他这才回过神来，口齿不清地嗯了一声，抬步跨进了琴嫣殿的宫门。

入殿，贵妃娘娘坐在榻的另一侧，背对着君王，像是受了气似的，兀自把玩着手里的宫扇。而陛下的手搭在她的肩头，头凑在她的耳畔声声哄着，场面有些旖旎。

薛云照扫衣跪下，行一稽首礼：“秘书省秘书少监薛云照，拜见陛下。”

闻言，贵妃堪堪转过头来看着他，目光如钩，嘴角隐隐牵起一丝意味深长的笑。

“平身，平身……”皇帝只想着哄美人一笑，都没抬眼来看他。

薛云照应声站起来，微微转身，面向贵妃的方向恭恭敬敬行了一揖礼：“臣见过贵妃娘娘。”

贵妃不以为然地笑了一声，转而提醒皇帝道：“陛下，人来了……”

她也不使小性子了，转身正襟危坐。皇帝见状甚欣慰，松了口气懒懒地倚在贵妃榻上，而后抬起眼皮来看他：“秘书少监，薛中书独子，是吧？”

薛云照颔首：“回陛下，正是。”

“来得正好！”皇帝坐直了身，“听闻你画得一手好丹青，今日朕恰好来了兴致。你，坐那儿，给朕和爱妃描一幅琴瑟和鸣的画。”

他宠溺地凑在贵妃耳畔：“朕要裱起来，放在寝宫里日日看，夜夜看……”

贵妃将扇挡在皇帝面前，眼神朝一旁立着的薛云照努了努：“陛下，这还有外人在呢，不知羞……”

“怕什么！”皇帝的眼神不喜地瞟向薛云照，薛云照遂将目光潜藏起来，垂首低眉，沉默地望向脚边的地面。

作画时，二人倚靠在贵妃榻上，身前是浓浓的阳光。女子倚在君王身侧，螓首蛾眉，目色如水，本身就是一幅极好的画，只是君王暮年，看不出情深伉俪，更像是祖孙。

薛云照没有说话，书案置于陛下娘娘面前，他提笔描摹。时有抬眸观相，也总能与女子的目光擦过。

他的眉头微微锁着，没人知道心中在思量什么，只看见他手下笔走龙蛇，如从前雕刻女子玉像般细致地点绛唇。

苍老的猛虎，圈养着青春正好的白兔，这是一种怪异的美感。

或者说，这并不美。

文人需要骗过自己的心，再骗自己的眼，最后欺骗自己的手，才能将虚无缥缈的美倾注在纸笔之上。

皇帝一开始还算得体，可美人在怀，没多久又开始肆无忌惮了。一手肆意揽上贵妃的腰肢，一手扳过她的脸贪婪地嗅着女子特有的甜美体香。

“陛下——”贵妃抓住他不安分的手，小声提醒道，“薛大人在作画呢，你这样乱动，让他还怎么下笔？”