那时候她问母亲：时缜去了哪里？

母亲告诉她，时缜去了西北边陲。那里有胡族属国叛乱。

哪里知道，这个叛乱便持续了如此之久，若不是此番变故，时缜或许今年都还回不了朝京。崇明很想他。

天家到了崇明这一辈，子嗣颇为稀薄，除却先帝一脉独子外，清平便仅仅有他亡妻所遗的时缜这一个儿子。

加上御赐时姓国姓的崇明，天家小辈便仅仅有这三个孩子。

许多人哀叹国息衰弱，但好在这三个孩子都还算正直可塑，并未出什么纨绔昏君。

崇明自小是同她那皇帝表哥时纱一道长大，其间时缜也曾入宫与他们二人一道开蒙读书，三人说是青梅竹马的交情也不为过。

但崇明始终知道，这三人之中，一个成长为了朝中天穹，一个成长为了家国砥柱，倒仿佛唯独自己这一个小妹妹，不肯待字闺中、谈绣论诗，成日里只知道浪迹江湖，唯一能做的好事便是惩恶扬善、杀贪济贫。

仿佛有那么些不成大器。

崇明是个十分在意他人看法的人，这么些日子未曾见过时缜，她想念之余，更想将自己这些年来所作所为悉都与他说一遍，好让他也赞扬赞扬自己。

等舅舅的病好了——崇明想道——我就要向哥哥们好好炫耀炫耀，这些年里我见过的大好河山，做过的侠义之事。

时缜从他父亲房中出来时，天色已临正午。

他恍恍惚惚，神思沉重，却又体步发飘。

父亲病得很重。

自他有意识起，清平便从来都是时缜的指明灯，他所作所为、所思所想，一切都是在向清平靠近。在时缜的记忆中，父亲便是高如子牙、贤如周公一般的存在，是他心中的一轮太阳。

不知道什么时候开始，父亲这家国之堤却渐渐开始为蝼蚁所蛀、风雨所侵。他的指明灯开始闪烁，他的北极星渐渐为云霭迷蒙。

时缜看见卧榻之上支离病骨的那一刻，饶是七尺男儿，也跪在父亲床边几乎要痛泣不止。

他明白自己做的不够，一点都不够。是他无法替父亲分担那重担，才会令如今的父亲，消瘦羸弱成这幅样子。