暖春跪了一会儿，举过头顶的手已然是颤抖了，她跟着雍王妃这么久了，从来没有试过这般的罚，这会儿真的教她的心肝淌了泪。
尤其是她看着竹清进来伺候，更是羞愧地低下头，她肚子饿得不成样子，方才当差前，王妃特意许她先用饭。可是小厨房那边再三说她的饭菜还没做好，连糕点都是冷的，她没吃两口。
饿得慌，加上不知何缘故，她走路不稳，一下子就把那个花瓶砸了。
她好委屈啊！
雍王妃心情显然不好，用了一口酸的鱼，只一口，便吐了出来，一把放下筷箸，说道：“快与我漱口。”
竹清早就端了茶，这会儿服侍她用了，雍王妃皱眉，冷声道：“小厨房如今是想上天了，做的酸菜鱼又酸又甜，这个菜是谁做的？让他进来。”
“是。”竹清匆匆忙忙去了小厨房，一进去就看见了钱斌生，于是便问他，“钱师傅，王妃今日用的酸菜鱼是哪个做的。”
钱斌生指了指旁边众人用饭的小隔间，努努嘴，“李生，这会儿正在隔壁用饭。”
“劳烦钱师傅帮我叫一叫他，王妃让他过去。”
钱斌生“哎”的应了，转头的时候嘴角笑意压都压不住，他自从来小厨房，李生看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，他做甚都针对他。
这回要倒霉了罢？
钱斌生暼了灶台调料一眼，随后快速地到了隔壁，里边几个厨子与一些得脸的婆子正吃着，你来我往地推杯换盏，好不快活。
“钱师傅，怎的了？”
钱斌生说道：“王妃找李师傅，李师傅快些随竹清姑娘去罢。”
“哎呦，定是李师傅做的菜得了王妃的意，李师傅，若是等下有了赏赐，可千万要与我们瞧瞧啊！”
“还没有的事。”李生嘴上谦虚，实则高兴得脚步都在打飘，恨不得所有人都知道。
他没有多问竹清，只沉浸在会有甚麽赏赐的想象中，只是……“砰”的一声，一个茶盏在他脚边碎开，紧随其来的是雍王妃的责问，“你如何当差的，这酸菜鱼的味道难吃得不行，是本王妃这段时间没有给你们紧皮子，你们就一个个不当回事了，是不是？”
“王妃，小的，小的没有啊！”李生懵了，王妃怎的突然发难？
“没有？竹清，端了这盘酸菜鱼，让他自个尝尝手艺去罢。”
竹清这般做了，吃了酸菜鱼的李生脸色一变，很明显就是里头掺了过多的糖，兴许还不是白糖。
他怎会犯这样的错误？
“可觉得本王妃冤枉了你？”雍王妃睨向他，今日她心气本来就不顺，这人偏偏做菜还做的如此错误。
“没，没有……”李生额头上冒出层层豆粒大小的冷汗，他一句求饶的话也说不出来，只盼着雍王妃能看在他没有功劳也有苦劳的份上，将这件事轻拿轻放就是了。
可他倒霉，正巧碰见雍王妃今日特别生气，“你今日做的不合适本王妃也就罢了，来日若是王爷来了，尝了你做的菜，岂不是连累本王妃？昨儿修墨院的小厨房已经修好了，你便去那里当差罢。”
“王妃，饶了小的这一回罢！”李生瞬间抬头，修墨院住的都是通房，哪怕有个有孕的春莺，到底身份低微，去那里，能有甚麽前途可言？
雍王妃可不会为了他着想，挥挥手让人把他带走。
小厨房里，得知李生去向之后，用饭的众人都不自觉地面面相觑，唯有还在隔壁看炉子的钱斌生笑了笑。
让他在背后说他内人的坏话，说甚麽身体不好，可能很快就去了。
哼！
*
下朝回来，雍王直奔正院，雍王妃还在用膳，他自个便坐下了。
“王妃，本王与你说，今日本王得了父皇的关心，在勤政殿，父皇夸本王品性高洁。”雍王兴奋极了，这是圣上头一回这般夸赞他。
“是麽？王爷做了甚麽事，得了圣上的夸耀？”雍王妃心想，你脑袋空空，夸不了文采，也只有夸一夸品性了。
“这事儿说起来还与你有些关系。”
雍王妃听见他这样说，已然有了一些计较，松了一口气之余，这才打起精神来听雍王说话。
“你还记得你有个嫁去宜州的姑姑麽？她十来天前私下入宫求见了皇后，之后见到了圣上，她说，她的夫君宜州知州犯事了。”
“刘之时刚任宜州知州时，就有人拿着粮食增产的法子上门，刘之时一试，果真如此。他动了歪念头，没有上报这事，反倒与户部尚书勾连，在宜州某些地方大行此法，然后产出来的粮食便卖去其他地方，关外也有，大肆敛财。”雍王感叹道：“说一句通敌叛国都不为过。”
