下午。
乔翎办完该办的事项，便麻利地离开了京兆府。
小庄则协同皇长子一道出去，往门房那边去签离：“我们这类吏员上班的时间，跟官员们是一致的，只是如若太叔京兆、乔少尹、崔少尹三位没有及时下值，我们就得在外边等着，以备随时听候差遣。”
“这会儿他们三位都离开了，我们也就可以走了。”
“走的时候要在门房这边签离，记下离开的时间，来的时候也得签到才行，做到出入都有痕迹可寻……”
又跟他说了早晨上班的时间。
皇长子听得眼前一黑：“怎么这么早？”
平日里官员们上朝的时间其实就很早了，夏天天亮的早还好一些，到了晚上，天不亮就得起身收拾，预备着出门！
可是京兆府这边的吏员们签到的时间，居然比上朝的时间还要早半个时辰！
小庄好脾气地笑了笑：“一直都是这么规定的呀。”
又说：“因为有些官员并不会直接去待漏院等着上朝，或许是要来取什么公文，亦或者赶早来办什么事情，这就需要我们更早一些在这儿待命。”
她在签离表上记了名字，门吏核对之后，表格又递到了皇长子那儿。
他一边写，一边听小庄问：“侯哥，我们找家茶亭，坐下来边喝边聊吧？”
皇长子自无不应。
等签离结束，他叫小庄领着，往京兆府不远处的一座茶亭去了。
两人这会儿身上还穿着京兆府黄衣吏的服制，茶亭的老板娘见了难免要客气三分，即便那桌子是干净的，也忙不迭再擦了几下。
又叫人送了茶和几样点心过来。
皇长子瞧了一眼，碰都没碰。
小庄看在眼里，却是不动声色。
只是接着先前的话茬，继续说：“早晨上值的时间是固定的，我们这些在乔少尹手下做事的，就得在她下朝之前把该做的做了，这一日乔少尹打算做什么，我们约莫会被分到什么活计，心里边都得做到有数。”
“哦，侯哥，别忘了每天早晨去厨房要水……”
皇长子这辈子都没想到自己有一天会专门去要水。
水这东西，不都是连眼神都不需要浪费一个，就有人给送到手边的吗？
哦，其实也没变。
就是这会儿乔少尹变成了连眼神都不要浪费一个，就有人给送到手边的人，而他成了送水人罢了！
真是令人痛苦的转变！
小庄还在倾囊相授：“京兆府的厨房总共就那么六七口灶台，喝水的有多少人？更别说一旦下了朝，所有人都会同一时间回去。”
“三位上官，也就是太叔京兆和乔、崔两位少尹，他们手底下的人是不需要去烧水的，但凡厨房有，马上就能提到，但是那壶水是刚烧开的，还是烧开放了一会儿的，就不一样了，不同人喜欢喝水的火候也不一样……”
皇长子心想：哦，天呐，原来一壶破水还得讲究火候？
这不都是太监干的活儿吗？！
差不多就得了！
这些上位的人臭讲究怎么这么多！
又忍不住：我从前难道也是这种吹毛求疵的贱人？
不会吧，我真的有那么贱吗？！
皇长子被教授了一脑袋“如何在京兆府做牛马”的经验，最后怀揣着对自我阶级的怀疑，摇摇晃晃地离开了。
他倒是还记得乔翎说的话，问小庄：“你住在哪儿？晚点我让人把东西给你送过去。”
小庄不太敢相信他的记性，就没用嘴说出来，问老板娘要了纸和炭笔，清楚地写在条子上，双手递了过去。
皇长子浑然不曾发觉自己被怜爱了，和煦地朝她点点头，付了茶钱，回家去了。
桌上的点心上来的时候是什么样，这会儿还是什么样。
小庄叫老板娘给包起来，然后伸出手来：“老板娘，你没找零哦。”
老板娘脸上一黑：“小庄！那位客人也没说要找零啊……”
皇长子刚才看也没看，摸了块银角子就递过去了。
在他的意识里，这就是零钱，甚至于这还是出门前专门找管事要的，难道还有钱能比这更零碎？
但是小庄知道，他给的那块银角子，起码能在这儿喝二十杯茶，吃二十盘点心！
老板娘怨念不已地抓了一大把铜钱给他。
小庄笑了笑，只拿了一半：“见者有份嘛，姐姐。”
老板娘这才高兴了，一边帮她把那盘点心包起来，用麻绳系好，一边问：“那是谁啊？”
