“阿娘……”方鉴睡梦里仍不安稳，喃喃地唤道。

高云衢轻轻拍着她的脊背，安抚她。

“大人……”方鉴又唤。

高云衢忽地僵住了，听着方鉴复又唤了几声，方才继续将手掌落在她的背脊。“……我在。”

次日方鉴醒来的时候风寒已经好了大半，没几日便好了起来，继续过每日卯正开始读书的日子。

几日后，院试放榜。小厮从进门就喊开了：“中了中了，小娘子是头名！”

“贺喜大人，贺喜小娘子。”高圆听见了声响，笑眯眯地冲高云衢道。

“贺喜？这不是意料之中吗？”高云衢说得平平淡淡，却也挡不住嘴角的笑意。

方鉴到底还是少年人，哪怕极力掩盖，依然挡不住喜意漫上眉眼，她定了定神，向高云衢躬身行礼：“谢大人栽培。”

高云衢挑眉：“早着呢。去吧，放你两日假回家办酒。”

西林不是什么文风昌盛的地方，十七岁的秀才已算得上极优秀了，县里大大小小的人物都高看了她一眼，原先高不可攀的富商大户上赶着为她庆贺。她第一次感到功名的意义。

她没有被冲昏头脑，在家休息了两日便回了高家。高云衢在书房等她。

“感觉怎么样？”高云衢在作一幅画，俯着身，头也没抬。

“很好。此前觉得遥不可及的人竟也来为我庆贺，令我似在云端。但我总觉得不太踏实。”方鉴恭谨地立在一边为她研墨。