭、西秦分庭抗礼，虽然小打小闹不断，但是没有大规模的军事行动。

大齐仍采取保守战略，本着“人不犯我、我不犯人”的原则固守边疆。这一次即便是西秦嚣张宣战，朝中老臣仍觉得是西秦人故技重施，不过是佯装进攻捞点好处罢了。

他们不想把事情闹大，既然能用金银财帛摆平，又何必再兴战祸劳民伤财呢？按照他们的意思，叶家军夺取乌鞘岭后，应该与西秦人谈判，以归还乌鞘岭之地作为休战的条件，再以钱帛诱之，让两国重归平静。

叶家军放弃了谈判的大好机会，自作主张攻占舒勒城，使得两国关系雪上加霜。他们认为，应当勒令叶家军停止进攻，立刻派使臣与西秦议和，及时止损，避免让两国都陷入战争之困。

乌鞘岭一战，叶家军以三万换五万，更是成了主和派攻讦叶家的理由：如此“伤敌一千，自损八百”的打法，无疑会耗尽大齐国力啊。

朝堂上，除了枕书院和萧嫱提拔的新官，以尚书令王大人为首的老臣，皆斥责叶氏一族好大喜功、劳民伤财，请求萧嫱赶紧派使臣议和，归还舒勒城等地。

宣威将军王景贤听到父亲如此软弱的建议，顾不上什么父子情面，第一个站出来反对，“倘若归还了舒勒城等地，那三万叶家军岂非白白牺牲了，九泉之下，如何瞑目！”

虎烈将军沈誉也站出来道：“不战而降，只会灭自己志气长他人威风，而且治标不治本，西秦人贪得无厌，把他们喂肥了，他们只会反过来威胁大齐。”

刘奉常反驳道：“战争不是儿戏，西秦虽说是个小国，但也抵得上三个洛城了，这仗要是打起来，没个三年五载能打得下来吗？大齐消耗得起吗？即便打下来了，异族异心，如何管理、派谁去管都是个问题！劳民伤财做这种吃力不讨好的事情，值得吗！”

陈莹莹以云城的例子据理力争，“云城常太守夺取达瓦盆地后，不也把蛮族治理得服服帖帖吗？西秦虽然地方大，但地广人稀，只要能把西秦人集中起来加以教化，总有民心所归的一天。”

萧嫱仿佛回到了上一世叶青出征的时候。

起初，没有人会想到西秦会大规模出兵，当文臣们还为了武将的调度权吵得头破血流的时候，西秦已经攻破了沈庄。

当叶家军想与云城联手夺回沈庄的时候，却被质疑是与西秦勾结拥兵自重，恰逢南蛮作乱，云城自顾不暇，叶家军孤身奋战。

重来一次，叶家军即便在开局时打了胜仗，质疑声仍在继续，可见这世上没有两全的法子，无论选择哪条路，都是毁誉参半。

三万将士的血不能白流，既然叶青主动迈出了这一步，她就如他所愿顺水推舟，彻底与西秦做个了断！

她徐徐道：“开疆拓土，乃万世之功德。西秦一介小国，尚有胆气向大齐宣战，我大齐国强民富，叶家军更是攻城拔寨战功赫赫，此时正是乘胜追击的大好时节，岂可将战果拱手相让！”

“殿下英明！”