嘉语心里算计昭熙一行的行程。

每三天一封飞信, 有驿站传来, 也有昭熙亲笔，又看得出有谢云然口述, 说起一路见闻，各国轶事，笔调舒缓。

嘉语猜他们夫妻心情应该是很不错。

因为要收信, 玉郎这些日子进宫得极勤, 她比善钟还小岁余，已经出阁好几年，如今夫婿在秘书阁，极得宠信。

嘉语和她说了善钟，玉郎也是一脸的一言难尽：当初要不是琥珀、赤珠倒戈，也不会有她父亲陷落深宫，始平王府受制于人。想不到那个小崽子反而活了下来——原本她才是高高在上的公主, 她只是始平王的孙女儿——也许她更情愿做始平王的孙女儿, 虽然她并没有见过她的祖父。

嘉语道：“陛下的意思，是在勋贵少年当中, 为她择一位年貌相当的夫婿, 也不枉……”

不枉她父祖英烈, 或者不枉她母亲苦心筹谋，嘉语没有想下去。

原本是想让李愔收养她, 以赵郡李氏的身份行走于世, 但是既然她不愿意, 也就作罢——终究她长了元家人的眉目, 迟早让人生疑。

周乐的意思，既然是她元家的事，就都交给她处理，也免得她牵挂兄嫂行程，成日里胡思乱想。

嘉语心里寻思，如今阿狸也一年比一年大了，多过得几年也要择婿，索性拿了来试手。因寻了名目召集全城贵公子游园，命李愔出题。李愔虽然奉诏，却悻悻道：“满腹诗书，也未必就是佳婿了。”

嘉语看了周乐一眼，周乐一口酒水没咽下去，全喷了出来：“李兄好歹给我留点面子。”

嘉语道：“我家选婿，不比卿家，诗文不过看个气度，还是情投意合最要紧。”

又转头与善钟说：“看中了哪个，和姑姑说。”

善钟这些日子已经习惯了宫里。虽然她从前也没有过这么奢靡的生活，但是那不妨碍她迅速接受了这个身份。她听见宫人偷偷议论她，说她眉目酷似皇后，竟比“长乐公主”更像几分。

她见过长乐公主，十四岁了。是个难得的美人。只是不怎么爱笑，稚气得很。大多数时候都和她那只小老虎在一起嘀嘀咕咕，不知道说些什么。和太子感情倒是极好。她猜，皇后是要留了这个外甥女做太子妃。

而她——

虽然皇后自称是她的姑姑，但是她心里清楚，这等话，做不得数。寿阳公主才是她嫡亲的侄女儿，每次进宫，皇后脸上的光彩挡都挡不住——她不是的。她就是个无父无母的孤儿。

没有人会为她打算，哪怕是她这个——舅舅。

善钟的目光往李愔的方向转了一转。他正偏头回答皇帝的问话。于是她的余光顺理成章就扫到了皇帝的侧容。她听说他起自草莽，只不知怎的，被当时的华阳公主看中，所以才有今日。

奇怪，华阳公主这样的金枝玉叶，怎么会看得到一个草莽；但是那像是一点都不意外，她能看见他。

便是在千人万人之中，这人也该是被一眼看见的。

她无从见识他在臣子面前、在朝堂上的威严，但是在这后宫里——

他很爱笑。

他看妻儿的样子，就仿佛全世界的珍宝都在他眼睛里，闪闪发光。

她见过他们并肩走在暮色的花园里，风徐徐过去，星子一颗一颗亮起来，皇帝急几步到树下，用力摇了摇，一时间花落如雨，皇后又气又笑，很捶了他几下，他也不恼，只低头闻她发间的花香。

这时候他并不像个君主——甚至连君子都不像，就只是个爱笑爱闹的少年郎。

岁月在他身上没有痕迹。

也看见过他们坐在凉亭里，月光在湖面上荡漾，两个人都仰着面，隐隐有风把声音吹过来：“那是贪狼，贪狼主桃花……”

“那是破军，北斗第一星，化气为耗……”

“三娘是哪颗星？”

声音渐渐就低下去，低得像是呢喃，轻得像落花拂过琴弦，远得像夜半来，天明去。

她想神仙眷属，也不过如此罢了。

她渐渐不明白为什么皇帝钟情于皇后。那并不是说皇后不够美，但是他贵为一国之君，要什么样的美人没有，皇后再美，也不可能兼得春兰秋菊，也不能和十六七岁的鲜嫩水灵相比——

就是这宫里，她都见过不少美人，但是就没见皇帝宠幸过。也隐隐听说，到了年岁会放出宫里去，不白白蹉跎了年华。

见鬼！就不许人家想个攀龙附凤什么的吗！

善钟心里糊涂起来，总觉得她在宫里看到的和素常嬷嬷说的大不一样。

这时候听到皇后的嘱咐，不由莞尔：“那要是我看上了人，人家没看上我，怎么办？”

嘉语：……

周乐嘴快，嘻嘻笑道：“要不要姑父我帮你把人抢回来？”

“这可是陛下说的！”善钟接了一句。

李愔面上见恼。

嘉语瞪了周乐一眼，说道：“别听陛下胡说！如果你看中了人，人家没看中你，就再选一个好了——天底下好男儿多得是，何必一棵树上吊死！”

善钟把玩着手里白玉玲珑小盅，过了好一会儿方才说道：“那陛下和皇后娘娘当初——也是这样么？”

“大胆！”李愔怒喝出声，“陛下和娘娘，也是你能编排的！”

嘉语和周乐对望一眼，却齐齐都露出古怪的表情来。嘉语忍俊不禁，伸过手去握住周乐，却微微一笑道：“自然不是。”

她从前，也只是遇见他太迟。

见李愔恼怒未消，忙添一句：“童言无忌，李卿不必在意！”

周乐自斟了一杯酒，送到她唇边，喂她饮了，眉目间亦是欢欣无尽。

那头自有人誊抄了诗文，呈上来供贵人细看。

嘉语和周乐说：“不知道那孩子喜欢什么样的，要说人才，卢家子允文允武，要说美貌，郑家郎算是顶好了——”

话道这里，就看见周乐似笑非笑，嘉语知道他是笑话她，推了他一把：“你倒是说句话呀，她虽然是我元家的女儿，也是你的子民不是——”

周乐道：“小娘子的心思，你都不懂，我怎么能知道，要我看——”

“善钟姐姐喜欢姨夫。”没头没脑插进来一句话，却是在一旁和老虎玩的阿狸。

嘉语：……

嘉语斥道：“尽胡说！你善钟姐姐才多大——”

周乐“哈”地一下笑出声来。

“你笑什么？”嘉语嗔道。有这人在，她连教阿狸都板不起脸来，真真要不得！

周乐抱住她不让她行凶，附耳道：“三娘初次见我……还没她大呢。”

嘉语动弹不得，只忿忿道：“这你又记得了！”

“我什么都记得。”周乐柔声道。

嘉语面上飞红：“和你说正事呢。”

“这才多大点事——”