据某个领头的闹事学子供认，的确是有人私下里悄悄联系他，让他将闹事的矛头指向包真宁。
又说了与那人见面的时间地点，乃至于联系途径。
曾元直令人一一记录在册，同时又问：“那个人给了你什么好处？”
一同闹事的学子们愤怒又难以置信地看了过去，显然没想到联合实行的所谓正义，内里居然也掺杂了只蟑螂。
那学子为之语滞，讪讪道：“并没有给什么东西……”
曾元直遂问他：“你的意思是，你是自愿在没有得到任何好处，也没有任何人证物证的前提下去构陷国子学的入学头名、五品博士官之女包真宁的，是吗？”
学子：“……”
曾元直见他不语，反手就准备开条子：“这么蠢的人，还做什么官？一并革了你的学籍，让你永无机会出仕，也算是造福社稷了！”
学子大惊失色，当场招认：“他，他给了我五百两银子……”
曾元直伸手的动作暂停：“银子还是银票？”
学子道：“银票，银票！”
曾元直又问：“银票现下在哪儿，花出去没有？”
学子瑟瑟道：“还没有花出去……”
曾元直令人去取了来，转而又叫人领着他出去，根据他的描述，画出与他接触之人的画像来。
转过头来，他先问的却是卓如翰：“卓学士，今日国子学内部可有什么要紧的差事，值得让马司业下值之后盘桓不去？”
卓如翰从帘后出来，瞥一眼坐在堂中、脸色发白的马司业，淡淡道：“据我所知，并没有。”
曾元直点点头，又问：“作为同僚，你对马司业作何评价，他是个喜欢加班的人吗，他经常加班吗？”
卓如翰毫不客气道：“他年纪不小了，带的组也没什么成绩，这两年招生都少了，快退休的人了，还有什么好加班的？”
她又不怕马司业，何必替他遮掩？
且小人终究是小人，即便你今时今日昧着良心帮了他，他也未必会记得你的恩情！
倒不如一举将其清出国子学，反倒能还上班单位一个安宁。
马司业听着她这异常犀利的评判，脸上又是一阵发青。
曾元直这才摆明车马，转而看向他：“马司业，对于你今日的一系列举止，你有什么想解释的吗？”
马司业张口欲言，意欲分辩。
曾元直觑了眼时间，抬手示意他暂待几瞬，继而道：“扯皮的话就不必说了，这没有意义。”
他指了指先前那个被带走学子离去的方位，道：“那边的画像出来，就会有人送去吴太太面前辨认，银票上自带的编号，也会有人去追寻痕迹。”
“这两个线索有可能牵出幕后之人，也有可能不能，只是马司业，你真的要赌吗？”
曾元直双目如电，定定地落在他脸上：“我听说你与儿媳吴氏不睦，可是为了香火祭祀之故，又无法与儿子斩断亲缘——马司业。”
他加重一点语气：“如若你现下坦白，尚且可以算是自首，再取得了包家娘子的谅解，或许可以轻判。”
“如若真的等到事情坐实，奏到御前去，未必不会牵累儿孙，你跟包家应该没有什么生死大仇，真的要为赌一时之气，搭上儿孙辈的前途吗？”
马司业犹豫了。
爹味是把双刃剑，伤到至亲的同时，也把他给束缚住了。
他未必是真的在意儿子，否则也不会把儿子逼到带着妻子连夜搬走，离他远远的，甚至于默许吴太太对外放出那种世人眼里大逆不道的狠话。
可是他在意儿孙祭祀，在意香火血脉。
而偏偏这点在意，只有他那叛逆的儿子能给他……
又何尝不是一种讽刺呢！
马司业还在犹豫，不肯认账：“没有谁规定过，我下值之后就不能继续留在国子学了吧？”
“是的，也许画像和银票这两条线索都会断掉，您今日不合常理的举止，也无法直接跟舞弊一事画上等号。”
曾元直神色平和：“如果您觉得圣上和政事堂对于此事的最终观感，真的只会由逻辑和证据来决定的话，您完全可以保持沉默。”
对于上位者来说，耍无赖是没用的。
我在屋里放了一盘桑葚，关上门之后，就你一个人进去了，过了会儿嘴唇子乌黑地出来，进屋再看，桑葚已经没有了。
