宋知意擦擦额上的汗，悄摸对段茫道：“你阿姐原来这么能说会道啊。”

段茫跟着摇摇头道：“唉，你是不知道，她从小就这样，生气了就会念叨个不停，姑娘说这样有损她高冷剑客的形象，她这才收敛一些。”

待把段家院里院外的贼人尸体和血污清理干净后已经是很晚了，宋知意几乎是沾床就睡着了。但翌日清晨仍是早早醒来，往县衙去。昨夜他打开黄筠身上的信号源听了一下，确认他已经被瑞王军安全救出。

县衙内，黄筠到得比宋知意还早，他正在帮着瑞王军清点昨夜抓到的要犯，除却异族军队的首领外，还有潘家的一干人等。他见宋知意来了，递给他一个册子，道：“你来的正好，再帮我看看这名册上的人能不能和这里的要犯对上，他们要被押去瑞王爷那由他亲审问，要是有什么跑漏的就不好了。”

“是，”宋知意接过，问道：“知县，你昨日去潘家是有意为之吗？我听说段苍姑娘说你是同她一起南下的，这事是事先就计划好的吗？”

黄筠颔首，道：“你说的不错。南疆虽有瑞王爷镇守，可他只管军队，这些南疆氏族虽然对他有畏惧，可暗地里的动作却不少。改土归流之策虽已推行多年，但各地实权还是握在这些氏族手上。但直接收权又太过强硬，此地百姓在潘氏统治下生活数年，由朝廷骤然取替，恐怕难以服众，是以我来此地后，一面以富民之策收民心，一面引导这潘氏露出马脚。”

宋知意不解，道：“马脚？知县是指故意被擒住让潘氏以为到了动手的时机吗？”

“其一，我让瑞王军随我一起入玉双县，再让他们走，潘氏一直盯着我的动向，他们起先忌惮瑞王军，为县衙收民心留下写缓冲时间，待瑞王军走后，他们必定以为我是狐假虎威。其二，赋税被县衙分走，潘氏定然着急，想将我除之而后快，上回去响水村抓村民，不过就是请君入瓮之策，让我由他们掌控。不过那回你替我挡下了，只能静待其他时机。至于其三，”黄筠在桌案上取出一封薄薄的信封，递给宋知意，道：“你看看吧。”

宋知意拆开信封，大致浏览内容竟发现这是段芥写的投诚书，大意是段氏发现潘氏与外族勾结，愿意与县衙合作联手铲除潘家，并愿缴段氏半数之利于朝廷，只希望朝廷能护他段氏后人周全，不要出手捣毁段氏。而落款的日期，竟是两个月前了，时间差不多是黄筠来玉双县一个月左右。

黄筠又道：“段家主屡屡让段家小公子来襄助农田种植之事，想是早有此意了。应是观察了我一个月后才坐下这个决定。他也倒是有胆气，不过仅凭一个段氏又怎能与外族军队抗衡。瑞王爷在此境镇守也有二十余年了，也不知他为何没有向王爷求助。”

“可能他们也有隐衷吧。”宋知意感叹一句，便将信纸重新折好塞进了信封。想起段芷带着段茫巡山，他们应该早就想好在死后由段茫来接手段家的产业了吧。

宋知意在感慨之后，便开始了黄筠交给他的任务，将要犯人数按着册子上写的清点了一遍，可看了一圈，却没有看到那位潘氏的家主潘长明。

宋知意刚想开口问，黄筠似乎就察觉到他的疑惑，道：“潘长明没被抓住，逃走了。”