李佑乔这一通忙，自以为得意，却不知尽落在官家眼里了，有了于太后的例子官家对后族甚是在意，这一科官家寄予厚望希望选得一两个得用的自己人，更不许有人扰乱科举，等监察的人来回报李佑乔只是打听一个考生的成绩，并没有任何违反制度之举，心底松了口气，要说李皇后可是官家自己下了心力才选来的，无论容貌心性都是满意的。

心底松快了便偷个懒，早早去往皇后的乾坤殿将事情说与她听，李皇后听了顿时恼怒，眼圈一红眼泪便落了下来：“他打小跟在亲娘身边自是肆意惯了的，却不知我的艰难，只道我如今居了后位，也不知我在宫中有多难为，还只是惹事。”

说了这句似才觉不该在官家面前抱怨，忙起身请罪，倒不知这句话却说到官家心里，想起在太后手里生活的诸多难为，恰与皇后际遇相同，越发同心了些，遂伸手牵了皇后起身温语道：“我们虽为官家与皇后，却也是夫妻，你只在夫君面前抱怨下自己的弟弟有甚罪过。”

夫妻携手喁喁低语，一时不知说起了什么，皇后掩嘴而笑。

施韫杰自前院回来便去施老娘的屋子里与施老爹说起他岳父说的话来，施老爹听得一愣，“竟然这么大的口气，不是撑面子罢。”

听得此话施韫杰又仔细琢磨了会子笃定道：“不是，我岳父是当真的，还说明日设家宴，若您有什么话，明日当面说得。”

次日颜家开家宴，拿一扇四季屏风隔了分男女桌，颜二郎面对亲家倒周到的很，推杯换盏又说起施韫杰挨打的事情，父子俩早商量停当了，便由施老爹做主了说：“如今二郎也升了官又来了上京，那些事便就了了罢。”

见此颜二郎也不再多话，又说起上京风土人情，还道：“院子你们安心住着，若嫌出入不方便的话，那院子还有个后门，出去了有条巷子直同梧桐桥头，那里也热闹着呢。”

女桌这边自然是李氏做了主家，与施老娘十分客气，只管敬客，施老娘面上笑了奉和，肚里却尽是官司，瞧着李氏满头珠翠，又是缂丝团花纹枣红缎子棉袄，便是青秞与翠娘都穿的俱是锦缎绫罗，手腕里也是叮咚作响，再瞧着自己身上穿的原还是十分体面的做客衣服，在这桌上一比，倒显得灰头土脸，比颜家的伺候的妈妈穿的还不如。

心里便骂起翠娘来，自己这么手宽裕，怎就不知道拿些来孝敬了公婆，原本还要充个官家家眷的，此时那点威风也使不出来了，只在心里嘀咕，不知又打个甚的主意。

出得新曹门外，十里沃土尽染金黄色，粮食尽收了，地里都是些草垛子，农民闲了时一把火烧了做了沃肥，趁冬养好了地，只待来年下种，李佑乔与多木一人一马驰得飞快，等出了城几十里才进了个村庄，进了东侧一户人家，土坯墙茅草顶，无甚值钱之物，只院子里一株桂花树养得极好。

此时多木心里倒有了数，反身下马朝门口走去喊道：“家里有人吗？”