霍根断断续续说了很多，最后自嘲一般笑了笑。

“你是霍氏集团的继承人，从出生起就注定了你必将成为掌权者，这么多年来你都做的很好。”乔伊斯知道，很多自己都无法言说，只好这样算作回复。

‘每个位置都由附带的苦楚堆叠而成，然而我们说起这段经历的时候只能一句带过，可这其中究竟含了多少酸涩，只有自己清楚。’乔伊斯抿了抿唇，这样想着。

“可是，我今天来，不只是跟你聊这个的。”他揉了揉湿润的眼尾，这才说起正经事，换了个算是比较轻松的话题聊。

“下周三，再做一次药物治疗，”乔伊斯道。

“……这么快？”霍根道。

“嗯，毒素扩散的速度超出了预计，问题细胞的累计值已经快要超出身体能够负载的上线了，必须先清除一部分，否则之前谈到的那些治疗都是空中楼阁，起不到效果的。而根据回归方程的计算，周三的细胞数量最适合治疗。”乔伊斯说完这些低下了头，颇有些自责。“科研组发现，使用顺铂等重金属药物后，残存的一小部分问题细胞仍旧威胁生命，它们只是暂时被降低了活性，并在很短的时间内恢复了原来的状态；更不幸的是，这种恢复的时间持续缩短。……而我们……目前还没有找到解决办法，还是只能使用这种药物。”

霍根没有出声，默默地听着。既像是不在意，又像是在为之后谋算。他总是有着这样冷静接受一切事实的能力，选择、判断、降低影响，争取最大的利益。

“嗯，”这语气如同叹息，但雄虫除了这声语气词，并没有其他任何的表示。

乔伊斯等了半天，就等来这一个气音。顿感命运不公的同时，又突然释然了。

‘也是，即便是他，到了最后也只能妥协与接受。生命在病痛面前是如此渺小，这些未知只要亮一亮爪子和獠牙，就足以粉碎一生，功绩再多，也不作数了……悲哀千千万，每一种都如此刻骨铭心。’

“别这么作死，这样抽烟可不行啊，这些加起来得有多少？五十多支？……等他回来你怎么跟他交代？别忘了你是有家世的雄虫。”乔伊斯的话已经带到了，他并没有理由继续呆在这件办公室里。这里留给他的感觉只有不近人情的冰冷，还有那些带着空寂回响的风声，一下一下，直击人心。

乔伊斯看着他，心里一阵难受，但还是在想办法，拽一把这个自己有血缘关系的远房哥哥。

“嗯，”雄虫仍旧是那一个字，也不知听没听进去。

“唉，”莫名其妙的怒火涌上心头，还掺杂了不知名的哀叹。乔伊斯眼神凝重，离去之前最后看了一眼霍根。

雄虫仍旧静静站在那里，看向那无尽的远方，背影也依旧很完美，他很久没有卸下这层装甲了。

……

——南部战区

流弹四散，在空中划过长长的弧度。球形的头部翻滚、旋转、裂解，烈焰燃烧的尾端发出耀目的痕迹，周身带起巨大的尘烟。

‘砰’地一声落入地平线，明黄、橙红色和灰黑色交缠的不规则云朵乍然升起，湮没了这片区域的一切生灵。