“楚国的西北乃是燕国的西边，燕国没有动静吗？”有大臣问道掌管邦交的鸿胪寺。

鸿胪寺卿摇了摇头，“三国盟约只为停战而存，各国在背地里都在盘算他国，燕国因柔然而重创，不会出兵援救西边。”

“胡人南下，汉室衰微，唇亡齿寒的道理，难道他们不懂吗？”皇帝挑眉道。

“陛下，燕国皇室，本就不是汉人，他们与塞外诸胡才是一家。”有大臣提醒道。

就在君臣犯难之际，一名官员站了出来，“陛下，臣记得，还有一个边将如今在京。”

“谁？”皇帝问道。

“曾受陛下亲自褒奖，在东境立下奇功，柱国大将军的麾下武将，校尉萧怀玉。”那官员拿着笏板抬头奏道。

然而很快就迎来了反对的声音，“一个刚进入军营不满二载的十几岁少年，岂能担当如此大任。”

“胡人野蛮，可不比齐人，那少年小将一无声望二无资历，此战乃系国家存亡，岂能轻易委任于一少儿。”

“听说还是田舍出身，大字不识几个，这样的人，怎能做将军独当一面，带兵出征呢。”

尽管萧怀玉在此前立下了功勋，也受到了皇帝的嘉奖，但由于年轻以及出身低微而受到百官的轻视与不信任。

议论的官员中，受到授意的几人突然站出来替萧怀玉说话道：“陛下在端午宴之上亲自试了萧怀玉的本事，诸位大臣也有目共睹，就连朝中几个有威望的老将军都赞口不绝，更何况他是曾上过战场的边军，短短半年时间，由一个步卒拜为校尉，这难道不足以证明能力吗。”

“胡人的确野蛮凶残，然而齐人在金州的卑鄙手段，又何逊色于胡人呢。”

“汉代有霍去病十七岁一战封侯，十九岁受封大将军，二十一岁封狼居胥，难道我楚国就不能有这样的天纵之才？”

“陛下雄才大略，如武帝一般英武，这个萧怀玉，极有可能成为当朝霍去病，为陛下扫平众乱。”