小庄将杯子里的余茶喝了，一抹嘴，说：“应该是哪个富贵人家里的少爷吧，不知道怎么想的，到京兆府来了。”
老板娘又开始擦桌子了：“吃几天苦，他自己就走啦。”
小庄笑了笑：“谁知道呢。”
她拎着点心，脚下生风地回家去了。
……
皇长子回到自己的临时住所——先前那个被震垮了，老实说，他还在犹豫，是要重新修起来，还是干脆叫它烂在那儿算了。
只是这会儿他有事要忙，倒也顾不上那一摊子了。
他到书房去坐下，喘一口气，使人去叫外管事过来。
趁这功夫，皇长子顺势往椅背上一靠，手往旁边一伸，侍从就默不作声地送了茶过来。
皇长子一下子就僵住了！
他震惊不已：“你是什么时候过来的？！”
侍从被他的情状给吓了一跳，瑟瑟道：“您进书房的时候，跟您一起进来的啊……”
皇长子又问：“茶是哪儿来的？！”
侍从更忐忑了：“刚刚冲泡出来的……”
皇长子再问：“我才坐下呢，你是什么时候泡的茶？！”
侍从不安极了，跪下身去：“您进正门之后，就有人递话过来了，小人赶忙去厨房提水冲茶，给您送来……”
皇长子声音飘忽地问：“我平时泡茶的水，有什么讲究吗？”
侍从强撑着精神，说：“您喜欢用滚了之后再烧小半刻钟的水来冲茶。”
皇长子：“……”
我在京兆府当了半日牛马之后，骇然发现原来我的确是个吹毛求疵的贱人！
他为这发现而震惊不已。
关键是今日之前，他从来不觉得这一切有什么不对劲儿的地方……
外边侍从来报，道是外管事过来了。
皇长子回过神来，从袖子里取出那张纸条，推到管事面前去：“我新认识了个半大孩子，很有向学之心，只是家贫，你去选几本启蒙的书，几本字帖，再备些笔墨纸砚给他送去——就说是侯哥给她的，不要泄露了我的身份。”
顿了顿，又补充一句：“不必送装帧过于精美的版本，寻常样式即可，纸张墨锭多送些，也不必太好。”
外管事恭敬应了。
皇长子为自己的机智而得意不已，差点就露了痕迹，叫人发现我的身份了！
这么想完了，他下意识往周遭张望一下，问起了家里的事儿来：“王妃呢，她今天干什么了？”
外管事脸上的神情显而易见地顿住了。
皇长子见状，心头不由得一个“咯噔”：“怎么，王妃遇上什么事了？我回来的时候，怎么没人说？”
外管事低下头，毕恭毕敬道：“殿下，今天您出门之后不久，宫里边就来了人，千秋宫传召王妃娘娘入宫说话，这会儿人还没回来呢。”
皇长子脸上的神情倏然间顿住了。
……
千秋宫。
这场谈话，其实早在皇长子往太后娘娘面前来求助那天，就应该有的。
如若朱皇后还在，作为嫡母，也作为中宫皇后，该是她传召皇长子妃入宫说话。
可偏偏朱皇后早已经薨逝，宫里边其余人，无论是贵妃还是大公主，都不太适合对皇长子妃进行说教，所以到最后，这事儿就只能交到太后娘娘手上。
皇长子妃这段日子以来过得提心吊胆，眼见着瘦了，人也憔悴了。
那一夜的惊变之后，始终没有人对皇长子府上的变故发表评述。
宫里也好，中朝也罢，皆是不置一词，既没有公开追索凶手，也没有问询她这个惹出事端来的人，就连皇长子，都没再说什么。
可皇长子妃显然无法因此宽慰，只觉得愈发忐忑惊慌。
因为这意味着，皇室并不打算将此事进一步闹大，而这种息事宁人，本身就是在告诉她——你惹到了一个非常了不得的人！
闯了祸，但是又没有人来对她进行问责……
这简直就像是一把剑悬在半空中，随时都会掉下来一样！
皇长子妃接连数日夜不能寐，清晨梳头，都会掉许多头发，整个人骤然间苍老了好几岁。
这日得到千秋宫的传召，她就知道，那把悬在半空中的剑终于要落下来了。
进殿之后，她穆然行了大礼，默不作声地跪在地上，等待着最后的结果。
太后娘娘向来不耐烦说那些虚的，这会儿见了，便开门见山地说：“你的性情太毛躁了，还是再养一养吧。你是愿意在王府里静养上几年，还是想度为坤道，过几年再还俗？”