袁梅在外面帮着烧炕，屋里一时半会没有人。

苏乘棠把衣服放到木头箱里，又把装有现金的背心兜撕开，把零零散散一千元钱和票锁到箱子里。

吃饭时给苏母的钱票是幌子，她并不是全部都上缴，那不就太傻了些。

她想都没想，把木头箱的锁换成自己带来的锁，扣上以后，把原先的钥匙藏到了墙上贴着的主席像后面，做个障眼法。

真正的钥匙她用绳子穿成链挂在脖子上，自己虽然难受，总比乱放放心。

袁梅烧了几把稻草，琢磨着炕应该能热乎点了，就见苏乘棠出来：“二嫂，我想买盆和毛巾，咱们这儿有供销社么？”

袁梅说：“供销社太远，咱家买东西都到前面小卖店，我带你去？”

“也行。”苏乘棠回头指着那束野花说：“你送我的？”

袁梅往屋里探了下头，茫然地摇了摇说：“不是我，估计是老大家的丫头吧。这丫头也是个可怜孩子。”

苏乘棠点点头，记在心里。

袁梅说的小卖部就在家前面路口的尽头，左手边蹬上几节石头台阶就能到。

路上遇上几个婶子跟袁梅打招呼，要说这一对妯娌，袁梅比吴玉婷人缘好太多，简直一个天上一个地下。

“这是你家小姑子呀？长得真俊，我年轻时候的腰就跟她一般细，就是生了孩子以后粗起来了。”

“你可拉到吧，人家啥样你啥样？我认识你半辈子就没见过你的腰。”

“小姑子回来做什么啊？我听说你还没结婚，有对象没呀？”

“来，抓把花生吃，刚从地里摘的，还嫩着呢。哎哟，这小脸比挂历上的人都漂亮，谁家要是娶了她，真真的享福啊。”

婶子们太热情，苏乘棠和袁梅愣是站在土路边跟她们唠了好一会。

苏乘棠跟她们唠也是有缘故的，她必须把自己有亲事的事说出去，提前把保媒拉纤的事扼杀在摇篮中。

听到苏乘棠有亲家了，婶子们的热情度一下就掉了下来。

抓花生的刚说完“花生随便吃”，转头就把篮子提在手上，生怕苏乘棠多抓一颗。

苏乘棠哪能不明白，想必这帮妇女想把她当做一种“资源”。她面上不显，站在袁梅身后，腼腆地把手上花生吃完，然后拉了拉袁梅的袖子准备走人。

花头巾的婶子还在刨根问底地问：“提亲了没有啊？家里是做什么的？咱们村还是外头村的？”

“瞧你操的心。”袁梅替小姑子说：“早就处了两年了，很快就要过来提亲，你们就别瞎嚷嚷了。走，咱们去小卖店。”

袁梅被婆婆叮嘱过，小姑子心眼小，容易闹性子，千万别让人惹呼她，见状直接跟婶子们告别，带着人继续往小卖店去。