三日后, 顾锦瑟梳着飞仙髻，鬓间插着玫瑰金簪子，又涂了口脂。又身着樱草色盘金细褶裙, 衬得身姿袅袅，花容玉貌。

“娘亲觉得女儿这身装扮如何？”顾锦瑟揽镜自照，也觉得满意。

叶氏的目光温柔极了, “谁说不好？锦瑟是母亲的贴心小棉袄，又哪里怎么会有不好的？”又亲自将自己的白玉手镯, 戴在了女儿的手腕上：“见太后就该盛装打扮。”她又抚了抚女儿头上的簪子, 笑道：“我的锦瑟长大了, 出落得楚楚动人, 瑰姿艳逸。娘亲也该给你寻一门好的亲事。”

她也觉得锦瑟整这个年岁, 也快及笄了。就应当好好将她带去太后跟前，她还希望能给锦瑟指一门好的亲事呢。

顾锦瑟瞧着母亲仍旧这般疼爱自己, 一颗心也逐渐放了下来。——果然，母亲对她还是一如既往的好。

母亲定不会像顾府其他人一般, 一夜之间像是变了一个人。

她就冲着母亲甜甜的笑着，“多谢母亲。”

转念之间却也陷入了沉思。顾锦瑟心道, 她一定要嫁入高门大户, 做正妻，若是能嫁入宫中是最好……她在顾家是养女, 却记在了嫡母名下，有几个这样天之骄子的哥哥, 那婚事就一定不会差。

***

忠国公府的马车缓缓行驶入了紫禁城，宫门口的人一见是忠国公府的马车立马就放行了，今儿日头不错，天空中一碧如洗, 万里无云。

顾瑾棠正陪着太后看戏，穿的是粉紫色菊花刺绣粉色镶边褙，远远的望过去就只觉得是位容光娇艳的小姑娘。金丝楠木桌案上摆了一些金桔姜丝蜜，酒酿清蒸鸭子，酒醉鸭肝，烤鹿肉，太后让棠姐儿吃。

就连那些个太妃，瞧见太后这样心疼棠姐儿，都觉得稀奇。

这时福臻嬷嬷来报，“太后……忠国公府二夫人叶氏，携其女顾锦瑟入宫，来拜见太后了。”

顾瑾棠的眉头便微微一扬。

太后眉心挑了挑，“她们来做什么？”

福臻嬷嬷笑道：“叶夫人说许久没有拜见太后，又听闻顾五小姐在慈宁宫，便带着四小姐也来了。”

太后揉了揉额心，便去问顾瑾棠，“棠姐儿想见母亲和顾锦瑟么。”

顾瑾棠低眸一笑，“全凭太后做主。”但眼底划过的冰意却也展露了她的真实想法。

如今她对这对母女，是半点情分也没有了。叶氏也没怎么把她当成女儿，再听闻了熟悉的名字，她心里居然是一点波澜也没有。

太后垂了垂眸，眼底闪过一丝不耐，“叫她们进来吧。”

福臻嬷嬷屈身道“是”。不一会儿，便将叶氏和顾锦瑟都请进来了。

叶氏和顾锦瑟进来，叶氏穿一身黄色缠枝纹花罗交领右衽夹衫，发间是鎏金簪子，衬的是容色逼人。而顾锦瑟则打扮娇俏许多，也叫人眼前一亮。

她们果然瞧见棠姐儿也是在这儿的。叶氏还以为是天家给顾家的福气，只笑着屈身：“——妾身给太后请安。太后万福金安。许久不见太后了，臣妇只觉得该亲自拜见太后。便自己来了慈宁宫，还望太后勿怪。”

太后的神情却也淡淡，啜了一口茶道：“叶氏，你从前可不是经常往哀家这慈宁宫跑的性子。今儿怎么突然想着来了。”

在一对女儿跟前落了面子，叶氏眼底闪过一丝尴尬，仍旧维持着半跪的姿势，她一笑：“都是妾身从前不懂事，还望太后恕罪。今儿不是见着棠姐儿也在太后宫中，臣妾唯恐棠姐儿搅扰了太后，故而定要见一见太后的。”

太后冷冰冰的道：“棠姐儿是哀家接进宫的，棠姐儿贴心，陪陪哀家正好，又何曾打扰了？叶氏你未免想得有些太多。“

叶氏眼底瞬间划过了一丝惶恐，忙道：“都是妾身失言！都是妾身失言！”

顾锦瑟也没想到太后会这么维护顾瑾棠，竟然不惜落了母亲的面子。立即柔声道：“太后……都是臣女央着母亲，想见太后一面。太后从前赐了臣女累金丝红宝石头面，臣女特意做了兰花绣品，想呈给太后您。”

太后打量着自己的青花缠护甲，恍然间，便想到了第一次见顾瑾棠和顾锦瑟的场景。

那时候在康王府的春日宴上，顾锦瑟容光照人，又觉性子骄傲。而顾瑾棠衣着素净，连话都不敢多说。