紫衣美人怔忪, 那妇人赶紧叽里咕噜了一串, 她像是这才听懂了似的, 慢慢走过来。

陆五娘的眉渐渐纠结起来。

元祎炬看往那妇人道：“这位娘子族中至宝, 是只有我娘子能看么？”

那妇人赔笑道：“如果王爷……那自然、那自然——”

紫衣美人歪头瞧了瞧元祎炬, 叽里咕噜又冒出一长串话来, 元祎炬与陆五娘自是不懂，那妇人脸上却又冒出汗来, 一面冒汗一面战战道：“她说、说——”“说”了半天，愣是说不出一句完整的。

“只能我娘子见？”元祎炬会意，声音一冷。

那妇人双膝一软，瘫软在地，哭天抢地嚎叫道：“我原就说过行不通，你偏要, 可怜我……”

“混账！”陆五娘道, “王爷，此等妖人, 拖下去打死吧！”

那紫衣美人一双眼睛在这对夫妇脸上骨碌碌转过来又转过去，又说了几个音节，地面上那妇人一骨碌爬起，叫道：“她说王爷自然可以看！”

“哦？”到底还是怕死。什么族规不族规, 便真有，也就是个幌子——何况并没有呢, “那就看看罢。”元祎炬性情温和, 又实在好奇, 虽然不满这两人一唱一和地故弄玄虚，倒也没有格外为难。

“那我就陪王爷一块儿看了。”陆五娘笑道。手里攥得紧紧的。

紫衣美人环视了一周。

元祎炬摆手道：“都下去。”

紫衣美人的目光又落在那妇人身上。

元祎炬：……

“你也下去。”

那妇人如获大赦，急急退了出去。看样子不但想退出这间屋子，是恨不得一口气退出南阳王府。

婢子掩上门。

脚步的余音还不是太远，紫衣美人身形一动，带起一道寒光，元祎炬脱口叫道：“大胆！”

话音才落，就听得“叮叮当当”，两人已经交手十余下。

元祎炬：……

他素知道他这位夫人出身将门，但是这也……太过分了吧。

这转念未完，双方已经各自退开。陆五娘臂上淌血，紫衣美人面纱脱落。应该说双方都没有达到目的：紫衣美人没拿下陆五做人质，陆五也吃了亏。

而元祎炬这一瞥之下目瞪口呆：“任九？”

是任九，自然就不是随遇安的人：他是昭熙的亲信——莫不是昭熙派他来找他？想到这里，元祎炬心里颇有些不自在。

他和昭熙当然不能说没有交情。即便太后软禁了昭熙，让他独领羽林卫的时候，他都信誓旦旦与昭熙说过，只等他出来，就把羽林卫完完整整还给他。

说得就好像羽林卫是他元昭熙的一样——其实并不是。当初羽林卫是同时交到他们俩手里，当初羽林卫的整顿是他们俩通力合作，甚至一开始，是他元祎炬的想法。但是他清楚自己的位置。

如果阻拦昭恂登基的那个人是他……别说软禁了，直接想想怎么死的吧。

这个认知一直持续到洛阳城破，元祎修登基。

变天了，他意识到。

“王爷。”任九躬身应道，手里仍握着刀。

他从前在羽林卫就被取过“任美人”的绰号，取其骨骼轻细，肤色洁白，又眉目清奇。穿了这一身从头裹到脚，又刻意练习过的扭腰摆胯，确然可以骗过大多数人的耳目——却不知道南阳王妃如何识破。

“你还认我这个王爷呢，”元祎炬冷哼一声，挡在陆五娘与任九之间，“伤我娘子，该当何罪？”

“只要王爷能救出世子夫妻，”任九面不改色，“任九但凭王爷定罪。”

元祎炬的眼睛是冷的。

他接了宋王的请帖，只差人送礼过去，并未亲至。陆五娘想去也被他阻止了：萧阮也好，华阳也罢，都不是省油的灯，看起来花团锦簇的一场喜事，他光用鼻子闻都知道没那么简单。

不生出点事儿，这两位祖宗消停得了？他如今在元祎修眼里还是戴罪之身，少惹祸为妙。

果然被他猜中——杀人放火，昨晚都齐活了。即便如此，元昭熙的出现，也还是在他意料之外。

这个任九——

元祎炬扭头问：“王妃伤得重吗？”

陆五娘手里还握着刀，闻言摇头：“无碍。”而后方才眼睛亮晶晶地看住任九道：“原来是为始平王世子而来——不是说世子下落不明么？”

“五娘！”元祎炬喊道，缓了缓口气，“王妃受了伤，先下去包扎吧。”

“王妃且慢！”

“放肆！”元祎炬满面怒容。

任九却嘻嘻笑了一声：“王爷何必急于赶王妃走呢？”

他谋划逼元祎炬出手其实已经有不少时日。

自昭熙失踪之后他就一直在找他，后来听说华阳公主被赚出府，他立刻意识到无论昭熙人在哪里，先把华阳公主和世子妃带出去才是最要紧的。

然而毕竟羽林卫中，除了昭熙，元祎炬才是最具号召力的人。任九虽然是昭熙亲信，身份却不能和他比。找到陆五娘这个突破口也算是机缘巧合。到昨日听说昭熙现身，便知道不能再等下去。不想陆五娘身手如此厉害——他自忖并无破绽，不知道这娘们怎么手里就多了一把刀。

