哪想李衍只在姑苏一带待了个把月，就北上去拓展商道了。

南北通商的事，朝廷半年前就下了旨意。只要有朝廷发放的特许令，南北往来都可以给与便利，赋税也能减免一成。

特许令也就南边十二商会的人和李衍手里有。

这次走商，李衍还带了刘老板和韩老板一起，两人负责挡酒，李衍负责洽谈。至于陆小宁，负责挡住往他身边扑的莺莺燕燕，除了带初一、十五，还带了许多高手护航。

一行人在北地待了两个月，初步让十二商会站稳了脚跟。

临近年关，北地下了大雪。

李衍冷得实在有些受不了，就打算启程回南边过冬。

出发前一日，北地巨贾岳家家主特意宴请一众人在家中吃席。

席过一半，岳家后宅突然闹了起来。有侍女匆匆回来，朝着岳家主耳语几句。

岳家主拧眉，将人赶了下去。

李衍正要也想回去，就道：“若是岳家主有事，尽管去忙便是。”

岳家家主连连摆手，大声道：“没什么要忙的。”

李衍指指方才出去的侍女，岳家家主爽朗一笑：“不是什么大事，就是小女吵着要去京都参加东宫会试。”

“东宫会试？”李衍几人诧异，韩老板先开口问道：

“何为东宫会试？”

他们只听过科举会试，还从未听过什么东宫会试。

岳大家见他们表情，微微有些诧异，抬头问李衍：“燕大家和朝廷关系匪浅，怎么还不知道？皇帝一月前不知怎的，立了和亲归来的长公主为皇太女。这皇太女一上来，就提了个了不得建议，要从全国各地选拔有才能的女子进京当官。凡是年满二十的女子，不论出生，不论容貌，都可以到国子监参加策论考试。皇太女亲自阅卷，和会试一样选前三甲，授官身。其余有才能者可入东宫当幕僚，来日看情况授官。”