上官氏一族人多，能叫的上名字的哥儿姐儿们都是主脉的，故而九娘子这样的身份很尊贵，在外头早已被许多人家的夫人们探问过亲事。
太后原本以为，得她疼爱的九娘子日后会嫁给门当户对的哥儿，没成想，她这个嫂嫂，野心竟然这般大。
“这不成。”太后皱眉否决了上官大夫人方才说的话，“九娘子生性活泼，怎麽能在宫里头沉浮？何况，太子妃岂是咱们能做主的？”
“太后……”上官大夫人唤了一声，“若是九娘子能当上太子妃，那就是正妻，是这大文朝未来国母，又有您护着，谁敢给她脸色瞧？”
她看向了九娘子，这个意外得来的女儿，是她三十多岁时难产生下来的，被她如珠如宝地养了十来年，如今挑夫婿，自然是要挑个好的。
难不成放着温润如玉、品行出众的太子不选，选那些只有一张脸皮但是样样不好的混账哥儿麽？
“太子妃岂是那样好当的？”太后说，她想到了现在的皇后，当初她作太子妃的时候，她给她派了许多差事练手，有些是一不小心就会踩坑里的。
所幸当时的太子妃聪明机敏，她身边的人也有本事，这才有惊无险地把差事办妥。
可是九娘子，以她来看，并不适合深宫，难不成日后她还要敲打九娘子，说让她摆出容人雅量，给陛下广纳后妃麽？到那时，只怕九娘子反而会怨上她这个姑母。
“太后，原先妾身也没有这一想法的，只是与九娘子议亲的两家哥儿，一家才十五六岁，居然已经在房中养了几个解闷的婢女。另外一家倒是没有这般不守规矩，只是我在宴席上见过两回，木头桩子似的，打一下我还嫌手疼，他都不给一点反应，没趣极了。”上官大夫人絮絮叨叨，言语里满是对九娘子的爱护，她是上官氏的夫人，所以许多哥儿都是见过的，早已排除了大部分的人。
好不容易挑到两个身份合适的，居然是如此不堪，思来想去的，忽的觉得尚未选太子妃的太子是一个很好的夫婿人选。
“九娘子当不得太子妃，嫂嫂被爱护之心蒙蔽了双眼，陛下受上官氏辖制，怎麽可能让太子的正妻出自上官氏？”太后说，若果真这样，上官氏可真就一家独大了，说不得，日后的帝王都流着上官氏的血脉。
太后微微叹气，她这个嫂嫂是低娶的，管家教导姐儿很出色，唯独这政事上的敏感度，却是缺了又缺。
九娘子听了这样多，到底是未出阁的姐儿，脖子和脸皮都红透了，眼角挂着泪珠儿，要哭不哭的模样。
“田息嬷嬷，扶九娘子去梳洗，再换一张帕子，去罢。”待九娘子被扶走，太后的话可就没有那麽委婉了，她说道：“嫂嫂瞧瞧，就九娘子这个心性，如何能周全平衡事情？她可以害羞，但是绝对不能哭。”
“嫂嫂今日的话哀家就当没听见，你回去后哄着九娘子，让她别多心，其他的，莫要在她面前提。”太后说，上官大夫人不敢忤逆太后的话，只得点点头，应了。
上官大夫人倒是也有风范，这事不成了，她就与太后谈起别的事来，正是有关明文长公主的。
“听说封赏明文长公主的圣旨一下，盛京城好些人家的哥儿都暗里定下亲事了。”上官大夫人笑着说，当驸马的确不是一个轻松的活，稍微有些心气的哥儿都是不愿意的。
“这又如何，想要挑，总会挑出一个好的。”太后摆摆手，现在在孝期，哪怕背地里定了又如何？明面上没有走礼，这就是不被承认的，陛下看中，再不愿意也要作驸马。
有得臣子们选？
*
入了寒冬，日子一下子就过得快了，临近年关，殿中省要准备给各家的年礼，由皇后过目。
年礼一般不会出现太大的变动，遵循往年的礼单就是，故而这事也不麻烦。
日子就这样一天一天地过去，很快便到了腊八节，宫中御膳房熬起了一锅一锅的腊八粥。
椒房殿的小厨房内也做了腊八粥，与御膳房的不同，小厨房熬的腊八粥鲜甜可口，重要的是一点都不腻味，竹清连着吃了两碗。
“竹清，你把腊八粥给琮哥儿送一些去，他那儿得了御膳房的腊八粥，那个不好吃。”皇后吩咐，竹清应了，当即就吩咐小宫女装食篮子。
到了东宫，却不止太子殿下一个人，还有几个年青的公子哥儿，有两个竹清也认得，一个是姜家的三公子晖哥儿，一个是那日与晖哥儿一起顽的哥儿，她不知道名字。
“奴婢见过太子殿下。”竹清一来，几人消了声音，太子问道：“竹清姐姐可是来送腊八粥？赶巧父皇也让勤政殿的小厨房送了一些来，甜滋滋的，孤尝尝母后宫里的味道有何不同。去拿几副碗筷来，让咱们都尝上一尝。”
太子殿下既然这样说，竹清就立马把腊八粥摆好，等碗筷拿上桌，她又一碗一碗地舀好，她说了一句，“太子殿下，可以食用了。”
约莫很是受用，太子殿下夸了两句，不独是他，一个穿玄色衣袍的哥儿也夸了。
“霖哥儿恁喜欢这粥，不若请太子殿下多匀一些给你？”晖哥儿开玩笑般说，哪知霖哥儿却点点头，说道：“你说得在理，太子殿下，我能否再吃第二碗？”
太子殿下抬手，竹清又给霖哥儿盛了第二碗，他吃得极其斯文又很快，不过几口，便喝完了一碗材料扎实的腊八粥。
“小心胀气，都不许吃太多。”太子殿下管着他们，他看向竹清，“劳烦竹清姐姐回去告诉母后，孤很喜欢椒房殿的吃食，今儿打算在东宫设宴，只是小厨房的吃食不合意，还请母后吩咐椒房殿的小厨房，做几样菜式送来。”
“是，太子殿下的话奴婢一定给皇后娘娘带到。”竹清说，看时候不早了，她也就不耽误几个哥儿聊天。
只出了正殿的门之后，太子殿下身边的小太监与竹清耳语，“太子殿下近日用功，常常看书到半夜，还请姑娘与皇后娘娘说一说，这般熬着身子会垮的。我们这些奴才管不得太子殿下，也只有皇后娘娘，能说上两句，让太子殿下听进去。”
他们可都担心太子殿下坏了身子，这长年累月地熬夜，可怎麽了得？小厨房再如何滋补，也补不回来。
“我知道了，你们也劝着点，说不定哪日太子殿下就听进去了。”竹清说。小太监“欸”了一声，把手中的油纸伞递给小宫女。
小宫女接过伞，遮盖住了风雪，“竹清姐姐小心雨水。”
冬日的雨雪其实不大，只是细丝一般缠人，竹清抱着手炉，说道：“你们先回去罢，有差事的忙差事，没有的回去偷个闲，天气冷，别跟着我走动了。”她是要去霜玉姑姑那儿，只带两个小宫女就够了。