“好啊, ”劳伦佐轻笑，“你想要怎么了结？再杀我一次？”

伊芙琳以行动回答。她反手从身后抽出一柄单手剑，剑尖略微下压指向他：“没有彻底杀死你是我的失误。必须由我结束这一切。”

劳伦佐对她的表态并不意外, 眯起眼打量她的冷兵器, 抛起短剑又接住：“不用枪了？”

“你速度太快, 平地近身战枪不占上风。”话音未落，伊芙琳身形虚晃，向左前掠出一步后骤然压低身体朝反方向疾冲, 剑锋开道, 直取劳伦佐下盘。只要封住乃至摧毁他的移动能力, 就能将他们之间的体能差距进一步缩小。

劳伦佐轻盈起跳，落到伊芙琳身后, 手腕一翻, 短剑砍向她后心。

伊芙琳就地前滚躲开，回臂横剑格挡。

哐！

金属相击擦出火花，四目隔着利刃锋芒对上，碰撞声惊起芦苇滩中安眠的鸟群, 扑簌簌一阵狂乱的展翅奔逃。

剑锋相错角力，是劳伦佐那柄性质特殊的短剑占上风, 伊芙琳手中剑嗡地一声哀鸣, 随即释放出淡淡的神圣白光。吸血鬼瞳仁收缩, 明显本能地想要后退。伊芙琳借机抽剑，以退为进，后掠到短剑攻击范围外。

劳伦佐咂舌，没有立刻扑上来, 半是感慨半是讥讽地说：“为了杀我特地选了加护过的武器, 我真感动。”

“你变弱了, ”伊芙琳毫不客气地指出，“以前你不会刻意回避圣水。”

他闻言笑出声：“对，拜你所赐。说起来，你就不关心一下我是怎么活下来的？”

伊芙琳唇线紧绷，专心应对短剑从各个刁钻角度袭来的炫目寒光，一言不发。

劳伦佐收敛起笑意，面无表情地加大攻势。刚才猎人射击造成的伤口丝毫没有影响到他战斗。仿佛要证明剑上的神圣加护无法对他造成阻碍，劳伦佐几乎每一招都对着伊芙琳的单手剑劈砍。

呯呯嗙嗙，利刃大力相撞，杀气激荡，叩响的节拍越来越快，在海边空阔的桥面上回荡。

游走的寒芒如惊电流窜，残影缭乱，普通人类的视力根本无法跟上。伊芙琳勉强能够看清劳伦佐的剑招，然而来袭的每一击都震得她虎口发麻。单手剑发出不祥的哀鸣，稍不小心就会被对方诡异的银色短剑切断。

劳伦佐目前还只挑着她的剑下手，她在帕拉迪索时和他玩闹般地互搏，那点经验足以判断出劳伦佐还没有完全释放杀意。如果他将注意力转到她的要害又或四肢，距离她丧失战斗力就不远了。

三年过去，劳伦佐变得虚弱，而伊芙琳比位于港城猎人顶端时更加迅捷强大。回到港城后清剿亟需处理的吸血鬼悬赏目标，她在几个夜晚的追逐后就完全找回了手感，并且确认自己的战斗力并未因为三年的空白衰退，甚至还甩开了新一代猎人菁英。

原因只可能是劳伦佐一次次咬她时在她身体里累计的毒素。

伊芙琳并不意外。遇见弗莱太太的人都会误判她的年龄。哪怕黑眼圈消退，安稳的生活令她不再瘦骨嶙峋，笼罩她整个人的病态苍白也没有因为每天出去晒太阳发生任何改变。近旁的邻居有时也会对菲兹称赞弗莱太太保养得当，菲茨只得笑着转开话题。他当然察觉了她体质上的异样，但体贴地从来没有追问。

也只有伊芙琳知道，每次面对镜子里的自己时，她的背脊上都会蹿过恶寒。

然而即便他们之间的差距缩小，一对一正面且“公平”的对决中，她依然不可能战胜他。

图宾那个噩梦般的月夜后，拥有始祖之力的 ，吸血鬼与人类之间的战力差距已然无法令她绝望，伊芙琳心头只剩下淡淡的惘然。猎人能依赖的永远不是勇气和力量，更可信的是计谋、利用所有道具和场景优势的巧思，以及赌徒般愿意孤注一掷的疯狂。

想到这里，伊芙琳挡住一击斜劈，横剑在身前快速后退。

劳伦佐见状也停止攻击，叹了口气：“打够了？再下去就要日出了。”他加深微笑：“你也该知道，如果我真的想要杀你，你现在不可能还毫发无伤。我们谈一谈吧，伊芙琳。”

她将单手剑放到地上，站在原地没动：“你想谈什么？”

