秦芬不曾想到吕真提起这事， 顺口问一句：“这话怎么说？”

吕真稍一犹豫，说出实话来：“江南雨是京中当红的昆曲班子， 请他们唱堂会的人家，得提前一个月预定， 可是杨大人进京不过半月，姜阁老自然不能未卜先知……还有，方才我们一进那亭子， 立刻有小丫头奉上茶来， 可见是边上常备着炉子和热水的……这排场……”

她话未说尽，然而秦芬却听懂了其中的意思， 她只以为这位吕姑娘没有母亲，无人教养，此时却能说出这样的道理，简直叫人刮目相看。

秦芬见吕真坦诚，便也半遮半掩说一句：“听说，姜阁老还是六位阁老中最清廉的一位呢。”

最清廉的一位，排场都已如此铺张，其他几人更不必说了。听说首辅在老家有上千倾良田、上百间屋子，连喝水的器皿都是玉器，这样的奢靡，叫人心惊。

皇帝要拔擢新人，只怕也不全是为了政见不合。

两人此时对视一眼，都知道对方并不是无知女子，彼此都多些欣赏。

秦芬顿一顿，道，“吕姑娘见识不凡，不输男儿，真叫我佩服。”

朝中大臣的闲话，总不好一直挂在嘴上，吕真且喜秦芬转个话题，赶紧接过口：“我五六岁上没了母亲，除了嬷嬷教我规矩，父亲也日日教导我读书，略懂些道理，不敢当秦五姑娘的赞。”

两人一路回去，又说得些家常，待分手时，吕真竟有些不舍：“秦五姑娘，等你以后去了……我一定常去拜见。”

秦芬灿然一笑：“好。”

回头才走几步，却见秦贞娘似笑非笑看着自己，促狭地道：“好呀，你这喜新厌旧的丫头，有了新友，就忘了亲姐姐，玩到散场了才回来，害我等你这么久，看我回去怎么收拾你！”

秦芬挽住秦贞娘，笑呵呵地说一句：“我却是不怕的，如今天冷衣裳厚，五姐再别想咯吱我痒痒了！”

秦贞娘嘻嘻一笑，携着秦芬上了马车，待帘子放下，神秘地问一句：“范大人都对你说些什么？”

秦芬不曾想到，这辈子还能看见端方守礼的秦贞娘打听别人闲事，这时不由得起个顽心，故意压低声音：“自然说了些要紧事。”

秦贞娘“啊”一声，也把声音放低了些：“果真？范大人说什么？是朝中的事情吗？跟咱们家有关的吗？”

秦芬似模似样点点头：“是朝中大事，是和咱们家有关的。”

她见秦贞娘一副紧张的样子，忍着笑意，慢慢地道：“听说，那位编纂成武通史的姜大人得了圣上赞赏，如今已是正七品的编修啦。”