萧南时点点头：“嗯。”

萧夫人笑眯眯地打趣她：“就算你日后看上了哪位皇子想要嫁给他，只要你真的很想，我和你爹爹拼着张老脸也会去替你求的。”

“娘！”

萧南时小声嗔着，面上烧红烧红。

她眼神乱飘，恰好和殿上斜对面的陈清玉四目相对。

二人皆是愣怔了一瞬。陈清玉很快向她颔首，起身离席，朝殿外走去。

萧南时瞄了一眼身后侍女手中的日月纹绣花包裹，在座位上磨蹭了一会儿，才扭扭捏捏地对萧夫人说：“娘，我热的紧，想出去走走。”

萧夫人摸了一把她通红的脸蛋，心想这是热呢，还是羞呢？

但她也没有戳穿女儿那些秘密的小心思，只嘱咐道：“在附近转转就成，一定要让人跟着，知道吗？”

萧南时当下点着头，踏着碎碎的莲步悄声出门。

甫一踏出宫殿，她便接过侍女手中的包裹和绛纱提灯，让侍女在原地等候，她去去便回。

沿着宫道，她走向离繁越楼最近的一处花园。因是在秋天，园内开花寥寥，枫木却茂盛，像夜色中灼灼的火。

沿途有三两棵桂花树，萧南时看过去，花果然还是没有开。

似乎时间还停留在上一次寺庙相见，也是他们，也是迟迟不开的桂花。她停下脚步，望向湖边伫立的白色身影。

陈清玉背对着她，站在离湖很近的地方，不知在想些什么，看上去格外寂寥，仿佛下一秒就要摇摇欲坠地掉下去，消失在湖面与沉沉的夜色之中。

萧南时忽然想到他们的初遇，他救她的那一天，也是在湖边。

她是被人刻意引去，那他呢？

他独自去往人迹罕至的湖边干什么呢？他站的那样近，多危险呀。

萧南时摇摇头，收好万千思绪走近他，轻声唤道：“太子殿下。”

陈清玉没有回头。

“殿下？”萧南时抬高了声音，“殿下？陈清玉？”

这一声似乎唤醒了犹在梦中的男子，他呆滞地回过头，看上去像一具失去了灵魂的木偶。

萧南时被他的表情惊了一下，又怕他觉得自己直呼其名于他不敬，忙先发制人：“刚刚我叫你，你不理我。”

“抱歉。”陈清玉很快扬起平日里和煦的笑意，从离湖只有一步之遥的地方走到她前方。

萧南时敏锐地觉得这笑意有些不达眼底，她不是很想看见他这样的笑，眼波流转，定格在湖面上一盏缓缓飘远的莲灯。

陈清玉留意到了她的视线，却也不多言，只是从她手中接过包裹：“劳烦萧小姐专门交还与我。”

“你救了我，这算什么。”萧南时不好意思地说，“那个……你先打开看看吧。”