宋知意加快脚步走至内宅，才刚踏进一步，一道碧色的小小身影就飞也似得跑过来，拦在了宋知意面前——是宋楚兰。

宋楚兰脸上带着几道泪痕，原本圆溜的杏眼也哭得有些肿，碧色的衣裙上也沾了灰，十分狼狈。她本是急急冲到了宋知意前，张口要说什么，可真看到宋知意一手提着考篮，神色清明，完全不是她平日里见到的昏聩傻儿，又感到有些畏怯，把想说的话吞了回去。

宋知意一手搭上她的肩，柔声问道：“兰姐儿，发生什么事了？”

宋楚兰听他说话的语气，一时感到有些陌生，上下瞟了两眼宋知意才犹豫道：“太太知道你去考科举，很是生气。姨娘叫太太罚跪在正院里了，我想去给姨娘求情，也被赶出来了。怎么办啊？”宋楚兰越说越哽咽，几乎又忍不住落泪了。

宋知意用袖子帮她擦了擦眼泪，安慰道：“兰姐儿莫慌，老爷现在可在府中？”

宋楚兰摇摇头，道：“老爷还没有散值回来，但这个点，应该也快了吧。”

“好，”宋知意拍了拍她身上的灰，道：“你先回去回我们小院去休息，我在这让等老爷。”

宋楚兰仍有些不安，她双手扭着道：“可是，姨娘怎么办？而且太太肯定也会罚你的。”

“你且安心，我既都能去考科举，自然也早就想好了该如何解决这些事。一会儿我定把姨娘好好地带回来，不会有事。”宋知意说完，甚至还朝宋楚兰露出一个笑容，他的语气温和，但莫名有股安定人心的力量。

宋楚兰突然想起一年前那个傍晚，宋知意顶着寒风来到姨娘和她的房中，想要一个汤婆子。好像那时候的宋知意也是像现在这般，那时她只觉得宋知意让她抬不起头来，明明是她的孪生哥哥，却根本比不上嫡出的那两位哥哥。可现在再看到这样的宋知意，她却觉得可以依靠。

宋楚兰最终点点头，用信赖的眼神看了宋知意，转身离开了，步履比刚刚轻松了不少。

宋知意目送着宋楚兰离开后，脸上的笑容也立刻收了起来。与宋楚兰不同，宋知意并没有继承周姨娘柔美的外表，而是有几分他的父亲宋恒年轻时的影子。此时他一双狭长的眸子看相江氏所在的正房，有着几乎从未示与人前的幽深，但转瞬即逝。

宋知意没有继续在内宅逗留，而是返回了宋府大门，立于夕阳的余晖中，等着宋恒归来。

终于，在太阳落山之前，一架间金饰银螭绣带的青缦马车缓缓驶来，这至少是三品官员才能使用的马车，宋知意知道那里面就是宋恒了。