皇长子像只上了发条的青蛙一样，紧绷着嘴角，盯着白应。
白应视若无睹，旁若无人地继续捣蒜。
如是过了好一会儿，终于还是皇长子先挺不住了。
他小声说：“好歹道个歉吧，白大夫？”
白应看了他一眼，语气温和，软绵绵地道：“我没有错，不道歉。”
“……”皇长子难以置信：“我都没让你们赔偿，就是道个歉都不成？”
“我没有错，为什么要道歉？”
白应蹙起眉头来，想了想，又说：“我不喜欢跟人争吵。”
皇长子：“？”
他头顶上缓缓冒出来一个问号。
紧接着，就听白应软绵绵地继续说：“但是，如果你真的想吵一架的话，我就喊公孙宴过来。他喜欢跟人吵架。”
皇长子：“！”
白应善意地提醒他：“我觉得，你最好别这么做。你吵不过他。”
皇长子像是头一次见到似的，满脸震惊地瞧着他。
白应视若无睹，旁若无人地继续捣蒜。
皇长子彻底拜服了——有生以来，他还是头一次见到这种人设！
软绵绵的铁板，超硬的一团棉花！
早先觉得越国公夫人有点奇怪，混进这堆人里边，骤然间就变得不奇怪了，果然人是群居的动物啊！
皇长子憋屈地愣住，憋屈地紧盯着白应，白应察觉到了他的视线，说：“蒜不太够，再剥两头吧。”
“……”皇长子憋屈地应了：“噢，噢，好的。”
那边公孙宴半蹲着身体把炭给点上了，瞧着那一团黑色当中冒出来一点红光，这才问小庄：“京兆府那边现在在办什么案子？也来跟我说说，免得明天去了两眼一抹黑……”
小庄就把自己跟随乔翎之后参与过的三桩案子一一讲了出来：“庞氏的案子已经了了，杨家的案子，怕是要不了了之，现下在办的这个……”
“不是，”公孙宴止住了她的话头：“小庄，你先等等。”
他问乔翎：“杨家的案子不办了啊？那姓蔡的王八蛋，就这么放过他？！”
小庄默然不语。
白应默然捣蒜。
猫猫大王不明所以。
只有皇长子愤慨地附和了他：“就是，姓蔡的王八蛋把杨家害惨了，怎么能就这么放过他？！”
乔翎嘴里边叼着一根牙签，坐在旁边剥栗子，闻言冷笑道：“怎么可能？今晚上我就去弄他！”
公孙宴振奋不已：“我跟你一起去！”
白应慢腾腾道：“怎么弄他？”
皇长子也心想：怎么弄他？
乔翎微微一笑，却没有直说，只道是：“山人自有妙计！”
公孙宴那边已经把火生起来了，眼瞧着炭烧得到了火候，便协同乔翎一起把羊给架上了。
皇长子与小庄一起拿着铁签子烤五花肉，白应卷着袖子往签子上穿蘑菇。
五人一猫里边，除了皇长子，其余几人几乎都是动手达人，这会儿只是简单地吃个烧烤，当然不算麻烦，徐妈妈在旁斟酌着时间，叫人送了酒菜过来，在院子里设了桌，就近吃喝。
小庄没有操持过这种事，倒是觉得很新鲜，不急着吃，反倒包揽了烤串的活计。
徐妈妈看她还是个半大孩子，衣着也分外简朴，袖子洗得都发白了，在旁边问了句，知道她家里边还有弟妹，便悄悄使人去备了些炭和烧烤时候能用的东西，等她回去跟家里人一起再烤，也算凑趣。
架子上的羊肉开始变色，伴随着香料和羊肉的香味，表皮被炙烤地散发出一种浅浅的金黄。
五花肉串熟的更早，已然吱吱响动着出现在了盘子里。
乔翎亲自给众人倒了酒，就连猫猫大王面前，也像模像样地放置了一只酒杯。
“我这回进京兆府，倒是也没什么特别大的志向。”
她说：“咱们聚在一起，多帮几个好人，多抓几个坏人，叫这个世道因为我们变得好一点，哪怕只有一点，也就够了。”
乔翎领头，众人举杯共饮，继而不再废话，大快朵颐：“没什么好说的啦，吃吧！”
夜风微冷，众人坐在烤架前，倒是不觉得凉。
间歇有酒水暖身，不时地言笑几句，却也有趣。
皇长子没有体会过这种感觉，摒弃掉自己的身份，跟三五好友（？）一同在夜色里大口吃肉。
小庄也没有体会过这种感觉。
她那短暂地十几年生命里充斥着颠沛流离，何曾有过身在公府，与人大快朵颐的经历？
事实上，哪怕此时正坐在越国公府，陪伴在越国公夫人身边，她也有种冷静的抽离感，肢体在院子里吃嚼，灵魂却在半空中居高临下地俯视着自己。
皇长子有点喝醉了，左手抓着公孙宴，右手拉着白应，呜呜呜哭了起来：“我的房子啊——你们知道那是花多少钱修起来的吗？你们什么都不知道，你们没有心！”
公孙宴嗯嗯啊啊着敷衍他：“啊，好的好的……”
猫猫大王试着用舌头尝了尝杯子里边的酒水，辣得直吸气，在院子里亢奋地跑来跑去。
乔翎用盘子端了一只刚烤出来的蒜泥茄子送到小庄面前去：“有点烫，凉一凉再吃吧。”
小庄赶忙道了声谢。
乔翎自己也拿了一串五花肉，一边吃，一边道：“小庄，我们跟你不一样，我们这些人的根不在朝廷里。你侯哥呢，你应该也看得出来，他就是纯粹来体验的，他们的名字都不会出现在京兆府的编制名单里。”
小庄若有所思，正色看了过去：“少尹……”
乔翎笑着朝她摆了摆手：“别这么严肃，吃饭呢。”
又说：“崔少尹叫你到我手底下来，是不忍心明珠蒙尘，他自己是寒门出身，所以不想叫你吃他吃过的苦。”
“我喜欢聪明的女孩子，当然也喜欢你啦。”
“不能考科举也没什么，先做吏员，在京兆府好好当差，假以时日有了成绩，我来保举你入仕，只是有一条，心一定要是正的。”
小庄郑重其事地答应了：“我明白的，乔少尹！”
乔翎点点头，又说：“不过呢，我也知道，在我手底下办事难免会有危险，就像这一回，如若不是蔡十三郎还没到鱼死网破的境地，或许他会去寻你的麻烦……”
小庄了然道：“乔少尹，您放心吧，猫有猫道，鼠有鼠道……”
“这不是道不道的问题，我在前头惹了事儿，不能叫你跟着承担风险啊。”
乔翎说：“我给你找了个新的住处，你带着你的弟弟妹妹们，明天就搬过去吧。”
小庄为之怔然，回过神来，一股暖流涌上心头：“乔少尹，我——”
乔翎摆了摆手：“什么都别说啦，明天叫他们俩跟你一起搬家，以后你们就得一起住了！”
她指的是公孙宴和白应。
小庄笑着应了：“嗳，谢谢您了。”