你狡辩说：“我没吃，你有监控看到是我吃的吗？虽然我嘴唇子乌黑乌黑的，也只有我一个人进去了，但你抓到现行了吗？你凭什么冤枉我！”
桑葚的主人要是隔壁李大爷，那事情可能就这么过去了，但桑葚的主人要是换成皇帝，你这是在给自己找麻烦。
皇帝本身就是个需要被规矩束缚住才能显得不那么强大的主体，您跟他耍无赖，主动去打破规矩，这不是上赶着让他收拾你吗？
马司业默然几瞬之后，终于还是承认了。
他转头看向别处，神色不自在地道：“不错，是，是我让他去这么说的……”
堂下一片哗然。
曾元直问：“为什么要这么做呢？”
马司业不愿意细说这些，皱眉道：“哪有那么多为什么，心血来潮……就这么做了。”
曾元直道：“午后专程守在国子学门口，帮那群学子堵住包真宁，让她成为众矢之的，也是心血来潮？”
马司业脸上一阵青白不定，稍显难堪地顿了顿，才说：“我就是看不惯包尧音那副假正经的样子。他装什么啊，好像有多清高似的，看看他们家的那些姻亲就知道了，其实他比谁都会钻营……”
曾元直知道，马司业说的是包学士妻族的姻亲。
越国公府，乃至于不日便要上京来接替他的那位罗少卿。
他暗叹口气，说：“因为跟同僚之间的关系不睦，就去构陷对方的孩子，这未必有失长辈的体统吧，马司业？”
马司业说都说了，也不在乎再说几句了：“未必就是我构陷她！那些质疑的话，难道不都是有理有据的？为什么别人不怀疑别人，偏偏只怀疑她？！”
他说：“难道她不是包尧音的女儿，难道她不是在嫁做人妇，过了好几年之后，才重新到国子学来参与考试的？”
曾元直平铺直叙地说：“你好酸啊。”
最平淡的话语，构成了最大的杀伤力。
马司业：“……”
曾元直继续道：“包学士的妻族得力，女儿也争气，把你给妒忌坏了吧？”
马司业：“……”
曾元直还说：“虽然算是自首，但也要得到包学士的女儿谅解才能轻判哦，马司业。”
马司业：“……”
曾元直最后说：“你知道包学士的女儿一直都在这儿听着，是吧？”
马司业：“……”
……
马司业招供了自己参与其中的事情。
曾元直见状，便使人领着那群学生下去签字画押，拟定好文书之后，又让马司业签字。
招都招了，此时也无谓再去推诿拖延。
马司业提笔在文书记档上签下了自己的名字。
曾元直接到手里过目一遍，使人收起。
案子审到这里，暂且告一段落。
马司业作势起身。
曾元直却在这时候伸手过去，按住了他的肩膀。
他的手掌长而有力，马司业肩膀晃动几下，到底没能站起身来。
“马司业，”曾元直问：“你是怎么知道有人要去国子学闹事，继而参与其中，寻机利用，借以构陷包真宁的？这是偶然吗？”
说着，他微微一笑：“还是说，你方才所说的那些，都是故意在蒙蔽所有人的视听，借此掩饰隐藏在你身后的那个人呢？”
方才在公堂之上，马司业其实只承认了一件事，那就是他的确让人去收买学子，用以构陷包家父女，落井下石。
但是在此之前，煽动起学生们不满的，其实是丢到他们院子里的纸团，乃至于超常发挥的，某个据说提前得到了试题的学子。
这一部分内容，马司业并没有承认。
那些事情不是马司业做的。
因为那些内容会引出的问题，是与他想要的结果相违背的。
但是他又知道那些学生在筹谋什么，中途及时地参与其中。
“我猜想，或许马司业并不是半道才加入进去的，或许从一开始，你就是策划者之一，国子学是一个相对封闭的地方，外人想得到消息比较困难，但对你来说，却是轻而易举，是不是？”
“你知道有人要用舞弊案来引爆国子学，甚至于舞弊这个消息，本身就是你透露给那个人的，只是你讨厌包学士和包家娘子了，是以你突发奇想，其实完全可以借助这个时机，给那父女俩一个教训，所以你出手了……”