“转生？”贼人握刀的手又紧了紧。

他脚力不及几个同伙，那几人惊觉追捕，自顾自得逃了，反把他撇在身后。慌乱之下，翻了一户院墙进来，夜色中见有一口大缸，里面半缸的水，便在里面蹲足足了一夜。这一夜又怕又累又冷，人都泡白了，整个人有如惊弓之鸟，晨间一听动静，就拿刀挟持了人。想着，露了痕迹必是死路一条，不如杀人灭口，左右都是通缉的逃犯。

没想到，这个小娘子居然是个信徒。一时又疑心何栖是冒充的，一时又觉她是真，若真是信徒，倒可骗些银钱，混条活路。

“这位好汉……你若放了我，放下屠刀，信我弥乐天神，过往一切一笔勾销，死后不入地狱，不受轮回苦楚……你……你……”何栖小声小气地劝道。

贼人冷笑：“你倒传起教来。”念头转了几转，他腹中饥饿有如鼓擂，“家中可有饭食？”

“家……家……中。”何栖装出慌到咬舌头的模样，“天热，存不在熟食，只……人有……生米。”

“带我去。”贼人喝道。

何栖无法，只得将人领进厨房，指了指刚才淘好的米和绿豆。贼人看着生米两眼放光，将匕首插在案条上，一边盯着何栖防她逃跑，一边捞过陶罐，拿手捞了米往嘴里塞，塞得急，噎得伸长了脖子。

何栖只在一边缩成一团，贼人生吞几口米，略解了饥饿，不再狼吞虎咽，牢牢看着何栖。见她缩着肩膀，闭着眼睛，口中还不断念着祷告词，心内倒信了一大半，这个小娘子八成真是弥乐教信徒。又见她生得秀美，一时倒舍不得动手，心头起了一丝淫念。

“你家中还有什么人？”

“还有一个阿爹，三个阿兄……”何栖道。

贼人当下紧张起来：“你家中竟有这么多人？怎么半点动静也无？”

“天……天还早，我阿娘没……没了，我与他们做……做早……饭……”何栖装出怕急的模样，抽噎道。“阿爹……他们……还未起，二……二兄杀猪……累得紧……不不吵他……”