嘉语等的就是这句, 因说道：“崔府君来访，周五郎君可有美酒佳肴、歌舞相待？”

周昂挠头：“美酒佳肴是有的。”歌舞……别开玩笑了，他这里打家劫舍，饮酒作乐是有，当真要养一班清吟小唱, 不闲得慌么？当他麾下这些人都不是狼？

“那伺候人的婢子想必也——”

周昂：……

她个公主前来, 都是自个儿带的婢子, 崔府君一个大男人，不能用男人伺候吗！

嘉语微微一笑：“周五郎君也在洛阳呆过, 听说是借住在崔家, 如今想来，崔府君身边可是用的小厮伺候？”

周昂：……

“便是崔府君不用，想必李娘子也是要的。”嘉语又加一句。

周昂掰着指头算了一回：“城里倒是有富户家里豢养歌姬婢子……只怕是不入府君法眼。”言下之意, 他这里是真没有，去抢几个回来可还使得？

嘉语道：“歌舞姬不是一时半会儿能成的, 周五郎君重金酬赏, 去城里请一班回来也不是不行。但是婢子使女——难不成周五郎君这营中，当真一个女人都没有？”

——素来营中有设营妓的惯例。嘉语从前被周乐迎回军中, 就是这样警告她：“军营里鲁男子多，下官不在的时候，公主不要乱走, 被误认了, 臣就算想要及时赶回来, 也还怕来不及。”

周昂窘了一下, 如果不是颔下络腮胡子浓密，没准就遮不住了。不过要细想也不是不能理解：华阳公主父兄都是领军之人，夫婿也是，又在军中住过，就算知道有这回事，又有什么稀奇？

故作镇定道：“那些……如何能近身使用？”

嘉语道：“可有貌美之人？”

周昂硬着头皮道：“不过是些山野村姑……”

嘉语面无表情：“你且领人来，让我看看。”停一停又道，“要是周五郎君心爱的，就不用领来。”

周昂：……

周昂小心翼翼问：“公主是有所吩咐么？”

嘉语道：“歌舞我不擅长，我这婢子也不擅长，但要说到贴身伺候，我这个婢子还有一二章法可以指点，这是其一。”

“还有其二？”

“其二，”嘉语笑了一下，“我听说府君新婚燕尔，膝下尚未有一儿半女，却把夫人留在洛阳侍奉二老。要听说府君就地纳妾，消息传到洛阳，周五郎君不妨猜猜，府君夫人会怎么样？”

“会、会怎么样？”周昂只觉胆战心惊，这些妇人中的道道，他可真是一窍不通。

嘉语道：“后宅不宁，前院多事，府君要还抽得出功夫来管周五郎君的闲事，我也服他——至于李家小娘子，倒无须周五郎君多虑。”

周翼只有一妻一妾，相处和睦——至少表面和睦。周昂年纪小，并不知道生母与嫡母之间有过的你死我活的斗争，以及被牺牲的同胞兄长。后来他嫡母过世，父亲也没有再娶。是以他并没有后院起火这个概念，他心里琢磨，大约是始平王府有过，不然三娘子如何知道这个？

因为不懂，就只能频频点头，转念又问：“公主何以如此热心？”他知道她前来是有所图，偏一时又不能回信都去问兄长到底怎么个态度，到底没忍住。

嘉语道：“如果只是为了周五郎君与李娘子的亲事，想必府君还不至于亲身前来——是我给周五郎君添麻烦了，我无以为报。”

“公主又与我客气。”周昂道。

“府君对我这样穷追不舍，我如果全无反击，岂不可惜。”

周昂：……

好有道理。这丫头还不是公主的时候，就不是个肯吃亏的主。虽然如今父亲没了，太后也没了，但是脾气显然并没有改过来。能直言是想报复崔九，也算是坦荡了。

他却想不起崔家与始平王府有什么仇什么怨，崔九不肯放过她，大约就只是名利心炽罢。

才要吩咐亲兵去领人过来，忽然想起，转头道：“有件事，一直想问公主。”

嘉语道：“但问。”

“如今世子领军吗？”

嘉语道：“我父亲旧部，没有跟随绍将军进京的，都在我阿兄麾下。”

“那六镇降兵呢？”

嘉语也知道当有此问。周五对她的热心起疑，是在情理之中，固然她并不是不能解释，但是对他而言，是有备无患。这要万一她真有什么动作，他被拖下水之前，好歹确定一下水下有什么。

偏沉默了片刻，方才答道：“如今军中领六镇降兵之人，周五郎君也认得。”

周昂倒吸了一口凉气：“不会是那个小贼吧？”

嘉语不说话，看向周五时候，眉目不由自主弯了一弯。

周昂心情十分复杂。

他幼时跋扈，后来洛阳两年寄人篱下，要说完全没有触动那肯定是假的。如今再提周乐，虽然仍“贼子”、“贼子”骂不绝口，气恼已经少了大半。那小子于他，更大程度上像是个儿时玩伴。

他知道华阳和他有点关系，他救了她，之后在始平王世子身边做亲兵，再之后像是在洛阳混过一阵子，又回了边镇。周干提起，很有些怒其不争——为什么不留在世子麾下呢，回怀朔镇能有什么出息！

周昂倒没想那么多，在谁麾下都受管。人生在世最要紧没个拘束。不想他辗转还是和始平王世子兄妹扯上关系。

可见缘分一事，有时候真真强求不得。

周昂这些感慨嘉语自然不可能知道，她也不敢提太多，怕他恼。等了半晌没等到他开口，反而面上浮起谜之微笑。嘉语觉得没准是自己眼花。周昂伸手招了个亲兵过来，低声吩咐几句。

