将锅烧热了，苏宛向锅中倒入花椒与盐巴，炒熟后盛出，将其塞进翅窝下划开的口子里，在鸭口处也要放入一些，加以葱段，姜片及八角，即可将鸭子放进卤水缸中浸泡。

两刻后，鸭子腌渍好了，就要开始准备烧鸭的汤，依次放入葱姜八角，提味去腥，随后将鸭子腿朝上放入锅中，调成中火焖煮。煮至锅边冒起水泡时，改为小火慢炖，不过一刻，便可将鸭子取出放凉。

苏宛将冷却后的鸭子切成了片状，虽肉被切成数片，但整个鸭身形状未散，甚是饱满。

松鼠鳜鱼做起来要快些，为保证刚出锅的新鲜口感，已由小二呈上桌去给其余人尝过了，这会苏宛的盐水鸭做好了，等小二端出去后，苏宛便与老林孙李一同走了出去。

在上菜时，老林特地叮嘱小二莫要说出这二样菜分别是何人做的，以示公平，然而这盐水鸭一端上桌，众人都不免猜测是孙李烧的，毕竟他食肆卖的那盐水鸭可是远近闻名。

但若这盘盐水鸭是孙李烧的，那方才鲜香酥嫩，酸甜可口的松鼠鱼岂不是出于琼苏楼掌柜之手?虽说孙李的盐水鸭也不错，可那盘松鼠鱼吃得他们已是十分满足，现下看着这盘淡口的盐水鸭，都有些没胃口。

众人也不好表现出来，怎么也得卖个面子吃上几口，便提筷夹了起来。

谁知这一入口，登时嘴里便溢满了鲜香之味，起初是各香料混杂在一起的咸香，随后又是柔柔的香甜。再一咬下口肉，皮酥肉嫩，肥而不腻，滑润耐嚼，令人欲罢不能。

这吃了几口下去，众人发觉起不对来，这盐水鸭的口味怎么说都得比孙李以往做的都要美味不少，难不成他这短短几日厨艺精进了这般多?

其中一人实在疑惑，开口向老林问道: “这盐水鸭，不会是琼苏楼掌柜做的罢?”

老林没急着回答，他方才也尝了口孙李的松鼠鳜鱼，直叹其真是在这场比试中使了全力，不过能输给这等上佳的松鼠鱼，苏宛应当也不会觉得遗憾。

他取来筷子，亦夹起一块盐水鸭尝了起来。

只见才吃几口，老林神情是愈加惊异，孙李在一旁看不出个明白，也随之吃了起来。

“姑娘这盐水鸭……”孙李一脸怔忪，问道， “这鸭肉如何做到如此入味的?并且，除了咸香之味外，怎的还有些回甘?”

一听这话，众人便明白了，盐水鸭正是苏宛做的。

苏宛答道: “在熬煮鸭肉时，汤汁会从鸭翅下划开的口子里灌入，需不时将鸭腿提起，将汤汁倒回锅中后，反复几次，鸭身内外便都能入味了。而这鸭肉的甘味，是来自于桂花。”

苏宛摊开手掌，掌上放了几颗晒干的桂花，说道: “这是我去年晒好的桂花，在锅中将其放入，便可为鸭肉增添一丝甘甜味，口感因此更上一层。”