顾念瞬时脸色煞白，全身冰凉，张惶地想站起来，双脚却不停使唤，非但没有起身，反而向后仰去，最终失去平衡，咕咚一声，仰着摔过凳子倒在地上。幸好身体反应灵敏，及时勾着脖子，拯救了自己的后脑勺。

老太爷没想到会这样，急忙放下扇子，双脚落地，紧张地注视着顾念。

顾念在地上乱扑腾了一会儿，总算摆脱了凳子的妨碍，翻到一边，手脚并用地从地上爬了起来，过程中还踩到了袍角，又踉跄了一下。

等终于站直，顾念已是狼狈不堪，脸上是因为紧张恐惧害怕而冒出来的流水一样的汗，从下巴一滴滴地滴在身上，喘着粗气，衣服沾着地上的灰。唯一值得称道的是，她的站姿还算笔直。

老太爷迅速地扫视了一番，确信顾念没有摔伤，略略放了心。

“别那么激动嘛，来来，坐下说话。”

顾念站在原地，一动不动，浑身僵硬。

老太爷见顾念不动，换了个狡诈威胁的嘴脸，“你要是不过来，我可就把你的秘密给说出去了哦。”

顾念屏住了呼吸，弯下腰扶起凳子，拖着脚步，坐回原处。

老太爷看顾念情况还是不好，不顾她一头一脸的汗，伸手拍她的脸，“呼吸，喘气，别憋死了，你还没听我说怎么穿帮的呢。”

顾念发出急促尖锐的吸气声，之后，她恢复了正常呼吸，呆滞的眼神重新变得有神采。

“太爷是怎么发现的？”顾念声音低沉沙哑。

“我一看你就知你是女孩子。我儿子孙子一群大夫老师都眼瞎，我可不瞎。你的脸骗不了我，再加上你的化装和说话吐气的方式，就知道是江湖人常用的易容手法，老太太当年就是靠这一手混了那么久。之后我有研习过一些日子，骗不了我的眼睛。”

“所以刚才太爷说起往事，其实是暗示我的身份已经穿帮了吗？”

“嗯。有这意味，可你没反应过来，够迟钝。”

“是。舒服日子过习惯了。大意了。”

“不，这样最好，假扮另一性别，就要全副身心地投入进一个全新的身份角色，你不能扮成男孩却女孩作派，这是最失败的伪装。你扮成男孩后，忘记了自己女孩的身份，即使在旁人眼里觉得你某些行为古怪。也不会有人往性别的问题上去怀疑。”

“但太爷当时为什么没有揭穿我？”

“我为什么要揭穿你？在这大喜的日子，我揭穿你的身份对我有什么好处？”

“可是，太爷又是怎么一口道出我的真实身份？”

“这很简单。我见过襁褓时的你。”

“咦？”

“确切地说，是周岁时的你。但刚才我并没那么肯定。我一直在杨益怀身上打转。”

“先生？”

“你是杨益怀的弟子，拜师第一天，他一定要考你的基础知识，所以你的性别秘密在他那里保不住，但他没有揭穿你，反而替你保守秘密，说明你跟他达成了协议。你是从烟花巷挖出来的黑医，照理说跟益怀应该从不认识，他为什么要帮你？”

“是呀，他为什么要帮我？”

“接下来就是猜的，我以为可能益怀认识你的师傅，他俩有交情，所以才这么照顾你。但是，刚才你进来，卷着袖子，露着两条小臂，左臂有颗红痣，右臂有颗黑痣，位置还正好对称。”

顾念不由得卷起自己袖子，如老太爷所说，两条小臂上各有一颗红痣一颗黑痣，这是这具身体从小就有的记号。

“正是这两颗痣，让我把你和柳青泉联系了起来。我想，当初益怀知道你是柳依依时，他一定激动得难以自抑。”