劳伦佐想了想，盯着她的眼睛，轻柔地问：“那时，你为什么没有割下我的头颅？”不等她作答，他就抢白：“不要说你不知道。”

伊芙琳强硬地回道：“那时我在想什么不重要。你为了逼我露面，将那么多无辜的人牵扯进来，我……已经没什么可以对你说的了。”

“不，你的答案对我来说非常重要。”他向她走近一步，“我需要你亲口告诉我答案。如果不是为了得到解答，我为什么要苟延残喘，不惜吃掉卡西米洛那令人作呕的残骸也要活下来？”

伊芙琳因为想象中的情景打了个寒颤。

他见状嘲弄地勾起唇角。

“需不需要我再多描述一点那时候的惨状？”劳伦佐深吸气，声音低下去，宛若呓语，“啊……我真想让你也尝一尝我承受的所有苦楚。身体被撕裂，可憎的白银扎入骨肉，我像蛆虫般爬出火场，却又立刻在太阳光下燃烧起来。而后我躲进树林，藏在灌木丛的阴影里一阵清醒一阵晕厥。”

他神经质地连声低笑，在回忆自己的窘态中找到了病态的乐趣：“那时我真是狼狈到了极点，你没看到真是太可惜了。我无法安心昏睡过去，因为我害怕会有人类或是同族看见大火的烟气追过来。由于我虚弱得能被一个人类掐死，我甚至不敢去村庄捕猎，只能暂时喝下野兽的血，忍耐着那教我反胃的腥气，一点点地恢复体力。”

“看，”他朝她走来，粗暴地扯开衣领，向她展露脖颈胸口皮肤上大片骇人的深红色灼伤，“这都是你给我留下的伤痕。”

在劳伦佐心脏近旁新生的皮肤泛着奇异的淡红色，隐约能看见胸骨的轮廓，更像是一层脆弱的薄膜，显然无法再承受一次重创。

半晌，伊芙琳轻声说：“我以为那样就足够了。我……以为你接受了失败身死的结局。” 她又沉默片刻，视线下压，问句几乎淹没在海潮声中：

“你恨我吗？”

劳伦佐愣了一下，神色与嗓音陡然现出不安稳的裂纹，随时会露出狂乱的底色。他重复她的问题，自问自答：“我恨你吗？当然。”

伊芙琳的唇线绷紧，在听到答案后颤抖了一下。

“但是我不怨恨你背叛，我无法原谅的是你放过我却又消失。如果你那时杀死我，我不会有任何异议。你终究还是憎恨我更多，是我输得彻底－－这样的结局我完全接受。”

他用眼神描摹着她的面庞，一遍又一遍，嗓音危险地压低：“可你并没有。为什么？告诉我，伊芙琳，为什么？为什么在关键的时候手软了？”

成串的问句像迎面射来的连发子弹，伊芙琳面现挣扎之色，眼神剧烈地闪烁着。

劳伦佐等待了片刻，她能给他的依旧是沉默，他的耐心也终于耗尽。

愤怒失望到极点，他的语调反而愈加柔和，像劝诱又像讥讽：“抛弃你那无谓的坚持，诚实地给我答案，承认你也有那么一点爱我就那么困难吗？”

“爱”这个词语是扎入大脑的一根针。伊芙琳想要尖叫。她闭上眼深呼吸，极为疲惫：“哪怕那个瞬间，我确实因为和你共度的那段日子无法下狠手，那又怎么样？就因为你想要这个答案，那么多人不明不白地惨死，你觉得我能接受得了？”

劳伦佐哈地一声笑，眼睛里蹿起冰冷的火苗，尖刻地将问句再次抛掷回来：“如果我不那么做，你又怎么会愿意见我？”

“为什么你非要和我见面不可？！”伊芙琳终于忍不住抬高声调，“你有没有想过，正因为我无法将你和其他吸血鬼同等对待，我才更加不想再见到你。给你活下来的机会已然是我的软弱铸就的大错，永远不再相见、给彼此一个解脱不好么？”

“不好，”劳伦佐答得毫无犹疑，他按住胸口伤痕的位置，宛若愿意把心脏揪出来剖开给她看，语调罕见诚恳，“你没能对我下狠手，给我留下了一丝幻想。所以我毫不犹豫地抓住了，在向你求证前我不会容许自己死去。可你又消失了，把我扔在你不存在的世界里。伊芙琳，你真的非常擅长在给我希望的下一刻，就转过身去否定我、离开我、背叛我。”

伊芙琳机械地眨眼，滚烫的泪水随之不停淌落面庞。

“我只能把你找出来，不择手段、不惜任何代价。我知道你不会原谅我的做法，但那又怎么样呢？”他笑起来，“我只知道，我非见你一面不可。”

“然后呢？”伊芙琳轻声道，“现在你见到我了，你要对我怎么做？”

劳伦佐居然被她问住了。