那亲兵心中诧异，到底不敢抬头看嘉语，退了出去。

过了两刻钟回来，脚步碎碎的，嘉语转头看时，不免吃了一惊，带进来有十五六人，皆粗头乱服。嘉语有一点恍惚，虽然之前她也想过，这些女子不会太光鲜，只要勉强能入眼，就算是不错了。

周昂见她目瞪口呆，不由大笑：“都与你说了是山野村姑，偏你不信——如今可是信了？”真要给崔九塞女人，不如去青楼物色，就他营里这些，崔九这等眼高于顶的人如何瞧得上。

他这里话音才落，就有人抬头，目光像箭一样笔直地射过来。却闭紧了嘴。嘉语看到她裸露的手臂上几道鞭痕，长长短短，想是被打得怕了，知道了要住嘴，却还没学会收敛目光。

“带她下去，”嘉语对半夏说，“还有这几个，带下去把脸洗了，洗干净一点。”她觉得自己这口气像人牙子。王府里挑人是王妃和长史的事。她上次见人牙子还是在平城。

那时候宫姨娘还在。她赶紧跳过这个念头。

周昂没想到她真能挑出人来。更没想到半夏领了人去，不过是洗个脸洗个手，回来竟如脱胎换骨一般，竟看得出水灵的颜色了。

这回轮到他目瞪口呆。

嘉语却不满意，说道：“恐怕还须得教她们一点进退规矩。”

周昂听到“规矩”两个字，头都大了。连连道：“公主带她们下去调．教罢。”

嘉语看了他一眼，微笑道：“恐怕不合适。”

“有什么不合适。”周昂道。真是的，就几个丫头，还能翻天？“去吧去吧……别在我这里碍眼。”

嘉语笑了一笑，便与周昂告辞。要说进退举止，嘉语是很怀念当初她在宝光寺时候姜娘给她训练的那批比丘尼。虽然是比丘尼，姿色、言谈，都比眼前这几个强上百倍。周五老惦念着去城里带几个回来，也是对的。青楼也好，富户家中也罢，豢养的女子都比她们进退有度，但是有一样，是其他人所没有的。

希望这种东西，对她们如此奢侈，以至于她们拼了命也要抓住这个机会。

那个眼睛里藏不住恨意的少女叫何佳人。洗净了劣质脂粉，也真是个清秀佳人。她自陈是附近猎户，父母兄弟都没了，被掳至军中，差不多有半个月。她没有细说，遭遇可想而知。

嘉语知道周五不是善男信女。朝廷失去威慑力，国法不能至之处，际遇堪怜者，不知凡几。她与她们说：“过几日，有贵人上门，你们能伺候好了他，即便不被他带走，我也带你们走。”

其余女子唯唯应声，唯有何佳人眼睛直勾勾看住她问：“如果伺候不好呢？”

嘉语道：“我也不是什么好人，不劳而获这件事，在我这里行不通。”她话说得绝，何佳人的眼睛反而亮了起来：如果是个烂好人，她还真不能跟她走。这世道到处豺狼虎豹，跟了她走，焉知不会再受磋磨。

这世上，善人无立足之地。

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崔九郎来河济，一路春风得意。他那个嫁到周家的堂妹，他从前还觉得可惜。他崔家女子，都该与高门联姻，怎么反而低嫁了？虽然周干是个人物，可惜了门第。不想能得了这么个利好。

别说，初初得到消息，他还起过疑心：天下皆知，华阳跟了宋王南下，怎么会来河北？后来有了别的消息佐证，方才真信了。也是奇怪，她怎么会去找周二、周五？要说渊源，她从前还借住过崔家呢。

要这回直接来崔家，要免了他这一趟跑。

不过话说回来，这一段路程也还是春风得意——李家娘子话虽然不多，却是娇俏可人。许了周五那个莽汉，还真可惜。崔九郎决定把李琇说给周五，其实是临时起意，他就不记得什么时候听人提过一嘴，说李家有这么个小娘子待字闺中——他当然不记得。应了贵人多忘事这句。

既然带了女眷，就不便扬鞭策马，痛快跑一场了。走走停停，说说笑笑，足足花了七八天才到河济。他倒不怕华阳公主跑了——他早使了信使，该说的话都说了，他就不信周五敢放走了她。

他和始平王府没仇，但是和华阳公主有过节。虽然已经过去很久，他还记得乳娘去谢家回来，被扇成猪头的脸——一个没出阁的小娘子，能泼辣成这个样子，也亏得宋王把她当成宝。

姿色也不过如此，崔九郎心里碎碎念叨，要说姿色，还是谢氏更出众一些，可惜了……他往车厢看了一眼，车中人正挽起窗帘往外看来，两个人视线一触，又若无其事，各自分开去。

离河济还有二十里，远远就看见两队人马，人各持灯，璀璨如游龙。当中让出道来，一声一声由远而近，到耳边如雷鸣轰然：“拜见府君！”

这才是一州之主的威风啊。

崔九抵达信都两个月了，还从来没这么舒坦过。他虽然拼命压住了脸上的笑容，眼睛里还是一点一点溢了出来，水满则溢的溢。周五这小子有长进啊。从前在洛阳，整日跟在周干身后，除了有几分力气，实在不像是个有出息的。不想三日不见，当刮目相看了。

嘉语推了周昂一把。

周昂：……

还能讲点道理吗？他的人、他的马！不知怎的，糊里糊涂就都交给她使了。交给她使也就罢了，不知道她脑子怎么长的，排了这么个阵仗出来，这要让他哥知道了，能笑到明年去！

他要想退缩，华阳公主就是两个眼睛一瞪：“周五郎君这也不肯，那也不肯，何不老老实实娶了李娘子，皆大欢喜？”