这时候看见陆五娘眼睛亮晶晶地说起“始平王世子”，心里就是一动。正始五年陆皇后谋害华阳公主，外头人知道得不多，他是羽林卫队主，如何能不知道。华阳公主饶过陆家没有清算，也不知道这位心里是怨恨还是感激。

然而值此之时，也只能冒险一试了。

陆五娘虽无言语，看向夫君的目光里登时多了那么一丝难过。元祎炬踌躇了片刻。要换别的男子，哪里在意这个：男人干大事的，女人只管生儿育女，打理后宅，外头的事，轮得到她们过问么。

但是元祎炬恰恰是个异数。他家里人口单薄，除了宫里的明月，就只有陆五了。因解释给陆五听：“昨日宋王与华阳大婚，青庐走水，十三弟突然出现，救出了华阳。”

陆五娘“啊”了一声：“青庐走水？”

“已经没事了。”元祎炬说，“任九却是胡搅蛮缠——圣人进洛阳，始平王妃当时就带了六娘子、三郎出城。如果能走，华阳与世子妃为何不走？想是其中有缘故，为夫……”他停顿了一下，“任九想拿娘子性命逼为夫，这不是强人所难么。”

陆五娘“嗯”了一声，叹息道：“谁料得到——”

“我听说……”任九打断她，“京兆王当日屈死，王爷兄妹被拘于宗正寺，是太后下令，才得以重见天日。”

元祎炬不吭声。

“我还听说正始四年，王爷兄妹进宫为太后贺寿，是始平王妃带了小娘子才得以见到太后，王爷也才得以进宫长驻为值阁将军。”

这是来摆恩情索要回报了？元祎炬心里越发不自在。不错，他们兄妹得以重见天日是太后的功劳；他们兄妹得以活得像个人样，是得了始平王妃的助力——但是那于太后，于始平王妃，都不过举手之劳。

如今他搭救昭熙夫妻，却是要命的事。

“正始五年秋，李家兄妹西山遇伏，是世子收留，方才得以活命——如果李家兄妹全军覆没，”任九笑了一笑，“当然兴许，也没王爷什么事了。不过我又听说，那之后，世子去祭酒家提亲，是王爷做的媒？”

元祎炬冷笑道：“始平王叔府上被围，谢家倒是隔岸观得好火。”

任九：……

这话却是屈心——谢家并非没有动作，只是不便摆在明面上说。

却叹了口气，说道：“可惜、可惜！”

一拱手，掉头就走。

“郎君留步！”这次叫停的是陆五娘。

任九道：“王爷不肯出面，我也是无可奈何，如今时间紧迫，我还须得往别处求人，就不多叨扰了，方才伤了王妃，还请王妃多原宥。”

得，这里索性就不提元祎炬了。

“可惜什么？”元祎炬却出声问。

“王爷想不通可惜什么吗？”任九冷笑一声，“王爷都想不通我可惜什么，先前怎么就答应让我单独面见王爷与王妃呢？”

元祎炬：……

元祎炬心里也是怨念的，他之前答应单独见他，不是以为他是随遇安的人嘛：他猜是随遇安曾为郑三效力，如今新君追究，不方便抛头露面，所以才使了个紫衣美人前来。

谁特么知道紫衣美人是个男儿身啊。再说了，他对权位有点念想，这不很正常么。如今谁对那个位置没点念想啊。没念想他元昭熙怎么不早早投了诚，顺便带上他爹他妹子他弟弟？不过再品咂任九这两句话，心里猛地又一跳：他在暗示什么？

旋即失笑：他能暗示什么。一个寒门出身，最高职位不过是羽林卫副统领——还是元昭熙上任之后提拔上来的小子，他要有这等通天的眼光与本事，怎么这么多年，就混了这么个不上不下？

且不说如今始平王鞭长莫及，就算他归来，也就投诚与造反两条路。投诚的话，元祎修能信他什么，无非慢慢架空，慢慢熬下去，一条沉船；要是造反，成败还在五五之数，就算成了，皇位是他家三郎的，兵马权势是始平王父子的，有他什么事——当然如果这里卖个好，日后多少分一杯羹。

不过，和需要他冒的风险比起来，那又算得了什么？

元祎炬觉得可笑，挥了挥手：“走吧走吧，一场同袍的份上，我就不往上报了——戴上你的面纱。”

却听陆五娘说道：“任郎君什么打算，可否透露一二？”

“五娘！”元祎炬皱眉道，“这等机密，不是你我该听的。”

陆五娘看了他一会儿。

那目光看得元祎炬心里咯噔一响。

陆五娘道：“我就是想起正始五年，我阿姐出事之后，家里求告无门。”求告无门的苦头，其实元祎炬吃得比陆五娘要多，不过他之后算是翻了身，至少翻过身，陆家却一直到如今还半死不活。

元祎炬干咳一声：“并非为夫不肯援手，但是如今羽林卫零散，各有家门要顾，就算为夫一时血勇，无人无粮无兵甲，也难成事，何况华阳与世子妃当初破城时候不走，还不知道什么缘故。”

“是世子妃身子重。”任九道。