“不必去了，”江令桥有些五味杂陈地喊住了她，“其实……是我求太后拟的帖子……”

然而话刚一说出口，便又有些后悔起来。

“你？”夏之秋不可思议地眨了眨眼睛，似有些欣喜，“江姑娘，你特地寻我前来，是有什么要事与我说么？”

后悔的地方正是这里，把人叫住了，该说的话却不知如何开口。江令桥很清楚此番不能贸然将信送出去，可面对她的询问，又不知该如何应对才能滴水不漏。

“所以方才陛下说等我的人，是你啊……”她自言自语着，目光落在江令桥身上，忽然停顿了一下，“嗯？这是什么……”

江令桥没想过她会直接去拿那封信，或许是笺纸从怀中露了出来，被她察觉了。很快，那封在江令桥身边留存许久的信，就这么阴差阳错地到了夏之秋的手上。

“这是给我的吗？”夏之秋翻来覆去地看，有些受宠若惊。

“不是！”江令桥想夺回来，却被夏之秋一闪身给躲开了。

“江姑娘，你骗人，”她笑着晃了晃那封信，很开心地说，“若不是给我的，这上面怎么会有我的名字？”

信封正对着江令桥，纸面上“夏之秋”三个字搅得她哑口无言——那还是她搁笔时无比贴心地添上去的，这下反而成了帮凶，纵此刻时她想将这件事戛然而止，也已经来不及了。

她口干舌燥地咽了口唾沫，脑袋空白了好一会儿，眼见着夏之秋就要拆开信来看，连忙抬手阻拦：“夏姑娘，信不急着看，眼下……我……我有一个问题想请教你！”

夏之秋的手果然停住，小心翼翼地将信贴入怀中放好，极认真地看向她：“当然可以，你说吧？”

“我……有一个朋友，她常年羁旅在外，日子过得还不错，可是吧……因为山遥水远，家中的事知道得总是不及时，如今有人托告我，说……说……”江令桥的手指绞得有些发白，越说到后面越难以为继：“说她家高堂离世已久……你觉得，这件事……我应该告诉她吗？”

她不安地舔了舔唇，喉间干涩得难受。

“生老病死是大事，自然该说啊！”夏之秋的笑容纯然如水，“而且应该早早地说，江姑娘，这有什么好犹豫的？”

“可若是……若是回故地守孝吊唁的话，如今好不容易得来的安稳日子……很有可能会化为一场泡影……”

夏之秋轻笑了笑，没有直接回答她的问题，而是从一个昏黄的过去说起——

“江姑娘，你知道吗……在我出生那日，我娘便因难产而去世了，我和她是这世间最陌生的亲人，谁也没有见过彼此，可我要比我娘幸运多了，至少我还活着，还能从旁人的只言片语里描摹她的样子，而她却只能带着满身遗憾奔赴黄泉……”