这话自然是圣上说的，他气恼，故意往最严重的罪名上面靠，恁好的法子，若是奏给他，他必然功在千秋。
“圣上夸赞你的姑姑，说她爱国，蕙质兰心，又夸了你。”连带着他也沾光了。
“……此事牵连甚大，不过奇怪的是，查出来的速度并不慢。”
雍王妃动了动眼皮，自然是不慢的，一来圣上最痛恨贪污受贿之事，加之刘之时还动了粮食，这可是民生的根本！
二来，她说动了皇后，让她背后的上官氏也帮忙了，户部尚书一死，势必有人填补。上官氏有个探花郎，当尚书尚且不够，不过空出来的侍郎，倒正正好。
雍王可不知道，身边温柔的王妃竟参与了刘之时一案。
“真是想不到，户部尚书瞧着慈和，居然是刘之时背后的人，那刘之时亦是大胆，有了增产的法子，居然不直接上报朝廷。”
雍王妃沉浸在此事不牵扯姜家的喜悦中，人心是贪婪无比的，何况刘之时能当上宜州知州还是户部尚书出的力，他如何能不投桃报李？
竹清在一旁听着，提出法子的人大概率不在了罢？
正想着，就听见雍王妃这般问了，给她与上官氏的时间太少，她们也还没有查到那个人在不在了。
刘之时这个人，从小家境贫寒，所以一朝翻身，就变得胆大妄为。在宜州，上下官员与他沆瀣一气，他便也无所谓家中是否露富。
到了京中，也自有户部尚书替他遮掩，官官相护。
他最没有想到的，便是枕边人给了他狠狠的一刀。
阴冷的牢狱中，昔日风光无限的知州大人如今只着单薄的衣裳，他面前摆放着一碗干硬的黑色的饭，一只老鼠从旁边跳过。
“吱嘎”一声，狱卒敲了敲铁制的柱子，说道：“刘之时，有人来瞧你了。”
刘之时抬头，眼前的人把帷帽拿下，露出一张憔悴的脸，这正是他的夫人，姜文霖。
哦不，圣上判他们合离，让姜文霖不必受他影响，他们不是夫妻了。
“你怎的变成这副模样了？”姜文霖满眼心疼，有些哽咽地说道：“别怪我，回到姜家那些天，我见到了两鬓斑白的父亲，他说，阿文，你缘何变成这般？”
她一下子就泪流满面了，几乎羞愧到抬不起头。这麽些年，随着刘之时步步高升，她几乎从未回过姜家，自然也就不知道，父亲已经那般老了。
从小疼爱她的父亲，会带着她读书写字的父亲，需要她扶着才能走动了。这一副画面，教她心头如同敲了一记闷棍。
单看文霖这两个字就知道了。
刘之时说道：“所以你应了，揭发我。”
“对不起。”姜文霖捂住嘴，这些年，刘之时对她属实是好，后院没有姬妾，她外出，他还会来接她。
“可我是姜家女。父亲说，盯上户部尚书的政敌不少，他们可能动不了户部尚书，但是能动你。然后，然后影响到刘家、姜家……”姜文霖害怕，害怕父亲会因此流放，死在路上。
“你日后是回姜家麽？”刘之时问，若是这般家去了，姜文霖日子会难过的。
“不，我自求去佛寺，常伴青灯古佛。”姜文霖说。
“好。”刘之时仔仔细细瞧了她几眼，狠心地说道：“你走罢！”
探视的时间到了，姜文霖不想走也得走，她走后，刘之时这才回过头，扑到狱门前，盯着已经没有了身影的漆黑的通道，呆呆地失神。
这般也好，这般也好，到底他爱过她一场，不想她有事。
遥想当年，他出生在小河村，真是穷啊，吃不饱穿不暖，每天几碗稀粥下肚，饿得他腿抖。
家里好不容易还清了祖父欠下的债，能吃得饱了，他也不必明日去捡柴打猪草了。
于是他晃悠到了村里的学堂，藏在窗台边听了一堂课，只一回，且他没有书，他就能把先生读的文章一字不漏地背出来。
小河村出了一个神童，村长与先生一致认为，若举全村之力培养，他们村也许有个秀才老爷了。
他十一岁才开始读书，十八岁中秀才，二十一岁中举，二十四岁参加会试中会元，同年殿试，于金銮殿高中榜眼。
那天打马游街，一日看尽盛京城风光，好不快活。
姜家榜下抓婿，教他娶了姜文霖，他对姜文霖一见倾心，在那之后便唯她一个人。在他当小官的时候，她在夫人里头得不到重视，他便拼了命地往上爬，一步步教她成了人群里的风头。
再之后，他以退为进，自请外放慢慢蓄力，直到搭上了大船，此后乘风而起，扶摇直上。