顾秋实离开的那天，天清气朗，他和几位举人一起结伴，前后四架马车 ，他走在最前，出城门时，墙根下有七八个乞丐。

这些人并不都穷到只能要饭，其中有一些懒汉，手脚齐全，就是不想好好干活。

当下百姓安居乐业，做乞丐也不至于饿死。顾秋实瞅了一眼，没打算停留，马车继续往前，他的目光在掠过其中一个乞丐时顿住。

“停下！”

车夫是村里来的一个年轻后生，因为要进京，这一程路途遥远，顾秋实特意準备了舒适的车厢，傅家老两口不放心儿子一个人上路，傅母找了娘家一个家中贫困的侄子帮忙。

也算是互相帮忙，每个月要给工钱，而儿子走远路身边有个自己人，傅母也能放心。

顾秋实一喊停，隔房表弟立即勒住马儿，将马车停在路旁。

“表哥？”

顾秋实下了马车，让身后的几架马车先走。那几位也没怀疑……在啓程之前，他们为了谁走在前面已经谦让了一番，新任解元考得最好，是几人中望考中进士之人，明年考不中，傅南昌还有许多个三年。

一群人都让解元先走，但是解元年轻，一直想走后头。

在他们看来，解元这是装作有事故意落在后面。

懂得自谦固然要紧，但接下来还要走很长的路，没必要为了这点事耽搁太多时间。

顾秋实在马车离开后，走到了城墙底下。

“白康？”

那躺在地上浑身髒臭，头发乱糟糟的人，正是在城里已经消失了几个月的白康。