何栖拿手指微戳一下阿息的脸：“不及臂长的小儿，你莫非也听得懂？”

阿息幼鼠似得呜呜几声，又是一串泡泡。

何栖对着阿息似生出无边无际的耐心来，不厌其烦地捏了手巾擦了一遍又一遍。

他们母子在那自得其乐，曹沈氏等人亦看得可乐。何栖不曾想曹沈氏亲来，欲要起身施礼，被许氏与大简氏双双按了回去，道：“侄媳只管躺着，今日我们眼里也只阿息呢，你做娘的躲边偷闲。”

何栖道：“姑祖母情重，我心中难安。”

曹沈氏笑道：“哪里好不安？不过我这个老不死贪个热闹，你姑祖父贪嘴，最爱吃席。”

伸手要过阿息，阿息心大，又不择人，谁抱他都安然自在，动动手脚，打打哈欠。曹沈氏哄逗道，“侄孙孙别看曾姑祖似猢狲，曾姑祖待人可亲，东街银铺打新锁，西街星铺买个鼓，咚咚，咚咚响……”

阿息没笑，何栖倒笑了，笑伏在小简氏身上道：“姑祖母说今日眼里不见我，我只当说笑，谁知竟是真，岂是今日不见我，怕是以后也挨靠不上。”

曹沈氏抱了会阿息，担心自己年老手木摔了他，便将他交与许氏抱着，拉过何栖的手笑道：“也疼你，哪里就看不见你？只好吃的好玩的轮派不上你。”

何栖叹气摊手道：“才丁点大，倒把我的好处占了去。”

许氏等人均笑：“升了辈分，可不是没了好些好处。”

沈拓与沈计二人在院中待客，今时不同往日，沈家也不知哪多出了许多的亲眷，各个言语熟络，都似常来常往般。

曹大曹三晃出来交待道：“大郎只当他们远邻，不过酒菜饭食，别说一日，几日也供得起。”

连何秀才也吩咐道：“利之所趋，大郎只当平常。”

只曹二与施翎愤愤道：“也不知哪个洞里钻出这些亲戚，八杆也捅不到一处，五服开外，白事纸钱都不用买上一吊。”

施翎更是可恶，见了那些个尖削脑袋，想要占去便宜的，他便要讥讽几句，又让卢小二卢小三去捉弄。